Читать книгу - "Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский"

Хмилья сделала ему чай — к счастью, буфет в комнате был и это не составило труда.

А вот в столовой поднос пришлось брать самостоятельно. Я выбрала кашу с тостами и два яйца, после чего вернулась к Элаю.

— Доброе утро, — поприветствовал принц. — Как спалось?

— Сносно, — ответила и заглянула на поднос друга, обратив внимание на кружку. — Что это? Кофе?

— Раманский, со сливками, очень вкусный.

Я улыбнулась. Вспомнился вкус кофе в той таверне, где мы завтракали с Максимилианом. К слову, там мы были не одни, но воспоминания упрямо рисовали только нас. Ещё он обещал мне лично сварить кофе по своему рецепту.

Элай пригубил напиток и разочарованно поморщился.

— Не такой вкусный, скорее, пародия на настоящий, — заключил он.

Улыбнувшись его выбору, я не стала рисковать и сходила за чаем, вернувшись к другу. Среди студентов я заметила Малику, которая уже о чём-то весело щебетала с Клаудией и её подпевалой, чьего имени я так и не удосужилась узнать.

— Я, кстати, уже с новостями. Мой камердинер сообщил, что когда он утром ходил в ректорат за моим расписанием, там обсуждали случившееся. Традицию отменят.

— Неужели? Это же здорово!

— Да, очень, — невесело протянул он. — Но почему попался именно я? Почему именно мне придётся прислуживать Тимории?

— Радуйся, — подмигнула я другу. — Ты войдёшь в историю как последний студент академии, участвовавший в ежегодном аукционе первокурсников.

— Я мечтал как-нибудь иначе войти в историю, а не влипнуть, — фыркнул принц, и я рассмеялась, покачав головой.

В этот момент за стол опустилась Тимория и придвинула к Элаю учебник.

— Параграф тридцать пять — законспектируй, — хмыкнула она и зевнула. — А я посплю… к слову, с тебя ещё и конспект всех академических правил, не забудь сделать в двойном экземпляре.

Лицо Элая потемнело, парень сильнее сжал вилку в руках, но ничего не ответил третьекурснице. Я же полюбопытствовала:

— Скажи, Тимория, в чём смысл перекладывать один тип работы, в данном случае конспекты, на первокурсника, раз при покупке ты всё равно покупаешь его за свои часы отработки на благо академии?

— У других — спортивный интерес, а у меня, — тут она широко улыбнулась, — всего лишь неизрасходованные часы работы старосты, а эта должность мне только в удовольствие. Ни у кого нет столько часов! И так жаль, что после случившегося они все сгорели.

— Жаль? — переспросил Элай и развернулся к ней. — Ты выкупила целого принца на побегушках и тебе жаль?

— Когда ты так говоришь, котёнок, мне сразу становится легче, — заключила она и весело поднялась со стула, отправившись на выход.

Лицо Элая побагровело. Он медленно повернулся ко мне и с ненавистью уточнил:

— Как она меня назвала?

— Не буду это повторять, я же не самоубийца, — отозвалась я и решила побыстрее закончить со своим завтраком, пока злость Элая не перекинулась на меня.

Но увы, это была не единственная опасность на сегодня. Первой парой значилась практика у магистра Эверуса. Пара проходила в одноэтажном здании, примыкающем к огромной территории заповедника, ограждённой высоким забором.

— Ты предпочитаешь сидеть на первой или последней парте? — спросил принц Авероса, пока мы шли по каменной дорожке, обходя основное здание академии.

— Впереди, — уверенно ответила я. — У меня плохое зрение, к тому же мне нужно стать лучшей.

— Прекрасная цель, — согласился Элай. — Только недостижимая. Лучшим буду я.

Я закатила глаза. Ладно, может, лучшей мне становиться и не нужно, но выбиться в отличницы — необходимо.

В аудитории под номером два нас встретил магистр Эверус — в тёмно-зелёном костюме, с элегантно повязанным шейным платком и уложенными гелем волосами. Вот так и не скажешь, что оборотень.

Магистр сидел за столом и что-то кропотливо записывал в журнале, не сразу заметив нас. А когда посмотрел вперёд — увидел уже почти всю собравшуюся группу боевых магов. Мы тоже с интересом рассматривали друг друга.

Малика сидела с каким-то парнем в самом правом ряду, позади Клаудии с подругой. Мы с Элаем разместились на первой парте, как раз напротив кафедры. И именно нас первыми увидел Эверус. Кажется, он хотел ругнуться, но сдержался. Молодец!

— Полагаю, все? — спустя минут пять спросил он и поднялся на ноги под девичьи шепотки. К слову, девушек в группе было всего шесть на тридцать парней-боевиков. — Доброго утра, студенты!

— Доброго утра, магистр Эверус.

— Все вы были участниками сегодняшнего ночного происшествия и, я полагаю, не стоит напоминать о сдаче конспектов? Чудесно, тогда приступим к лекции. На первом курсе изучают «Магических и немагических созданий и опасность, ими представляемую». Мы не будем рассматривать домашних животных, даже не всех, кто водится в лесах — этот материал, я надеюсь, вы все прекрасно освоили в школах. Нас будут волновать опасные создания, среди которых магических намного больше, чем немагических. И именно первые нас интересуют особенно, и если первый курс будет посвящен тому, как защищаться от этих существ, то второй — как обратить их опасность себе на пользу. Просто-напросто приручить. Каких самых опасных существ вы знаете?

— Дракса? — тут же воскликнул кто-то.

— Опасные, даже очень, хотя к самым опасным я бы причислил их с натяжкой, — отозвался Дейн. — Драксы одиночные создания, а ещё ненасытные. В лесах, где их популяция вырастает, практически пропадают грызуны, а это в свою очередь полностью подрывает экосистему. Хищным птицам нечем питаться, зато увеличится количество семян, лес может стать плотнее и менее проходимым, что нанесёт вред крупным животным. Именно по этой причине зоосообщество давно следит за популяциями драксов и хорошо платит за их хвосты и шкуры охотникам. Итак, ещё варианты?

— Кракен, — поднял руку Элай. — И гидры.

— Прекрасно, — кивнул Дейн. — Это действительно самые опасные хищники в морях. Об их отлове чаще всего заботятся русалы — прибрежные жители, способные отращивать жабры и плавать там, где нам, обычным людям, не дано. Хотя около десяти процентов этих тварей гибнет от гарпунов мореходов. Дальше?

— Манкоры, — теперь уже дополнила Клаудия, отчего-то посмотрев на меня.

— Манкоры, — воодушевлённо повторил Дейн. — Это уже бинго. Раньше сильнее них считались только драконы, но драконы давно ушли из нашего мира, поэтому манкоры действительно самые опасные хищники. Крылатые, львиноподобные создания, весом более полутора тонн, с семью скорпионообразными