Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

-Стоит проверить на всякий случай, -сказал Василий. -Лемембе, Шин, Руслан, за мной.

Приближаясь к дому, лейтенант достал из разгрузки детектор ЭВИ и замерил показания:

-Да, фонит знатно...

-Не хочется мне внутрь заходить, -произнес Гаврилов. -Жопой чую, местечко сверхъестественное.

-Может и нет, -на своем опыте лейтенант мог сказать, что завышенные показания ЭВИ далеко не всегда свидетельствуют о каком-то явном сверхъестественном феномене. В некоторых местах планеты фоновое излучение может быть в разы выше нормы, при этом там не случается никакой паранормальщины. Хотя спектральные сущности любят обживать такие места.

-Пока не проверим, не узнаем, -сказал Лемембе, распахивая дверцу калитки. -Кто хочет зайти первым?

-Шин пойдет, -ответил лейтенант. -Как и всегда.

При проверке или зачистке помещений андроид незаменимый помощник. Сделанное из сверхпрочных композитных материалов тело устойчиво к ударам, пулям мелкого калибра, боевым заклинаниям. К тому же андроиды обладают рефлексами намного превышающими человеческие, то есть реакция на угрозы выше, риск подстрелить кого-то не того ниже.

Единственный минус - чрезвычайная дороговизна синтетиков, иначе половина личного состава армии и войск ФСН давно бы состояла из них. Мало просто сделать шасси для искусственного интеллекта, его надо обучить и воспитать нужным образом.

Шин не экономя сил, ударом ноги вышибла деревянную дверь с петель.

Следом в дом зашел Лемембе, Василий и рядовой Гаврилов.

-Вонища-то какая, -лейтенант закрыл нос рукой и оглядел помещение в поисках источника трупной вони, которую он ни с чем не спутает. Даже при беглом осмотре возникало множество вопросов о хозяине жилища. Все указывало на то, что здесь находится логово колдуна или ведьмы.

Облезлые и покрытые грибком стены изрисованы колдовскими символами, схемами, над печкой на веревках развешаны подгнившие тушки крыс, голубей, синиц. Рядом на столе стояла металлическая миска с десятками костей животных, банка с кровью и огарки свечей. Лемембе оказался прав, тут проводили какой-то ритуал, хотя не слишком серьезный. По-настоящему сильная волшба обычно требует принесения в жертву разумных существ, желательно людей.

-О, народ, гляньте что я тут нашел, -покопавшись одном из шкафов демон достал высушенную человеческую кисть на веревочке. -Милая вещица.

-Кисть мертвеца чуть ли не самый популярный талисман у разного рода колдунов, -пояснила Шин. -Помогает накапливать и аккумулировать витальную энергию. Даже неодаренный человеческий индивид способен оперировать ЭВИ в определенных пределах, если добудет или сделает собственноручно подобный фетиш.

Использовать магию гораздо проще, чем принято считать. Врожденный дар не является таким уж обязательным условием. С ним, конечно, намного проще, но есть способы и без него обойтись.

В попытках обрести волшебную силу обычные люди порой готовы зайти очень далеко: каннибализм, некрофилия, ритуальные убийства, сделки с демонами. Самые мерзкие и отвратительные способы, позволяющие добиться желаемого. Таким людям становится плевать на закон, мораль и они превращаются в кровожадных монстров. Это не метафора, темные ритуалы в больших количествах сильно уродуют организм и психику. Если бы Надзор тщательно не следил за собственными гражданами, не искоренял колдунов, секты, цивилизованное общество просто прекратило бы свое существование.

Когда в европейской части страны еще заправляли республиканцы, на кровавые культы вроде Вестников Чумного Господа власти смотрели сквозь пальцы. Федералы занялись демонопоклонниками всерьез.

-Интересно, где хозяин жилища? -спросил Гаврилов.

-Хороший вопрос. Что думаешь, Лемембе?

-С началом этой заварухи решил залечь на дно. Я бы устроил засаду на него или нее.

-Шин?

-Тут обитают двое жильцов. Женщина, вероятно, человек и демон неизвестной видовой принадлежности. Одежда в шкафу женская, на ней я обнаружила человеческие волосы. А следы возле дома и отпечатки на вещах указывают на второго сожителя.

-Не понимаю, как вообще можно додуматься до сожительства с демоном? -задал Василий риторический вопрос. -С сидами еще куда ни шло, они более или менее выглядят...

-Защита, волшебная сила, долгая жизнь, -произнес Лемембе. -Многие демоны способны делиться своей магией с другими созданиями. Ради этого можно смириться с тем, что у твоей любовника жуткая клыкастая рожа.

С чердака дома неожиданно донесся грохот чего-то падающего.

-Может хозяева никуда и не девались?

-Исключено, -возразил лейтенанту Лемембе. -Я никого не чувствую наверху.

-Но мы все же проверим. Экстрасенсорную чуйку и техническую аппаратуру можно обмануть... Эй, наверху, выходите или мы к херам собачьим спалим этот дом вместе с вами.

В ответ гробовое молчание. Василий посмотрел на Шин и указал на лестницу в прихожей дома. Гаврилов взял лаз на чердак под прицел.

-Готова? Открывай.

Андроид отодвинул засов и потянул за ручку. Дверца открыла проход в темное, пыльное чердачное помещение.

-Придется тебе лезть туда, -сам Василий был не в восторге от данной идеи, но по-другому чердак не проверишь. В любом случае синта с оторванной головой легко вернуть обратно в строй, а человека нет.

Шин повесила свой АК-12 на спину и вооружилась оружием покомпактнее - в набедренной кобуре имелся пистолет Ярыгина.

Стоило андроиду оказаться на чердаке, как послышались выстрелы, грохот падающих вещей и пронзительный нечеловеческий визг. Завязалась рукопашная схватка. Ломались доски, билось что-то стеклянное, но двадцать секунд спустя все притихло.

-Ты как там, Шин?

-Порядок, я его прибила.

-Кого?

-Сейчас увидите.

С чердака Шин скинула тушу таившейся там твари.

-Господи, ну и урод, -лейтенант за свою службу повидал многое, однако тут должен был признать. Есть на свете мерзость, способная произвести впечатление. -Да еще воняет так.

Оно подозрительно напоминало человека с гнилой, местами отслоившейся кожей и обнаженной мышечной тканью. В груди и на животе огнестрельные ранения. Характерной особенностью была сломанная в бедре, вывернутая и пришитая к затылку толстыми нитками нога. Тварь передвигалась на трех конечностях. Половые органы отсутствуют, руки в районе предплечий и кистей сильно удлинены. Самым кошмарным являлось лицо. Левый глаз зашит, правый с темно-синей радужкой и отсутствующим веком неподвижно уставился в потолок. Нос, уши и губы, судя по всему, удалены искусственно.

Следом с чердака спустилась Шин с изорванной в рукавах форме и следами чужой крови на лице, груди, руках.

-Что это? -задал волнующий всех вопрос Гравилов. -Никогда такого не видел.

-Человеческая особь мужского пола, возрастом приблизительно тринадцати-четырнадцати лет. Тело несет на себе следы непрофессионально хирургических операций, а также ряд вызванных ЭВИ физиологических изменений.

У Гаврилова расширились глаза.

-То есть тринадцатилетнего пацана превратили в это?

-Подобные существа называются имбунче. Их создают чилийские колдуны и ведьмы из человеческих детей для охраны своих жилищ, тайников. В течение долгих месяцев истязают, кормят человеческим мясом, поят специальными зельями. В итоге получаются имбунче, они обладают большой физической силой, слабо восприимчивы к магии и не