Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

Нэхуель согласно кивнул, и Алекс отправился на поиски Вифании, чтобы она разрешила им взять лошадей.

С помощью пространственного портала в Грозолинь было не попасть, причиной тому было отсутствие магии в самом городе и окрест него.

По средневековым меркам Грозолинь был крупным городом. Естественно, где деньги, там и криминал — с убийствами, воровством и прочими прелестями, присущими ранней цивилизации. Вдобавок поблизости находилась Магическая Академия Грозолиня или сокращённо МАГ. Со временем постоянные пьяные дебоши студентов вкупе с делишками фандорийских крёстных отцов, как правило, отмеченных многочисленными убийствами, настолько достали добропорядочных граждан, что они взбунтовались и… накатали слёзную петицию Руперту Грозолиню.

Могущественный герцог был в хорошем настроении и, проникшись сочувствием к страданиям народа, велел закупить партию подавителей магии. С той поры, зорко охраняемые стражей, они стояли по всему периметру крепостной стены. Причём помимо видимой линии обороны была ещё невидимая. Часть подавителей припрятали в укромных местах на подходах к городу и тоже постоянно инспектировали. Как только стражники при помощи специального приспособления обнаруживали брешь, начальник гарнизона посылал весточку Верховному магу и тот, как лицо, заинтересованное в благополучии города, тут же восстанавливал защиту.

Конечно, Алексу было чем угостить шолоицкуинтли, никуда не летая; но ему хотелось сменить обстановку, чтобы хоть немного отвлечься от мыслей об Ирине. Когда он спрашивал о ней Золотого императора, тот отвечал, что всё в порядке и нужно лишь подождать — мол, на её полное восстановление требуется некоторое время. Алекс хотел бы ему верить, вот только его не покидала тревога, а по ночам мучили кошмары. Снова и снова ему снилось, как Кецалькоатль убивает Ирину. Это каждый раз сводило его с ума, и он с воплями вскакивал с кровати. Самым худшим были именно эти пробуждения; в его голову сразу же лезли мысли о худшем, причём небезосновательно; ведь сколько он ни просил, Золотой император ни разу не разрешил ему навестить Ирину. Он и Эдик с Дашей пытались тайком прорваться в Золотой город, но у них ничего не вышло, они попадали куда угодно, но только не на Небеса.

Расспросы привели его в парк, где Вифания, как примерная бабушка, гуляла с внуками. Алекс глянул на сыновей и скептически хмыкнул. Обряженные в шелка и кружева Ильюшка и Егорка напомнили ему дорогих кукол, которых ему доводилось видеть в престижных магазинах стран Европы. Самое удивительное, что мальчики чинно шагали рядом с нянькой, которая держала их за ручки, и даже не делали попыток вырваться и убежать. Правда, при виде отца их личики просияли надеждой, но он покачал головой, и они сразу же поскучнели. Сердясь, они отвернулись от него, и Алекс вновь подивился тому, как быстро Вифания нашла на них управу. При ней они были сама воспитанность и не смели озорничать, хотя не слушались ни его, ни Нэхуеля, который обычно присматривал за ними. Правда, шолоицкуинтли ни в чём их не ограничивал и мальчишки вытворяли всё что хотели.

К досаде Алекса, Вифания была столь любезна, что для поездки в столицу герцогства одолжила ему не лошадей, а своего любимца Мушку. Он с превеликим удовольствием отказался бы от зловредного дракона, который при каждом удобном случае норовил его цапнуть, и настоял бы на своём, но тут, как назло, появился Золотой император. Сложив руки на груди, он с насмешливым интересом ожидал, что он ответит. Так что ему пришлось натянуть подходящую случаю мину и поблагодарить тёщу за великодушие. Вдобавок к дракону Вифания попыталась вручить ему мешочек с золотом и он, оскорбившись, заявил, что он не нищий.

На всякий случай Алекс посмотрел на Золотого императора, пребывающего в образе мистера Вейса, но лишь вздохнул, натолкнувшись на его непроницаемый взгляд. Попрощавшись с теми, кто стал его новой роднёй, он переместился к драконьей конюшне. Нэхуель был уже там и терпеливо ждал, прислонившись к створке ворот.

Само собой, Мушка не упустил своего и продемонстрировал пассажирам весь запас трюков, которых, благодаря полётам с хозяином, он изобрёл превеликое множество. Как заправский истребитель дракон крутил «бочки», с рёвом устремлялся к земле и свечой взмывал в небо, а в дополнение к фигурам высшего пилотажа шли кувырки, внезапные остановки и обстрел из природного огнемёта. Алекс матерился, но терпел, поскольку ему было любопытно, на что ещё он способен. Когда Мушка окончательно его допёк, он перекинулся в дракона.

Нэхуель во время драконьей войны держал нейтралитет и, спустившись вниз, ожидал, чем она закончится.

Победа осталась за Алексом. Он устроил природному собрату такое воздушное шоу, что Мушка присмирел, и остаток пути до Грозолиня они пролетели без приключений.

***

Пока сыщик-дилетант развлекался в «Магистре и болване», сыщик-профессионал делал своё дело. Как только Алекс ушёл, мистер Яма бросил распугивать лягушек с пиявками и достал из-за пазухи глиняную фигурку, похожую на ту синюю кракозябру, что была у Алконост. У этой тоже было три глаза — два, где положено, а третий на лбу. Только общий окрас фигурки был коричневый и по форме она походила на умудрённого опытом Чебурашку, а не на карликовую Василису Премудрую, какая была у принцессы.

Мистер Яма щёлкнул фигурку по носу и она, открыв глаза, бросила на него укоризненный взгляд.

— Хозяин? — вопросительно пискнула она.

— Терим, я в затруднительном положении. Нет ни малейшего следа того, кто украл золото и кошель с драгоценными камнями. Ты должен мне помочь, иначе моя безупречная репутация будет запятнана, — заявил мистер Яма с неизменной меланхоличной улыбкой, что крайне редко покидала его лицо.

— Да, хозяин!

Ожившая фигурка спрыгнула с ладони сыщика и, увеличившись в размерах, нырнула в заросли декоративного камыша. Терим заменял своему хозяину инспектора Лейстрейда и вдобавок служил собакой-ищейкой, поэтому основная тяжесть по расследованию ложилась на его хрупкие глиняные плечи. Он обошёл пруд кругом, затем вернулся на прежнее место и с громким всплеском бултыхнулся в воду, что вызвало законное возмущение лягушек.

Мистер Яма, который до этого смотрел, куда ведёт извилистый след, проложенный помощником, раскурил трубку и поставил раскладной стульчик. Сев, он достал из кармана блокнот с карандашом и с сосредоточенным видом начал что-то быстро строчить. Ватсон знаменитому фандорийскому сыщику был не нужен: восторженные статьи в газеты он писал сам.

— Хозяин! — пробасил подросший Терим и мистер Яма досадливо поморщился; он не любил, когда его отрывали от литературных трудов.

— Нашёл? — поинтересовался он отстранённым голосом.

— Да, хозяин! — ответил немногословный помощник.

Подняв, он продемонстрировал сыщику золотой фаллос, щедро изукрашенный драгоценными камнями. На его кончик был