Читать книгу - "Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан"

— Кольца Сатурна не имеют четко очерченной границы. Плоскость их обращения совпадает с плоскостью экватора. Состав — водяной лед с примесями силикатной пыли. Ширина видимой части составляет порядка трёхсот тысяч километров. Дальше расположены скопления пыли и разреженного газа. Диаметр этих структур по некоторым оценкам составляет до 16 млн. км, но их невозможно разглядеть с Земли из-за малой плотности. Суммарный вес колец, по некоторым оценкам в две тысячи раз меньше массы Луны. Высота колец — от десяти до ста метров…

— Так мало? — воспользовавшись небольшой паузой уточнил капитан.

— Да, — Володя кивнул, — в первую очередь это обусловлено огромной массой и высокой скоростью вращения Сатурна. Структуру условно делят на несколько крупных колец…

— Погоди, — Алекс сделал останавливающий жест, — но ты так и не сказал, откуда они взялись.

— Считается, что эта структура образовалась после разрушения ледяного спутника Сатурна, — Володя пожал плечами. — К слову их там летает двести семьдесят четыре штуки[2].

— Двести восемьдесят один, — тут же подсказала Мика. — Там еще семь летает, и я дарю тебе это открытие. Мне же планеты до лампочки…

— Как это даришь? — осторожно поинтересовался Володя.

— Да так и дарю, — девушка хмыкнула. — Все семь новых спутников уже описаны. Информация о них ушла в NASA, Роскосмос и китайскую CNSA за твоим авторством. Тебе тоже отправила. Потом ознакомишься.

— Но это же неправильно, — Володя возмутился. — Ты же их нашла!

— И что? — девушка усмехнулась. — Как ты думаешь, кто из нас троих хочет с этим возиться? Великий первооткрыватель Алекс рон Дарт? Ага… Ты Тёме ещё предложи, он обрадуется.

— Все равно неудобно, — Володя вздохнул. — Но спасибо!

— Обращайся, — Мика хмыкнула и посмотрела на Алекса. — Ты что-то хотел спросить?

— Да, — капитан кивнул. — Что у нас по Титану?

— Первая достоверная информация появится за полчаса до подлёта к Сатурну. — Мика легко пожала плечами. — Можешь пока расслабиться…

— Да, с тобой, конечно, расслабишься, — Алекс усмехнулся и, подключившись в канал корабля, произнёс: — Внимание! Всем вам известно с какой целью мы летим к Сатурну. Первая объективная информация появится через пять часов двенадцать минут. В случае обнаружения противника и признаков постройки ворот, мы зайдем в атмосферу Титана и уничтожим эти ворота. Если есть вопросы — задавайте.

— Нам нужно будет стрелять? — поинтересовался Уол Оджо — археолог из Нигерии. — Если да, то расскажите, как это делать.

— Нет, не придется, — Алекс оглядел лица членов экипажа и пояснил: — У «Мотылька» двенадцать боевых лазеров, и со стрельбой из них я справлюсь. Вам ничего делать не придётся. В крайнем случае, Мика встроит щиты ваших кристаллов в общую систему защиты, но, надеюсь, до этого не дойдёт.

Больше вопросов не было. Алекс убрал канал и посмотрел на обзорный экран, где Мика подсветила ему точку их промежуточной цели.

Газовый гигант сейчас мало отличался от окружающих его звёзд, но думал капитан не о нем. Из головы не лезли слова генерала. Если Семенченко прав, то пожиратели уже находятся на Титане. Сколько их там — непонятно, но экипаж к встрече готов. Ни один из ученых не выглядел озабоченным перспективой встречи с иными, и это не могло не радовать. Семенченко с Микой знали, кого отбирать в этот полёт.

Юпитер прошли, как и было запланировано, и ради такого случая весь экипаж снова собрался в командной рубке. Поверхность летящего в пространстве гиганта покрывали облака разных цветов: от белого, до оранжевого и красного. Атмосфера выглядела как слоеный пирог, в котором светлые полосы чередовались с темными, а большое красное пятно[3] чуть пониже экватора так вообще вызвало всеобщий восторг. Взрослые парни радовались как дети, но Алекс их восторгов не разделял. Впрочем, это не помешало ему провести корабль в непосредственной близости от Ганимеда и Ио[4]. Непонятно ведь, что ждет их всех впереди, поэтому хорошее настроение у членов экипажа будет совершенно нелишним.

Следующие два с половиной часа пролетели незаметно. Алекс думал о своем, Мика и Володя молчали. Сатурн приближался. Когда до гиганта оставалось семьдесят миллионов километров пути, и он уже виделся как небольшой светлый диск с хорошо заметными кольцами, подруга подняла взгляд и упавшим голосом произнесла.

— У меня плохие новости…

— Девры на Титане? — Алекс приподнял брови. — И много их?

— Они там кишат…

Мика тяжело вздохнула и, откинувшись в кресле, устало прикрыла глаза.

[1] Считается, что столкновение Луны с метеоритом или кометой произошло в раннеимбрийский период (примерно 3,85 млрд лет назад).

[2] По состоянию на март 2025 года у Сатурна известно 274 естественных спутника, открытие которых зарегистрировано Международным астрономическим союзом. Собственные названия имеют 63 спутника, остальные обозначаются номерами.

[3] Большое красное пятно (БКП) — самый большой атмосферный вихрь в Солнечной системе: постоянная зона высокого давления, создающая ациклопический шторм на Юпитере. Пятно меняется в размерах и изменяет свой цвет на протяжении нескольких веков наблюдений. БКП перемещается параллельно экватору планеты, а газ внутри него вращается против часовой стрелки с периодом оборота около шести земных суток. В начале наблюдений БКП имело размеры около 40 тысяч километров в длину (50 000 — по другим данным) и 13 тысяч километров в ширину. C 1930-х годов его размер постоянно уменьшается: в 1979 году он составлял 23 300 км, в 2014 году — 16 500 км. Скорость ветра внутри пятна превышает 500 километров в час.

[4] Ганнимед и Ио — два из четырех крупных спутников Юпитера.

Глава 16

— Кишат — это… — Алекс нахмурился.

— Это до хрена! — Мика открыла глаза и посмотрела на приятеля. — Низших там не меньше ста миллионов! Атмосфера закрывает картинку, я лишь мельком успела увидеть. Нам нужно изменить курс и зайти под другим углом. Я должна рассмотреть.

— Принято, — капитан кивнул и передал управление кораблем Мике. — Давай сама рули и рассказывай.

Подруга кивнула, включила в их канал Володю с его Иолой и пояснила:

— Все деваоры, судя по всему, находятся в области Моря Кракена, расположенного у северного полюса Титана. Площадь этого моря больше 400 тысяч квадратных километров, что сравнимо с площадью Каспийского моря Земли. Длина — 1170 километров, ширина — от десяти до ста сорока семи. Глубина неизвестна. По разным оценкам она варьируется от