Читать книгу - "Оккультист - Оливер Мэйес"

И снова Дэмиен оказался в дороге на равнинах Тинтагеля, путешествуя от своей базы до пышных лесов Бросилианда. Солнце было еще высоко, так что стелс оказался невозможен.

Не то чтобы это имело большое значение. Теперь в пути он чувствовал себя в такой же безопасности, как на базе. С Лимитом призыва в двадцать пять очков ты способен на многое.

Дэмиен поигрался с основными составами отряда, пока Демоническая печь реконструировалась, и в итоге нашел то, что казалось солидной подборкой: одна суккуба, три адских гончих, восемь импов и Нойджел. Пришлось использовать шесть из десяти душ в Запасе, чтобы призвать еще двух гончих, а оставшиеся четыре штуки пошли в Колодец, подняв его вместимость до 24/30.

Существенная сила, если брать в расчет их новое снаряжение: теперь каждый имп владел трезубцем, который давал дополнительно пять урона и атаку, пробивающую броню.

Дэмиен решил не нагружать импов броней, раз она уменьшала скорость передвижения, а ему прежде всего нужна была их мобильность. Он предпочел не расходовать материалы на броню для адских гончих, раз в одном состоянии у них была собственная твердая шкура, а во втором это будет пустой тратой стараний и ресурсов, как только они воспламенятся. Больше всего Демоническая печь пошла на пользу суккубе: теперь она стала ядром их силы, так что Дэмиен принял все меры, чтобы ее защитить. У него хватило кожи, чтобы скрафтить набор из легкой брони и закрыть торс миньона, оставляя свободу движения крыльям.

Не ахти что, но хотя бы снизит урон от дальнобойного оружия, а именно его он считал основной угрозой ее существованию. Благодаря крыльям, суккуба способна избегать атакующих в рукопашную со сравнительной легкостью. Броня не очень радовала глаз, зато Дэмиен поставил в очередь задач хлыст — уникальную опцию для суккубы. Это был черный кнут с острыми осколками стали, поблескивающими на солнце.

Несмотря на свое значительное число, армия в тринадцать человек… то есть, не-человек, держалась тише воды, ниже травы. Все плотно сгрудились по приказу Дэмиена и шли за ним строем, повторяя каждое движение. А если возникнет потребность, были готовы рассеяться в момент.

Нойджел сидел у Дэмиена на плече, держа глаза широко раскрытыми, а ушки на макушке. Отряд благополучно миновал дорогу, и путь до туннеля прошел без происшествий. Как раз то, что надо.

А вот когда Дэмиен выбрался с другой стороны скалистого хребта и углубился в лес, то начал действовать с удвоенной осторожностью. Отправил суккубу и бесов в полет под прикрытием деревьев, высматривать угрозу, а при себе оставил только гончих и Нойджела. Ну очень не хотелось попадаться на глаза кому-либо.

Но, как оказалось, волноваться было не о чем. На часах уже за полдень. Население Аркадии в это время стабильно снижалось — люди выходили из игры поесть, отдохнуть и, видимо, посмотреть его объявление войны Эфириусу.

Видео произвело фурор. После того, как он разбросал ссылки на свой профиль в комментах популярных роликов, оно уже набрало солидную популярность. К моменту, когда он выступил к подземелью, профиль набрал больше десяти тысяч просмотров.

Учитывая контент, дальше должно быть только лучше. Подобные тактики для привлечения зрительского внимания обычно порицались игроками. Однако сейчас был особый случай: все видео в тренде этого утра и так вращались вокруг сражения между Приливом, Божьим Молотом и Дэмиеном.

Главным фокусом этих роликов стали его демоны. Комментаторы изощрялись в теориях заговора и спекуляциях, пока сообщество «Саги Онлайн» коллективно билось головой о стенку и пыталось выяснить, как и почему скоординированная партия враждебных существ, которым явно было не место в этом лесу, оказалась причастна к самому крупному сражению гильдий за последние месяцы. И Дэмиен дал ответ.

Когда они подходили к Зловещей Крипте, деревья поредели, а кроны их стали жидкими и рваными. Без прикрытия он спустил летающих миньонов на землю, чтобы последний этап пути пройти вместе.

Эта часть Бросилианда была удалена от буйной зелени, определявшей тип большей части локации. Чем ближе он подходил к крипте, тем больше тлен менял пейзаж вокруг — земля чернела, а деревья превращались в выхолощенные пепельные пни. Даже солнце обнулилось — его заволокла плотная пелена из безжизненно-серых облаков. Оно обещало мрачное грядущее.

И это обещание было исполнено, когда земля на пути разверзлась, расцвела гнилой плотью и рваными криками.

Гули. Десятки созданий.

Хорошо, что Дэмиен подготовился.

— Кровожадность, быстро.

Суккуба выдохнула в сложенные ладони светящуюся красную дымку. Потом сдула, причмокнув губами. Туман нашел остальных миньонов, словно был разумным, разбился на частицы алого света, который закружился вокруг голов, словно рой комаров.

Импы задергались под действием эффекта, их вечные ухмылки, и без того пугающие, расплылись еще шире. Не меньше затронуло и гончих: их дыхание участилось, а когти скребли по земле в предвкушении.

Гули закончили выкапываться, но только чтобы обнаружить, что атакуют не они, а их — гончие вцепились в мертвецов, не беспокоясь о гигиене полости рта, а импы порхали между врагами, вонзая трезубцы в нежную плоть сверху.

Дэмиен просто отстранился и смотрел, как его демоны справляются самостоятельно. Его войска уступали числом, но враги были ниже уровнем его обычных целей и подыхали заметно быстрее. Впрочем, победа досталась не без потерь.

Хотя бронированные гончие сумели пережить хлесткие удары противников, трое импов пали раньше, чем отряд одолел врага. Впрочем, Дэмиена это не напрягло. Теперь он не только видел, что с боевой силой миньонов стоило считаться и без его заклинаний, но и, благодаря облакам, мог укрепить войска важным отсутствующим компонентом.

Не слишком достойные враги оставили всего лишь по полдуши, но этого хватило для призыва призрака. Покончив с делом, отряд построился в походный порядок и продолжил путь.

Вскоре деревья совершенно исчезли, а из надоевшего унылого тумана выступил каменный мавзолей.

Он был размером с небольшой дом и вряд ли мог вместить в себе целое подземелье. Дэмиен уже задавался вопросом, почему он такой маленький, пока не подошел ближе и не обнаружил, что его ждет не путь внутрь, а путь вниз. Подземелье лежало под их ногами, и дорога к нему начиналась с широкого и крутого лестничного пролета. Сбоку виднелся пепел костра для баффов, все еще тлеющий — Дэмиен ожидал увидеть его здесь.