Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

Ихор. У неё снова был ихор Калиго.

Боль притупилась, по измученному телу распространилось облегчение.

Веста подошла к Кассии и помогла подняться. Та выглядела ещё хуже, чем сама Пандея. Она не обрадовалась при взгляде на обезоруженную Дамали и мёртвых даориев, наоборот, лицо исказила болезненная гримаса, внимание полностью переключилось на осколки зеркала.

Кассия пару раз глотнула ртом воздух, качнулась, теряя контроль над спокойствием. Перепуганная, она схватилась за Весту, побледнела, готовая вот-вот вновь упасть.

– Что… что мне… делать? Я… Веста, я…

Пандея отвернулась, позволив ей хоть небольшую приватность в момент слабости. Взгляд прошёлся по Дамали, Пандея тяжело сглотнула, вспомнив о Келестине, а посмотрев дальше, замерла. Юноши не было.

Пандея отчётливо помнила, где он упал. Три пулевых ранения, лужа крови.

Но теперь ни следов, ни самого Келестина там не было. Ни живого, ни мёртвого.

37

ИВО

Иво панически заглатывал воздух, осознав, что его превратили в чудовище. Руки сами собой сомкнулись вокруг давящего ошейника, всё произошедшее стремительно всплыло в памяти, словно пелена неведения наконец спала и он прозрел.

Он разорвал на части наёмников на подземной парковке.

Он слушался Дамали, как верная псина.

Он едва не проломил Кассии голову, мотая её, как тряпичную куклу, и не отгрыз ей руку лишь благодаря наручам Фантаса.

Иво тошнило, ком в горле душил вместе с металлической удавкой на шее.

Медленно сужающееся кольцо настороженных ониров не пугало, даже едва привлекало внимание, пока сознание Иво терзало всё пережитое. Воспоминания об агонии вернулись, заставив кожу стремительно покрыться холодным потом. Иво задёргал свой ошейник, силясь от него избавиться.

Снять. Снять. Снять.

Снять.

Снять. Снять!

Он не пёс, не онир, не животное на привязи!

– Иво! Ты в порядке? Иво…

Голос Микеля заставил замереть, но его образ расплывался. Животный ужас – опять превратиться в онира и растерзать его – взял верх, Иво беспорядочно задёргал ошейник, полностью лишившись привычной способности к хладнокровному анализу ситуации. Он яростно закричал: металл никак не хотел поддаваться.

Чужие руки пытались его удержать, заставить прекратить, но Иво не мог. Весь мир сузился до маниакального желания снять треклятый ошейник.

– Иво! Прекрати, – резко осадил его другой знакомый голос.

Он остановился, по привычке подчинившись Каю. Глаза жгло, зрение продолжало плыть, как и горизонт, который то и дело раскачивался в сознании Иво. Он замер на коленях, ощутив руки Кая на своей голове, щеках и шее.

– Всё хорошо. Я здесь. Я сниму, обещаю. Сниму ошейник, хорошо? – Голос стал мягче, он успокаивал, как и прикосновения. – Схватись за меня, если надо, закрой глаза и просто не дёргайся. Обещаю, я его сниму.

Иво покорно кивнул, руками вслепую он нащупал предплечья Кая, схватился, сжав ткань его одежды, пока тот ощупывал его шею и удавку в поисках замка.

– Эй, Кай, – настороженно позвал Микель. – Может, потом ошейник, а то у нас проблема посерьёзней.

– Нет, сейчас.

– Ониры не выглядят дружелюбными.

– Плевать мне на них. Либо сейчас, либо у Иво крыша поедет.

– Да они нас порвут раньше, – с недоверчивым смешком напомнил Микель.

– Тогда вспомни, что меч ты с собой не для красоты таскаешь, и займись делом, – сухо отмахнулся Кай, не прекращая оценивать ошейник.

Иво протяжно выдохнул. Подобные перепалки он часто слышал между Каем и Элионом, и несуразность диалога для сложившейся ситуации произвела поразительно успокаивающее воздействие. Иво обмяк, опустил веки и перестал двигаться, доверяя решение проблемы Каю. В стороне разразилась скупая ругань, звуки взмахов меча, но Иво не открыл глаз, положившись и на царя Металлов.

Ошейник потерял вес и начал исчезать. Иво тяжело глотнул, поняв, что Кай сделал какую-то часть иллюзорной, чтобы протянуть его сквозь шею. Кай умел проходить сквозь препятствия, однако Иво не помнил, чтобы он протаскивал нечто инородное сквозь чужое тело, тем более горло. Хотелось отстраниться, но при малейшей ошибке он, скорее всего, умрёт, хотя после всего мысль о смерти не была такой уж пугающей.

Ошейник с глухим звуком упал. Иво часто задышал, схватившись за истерзанную шею. Кожа местами была содрана, кровоточила и болела от прикосновений. Но Иво снова мог дышать полной грудью. Он распахнул глаза и с большей чёткостью взглянул на окружающий пейзаж. Горизонт по-прежнему немного плыл, но пелена безумия растворилась, он чувствовал контроль над собственным разумом.

Поддерживая, Кай помог ему подняться на ноги.

– Что… – хрипло начал Иво, но движение кадыка причиняло боль.

Он торопливо огляделся: они в какой-то пустыне. Серый песок немного напоминал земли Фобетора на Переправе, только вместо красного неба и огромной чёрной дыры с ореолом света – сплошная мгла. Бледное зарево распространялось вдоль горизонта, как если бы здешнее светило «застряло» за несколько мгновений до восхода. Тёмно-серое небо без облаков, звёзд и туманностей напоминало пасмурный день в сумерках. Он видел окружающий пейзаж, но тот был практически бесцветным, однотонно тёмно-серым.

– Эй! – вновь привлёк к себе внимание Микель, стремительно отступив от нападающих ониров. Те побаивались царя, но быстро брали числом, тесня его к Каю с Иво. – Помощь бы не помещала.

– Где мы? – спросил Иво, когда Кай резко дёрнул его к Микелю и прикрыл собой. Их окружали со всех сторон, а количество противников множилось.

Сумеречные ониры. Они в их мире?

– Мы в долбаном зеркале! – первым коротко бросил Микель, очередным взмахом отогнав дёрнувшуюся тварь.

– Нам нужно вернуться. – Появившимся в руке чёрным копьём Кай указал вправо.

В ту сторону под уклоном поднимался холм из песка, а на самой вершине блестело что-то продолговатое. Не так уж и далеко, но бежать вверх по песку будет непросто, а оторваться от ониров и вовсе невозможно.

Только эта фраза слетела с губ Кая, как сверкающее зеркало у них на глазах разлетелось на многочисленные осколки. На лице Кая отразилось удивление, рот приоткрылся, но слов не последовало. Микель отвлёкся на произошедшее и пропустил удар онира в грудь. Царь рухнул спиной на песок, но чудовище взвизгнуло, получив копьём в живот – его Кай метнул, но спустя миг оружие снова появилось в его руке, сотканное из иллюзий.

Иво помог Микелю подняться и отступить, пока Кай размашистыми движениями раскрутил копьё на всю длину древка. Он ранил ониров, но те мало реагировали на порезы, которые буквально на глазах затягивались.

– Проклятье! Как нам теперь вернуться? – спросил Микель у Кая, единственного, кто хоть что-то понимал. Иво похолодел, когда Кай ничего не ответил, тщетно отгоняя ониров. Если он не ответил, значит, не знал.

Ониров становилось всё больше. Иво уже не был уверен, что