Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

часть, которая ещё даже не зашла в деревню, осталась жива. Лучевийцы готовились к осаде, но большие отряды стесняли узкие горные дороги, и выход к Камнелому затягивался.

На месте кнеза, если бы он был чуть более готов к войне, я бы занял оборону уже в предгорьях… Но случилось то, что случилось, и теперь приходилось думать, как быть дальше.

Рядом из портала выскочил Кутень, счастливо ощерившийся и даже высунувший чёрный язык от удовольствия — цербер просто балдел от того апокалипсиса, который он устроил на соседней вершине. Кстати, его участие в таких заклинаниях тоже каким-то образом укрепляло Кутеня… Мне кажется, или он стал побольше, и размером уже мог поспорить с крупным львом?

Кутень оглянулся, и с помощью его глаз я заметил, как светлая аура, испещрённая чёрными прожилками, разгорелась посреди заваленного оползнем Углеяра. Храмовник выжил и, судя по всему, вне себя от ярости.

Так и выглядит аура слуги света, переходящего на тёмную сторону… Сияющая сфера, будто от рассветающего солнца, но с разрядами кромешно-чёрных молний.

Эх, бедный паладин. Довёл-таки я его.

Не знаю, видел ли он меня своим зрением, но цербера он точно чувствовал. Да я и не был против — пусть гонится за мной, одним врагом меньше будет.

Кстати, насчёт ауры… Вот же я вестник тугодумия!

* * *

Выскочив на один из уцелевших на склоне уступов, я снова уставился на юг. Там, в предгорьях, среди холмов и невысоких гор, я чувствовал движение Тёмного Жреца… скорее всего, это был Шан Куо…

Он был уже гораздо ближе, и так удачно огибал ещё одну такую аппетитную скалу, которая как раз должна нависать над дорогой к Камнелому. А ведь с ним его войско, и я имею все шансы устроить ему неприятность.

Я вытянул руки вперёд, сложил пальцы квадратом и примерился. Та-а-ак… Отец-Небо, надеюсь, ты внесёшь какой-нибудь коэффициент в мои расчёты? А то, кажется, до той вершины ещё дальше, чем до той, что я уже разрушил. Раза эдак в два… три… ну максимум четыре.

Сила заклинания увеличивается по арифметической прогрессии? Или по геометрической?

Мои варварские мозги, едва их коснулась древняя наука математика, чуть не испытали паралич, и я отмахнулся. Ладно, прислушаемся к интуиции… А что нам говорит бросская интуиция?

«Да там далеко, всё нормально будет», — сказала мне она, и я улыбнулся.

— Кутень, не желаешь ещё раз попробовать?

— Ням-ням-ням, — тот аж чуть не запрыгал по щенячьи вокруг меня, требуя, чтобы хозяин как можно быстрее сотворил новый огненный вихрь.

— На всякий случай сделаю узор поменьше, — словно бы оправдываясь перед самим собой, сказал я, — Так заклинание будет чуть послабее… И нарисую мизинцем.

Расчётливый Всеволод Десятый бы этого не одобрил. Но бывший Тёмный Жрец во мне, как назло, тоже неожиданно притих, и с огромным интересом ждал, какой будет результат. Лишь поспешно кивнул мне: «Да-да, мизинчиком самый раз! Это точно будет безопасно… кхм… для большей части Троецарии».

С нетерпением ждали и Малуш… И даже душа Хморока всколыхнулась внутри, будто бы божество приподнялось посмотреть, что там задумал этот смертный.

Да и вообще… Чтобы рассчитать формулу, по которой нарастает мощь заклинания, нужно больше попыток. Чтобы иметь достаточно…

«Смертный, давай уже!» — Хморок не выдержал.

— Ну, смердящий свет… — прошептал я, накалывая палец о клык Кутеня, который уже весь слюной истёк.

Ма-а-а-аленький… кро-о-о-охотный узор в воздухе… на! Пошёл!

Огненный вихрь сорвался, и Кутень сначала понёсся рядом, не влезая в центр. Но цербер будто назло накапал слюной на огненный заряд, отчего тот резко увеличился, а потом пёс заскочил внутрь.

Я прикрылся ладонью от вспыхнувшего над предгорьями солнца. Ярче, больше, мощнее… Вашу ж мать-Бездну!

— Кажется, та вершина намно-о-ого дальше… — проворчал я, продолжив путь и с мальчишеской шкодливостью стараясь не смотреть, что натворили мои руки.

Кстати, так гораздо удобнее бежать — светло, как днё…

БА-А-А-АМ!

От грохота и от того, как тряхнуло землю в этот раз, меня сорвало со склона. От землетрясения скалы покрывались сетью трещин, деревья будто сами выползали из дрожащей породы, из вековых гнёзд вырывались огромные валуны и пролетали рядом — всю свою прыть я потратил, чтобы не угодить под них.

Заодно потренировал и огненный щит, отбивая им катящиеся прямо на меня камни и брёвна. Скользя по склону, пытаясь не попасть в трещины и сохранить равновесие, я отталкивал валуны, на которые хватало сил, или отпрыгивал, если они угрожали меня раздавить. Не сразу я понял, что просто оседлал новый оползень, и мне приходилось перепрыгивать по глыбам, которые ворочались подо мной в месиве из грязи и брёвен.

К счастью, довольно скоро всё прекратилось, и я даже удивился, что можно просто стоять, и не надо прыгать, уклоняться, пригибаться… Я обернулся, глядя на поднимающийся над горизонтом огненный шар, словно шляпка от гриба. К счастью, он уже затухал, превращаясь в вал из дыма и грязи…

— Твою ж… — я окутал себя огненным щитом, когда с юга вдруг прилетел ветер.

Меня сдвинуло, вокруг пронеслись мелкие брёвна и камни, и мне пришлось сожрать уйму энергии, чтобы щит превращал всё это в пепел и уголь. Да я на заклинание вихря столько сил не потратил…

Горы вокруг будто стряхнули с себя пыль, небо потемнело от набежавшей грязевой бури, но вот всё стихло. Я мановением руки свернул «огненное яйцо» и закашлялся, когда пыль забилась в лёгкие.

Рядом возник довольный Кутень:

— Там-там-там! — его счастью не было предела, — Бам-бам-бам!

— Да видел, — буркнул я, понимая, что в моих руках на самом деле оказалось страшное оружие.

Не может быть, чтобы обычная капля бросской крови, смешанная с тёмной и огненной магией, могла сотворить такое! Тут наверняка дело в божестве, сидящем внутри меня…

«А ты догадлив, смертный», — Хморок усмехнулся, — «Всё немного сложнее, но результат ты видишь. Только помни, эта сила может и убить тебя».

Я усмехнулся:

— Как и любая магия вообще…

Тёмная аура на горизонте никуда не исчезла, но я чувствовал, как она стала мерцать от гнева. Или это страх?

Шану Куо будет полезно знать, на кого он открыл свою гнусную пасть. И что он идёт сражаться не просто с «бросским воином», и одним чесноком не отделается. То, что часть его армии погибла под обвалами, будет хорошим знаком, с каким противником он будет иметь дело.

«…сила моя скрыта во Тьме, и меня не слышат»,