Читать книгу - "Смертник - Максим Казанцев"

Примерно понимая, что его ждет, он осознавал: цена ошибки будет измеряться как минимум одной жизнью…

Руки крепко сжимали древко верного «друга», которым за прошедшие дни стало копье. По виску, мимо пульсирующей вены, стекала одинокая капля пота. Тело начали покрывать десятки и сотни голубых искорок разрядов. Но на этот раз это была не имитация, а настоящая, проявленная мощь стихии.

— Лиса, — не открывая глаз, напряженным до предела голосом произнес Марк. — ДАВАЙ!

Не задерживаясь ни на секунду, окутанная полыхающим огненным щитом девушка выскочила из пещеры, устремляясь прочь от гряды.

Ускорившийся до предела Марк напряженно следил за дальнейшими событиями. Он не открывал глаз — сонар показывал целостную, объемную картину. В его состоянии казалось, что Алиса едва движется, продираясь сквозь ставший невероятно плотным воздух.

Стоило ей удалиться примерно на двести метров от гряды, как обстановка резко изменилась. Раздался невероятно громкий вопль-команда, перекрывший собой все!

Не успел он стихнуть, как в сторону девушки сорвалась…

ТУЧА!

Туча, состоящая из сотен стремительно летящих тварей. На сонаре они выглядели как россыпь одинаковых точек.

Почти одинаковых…

Позади, чуть отставая, двигалась точка, превышающая своими размерами остальные в несколько раз.

АЛЬФА!

Разогнанный до предела мозг наблюдал картину того, как плотное облако стремительно настигает одинокую фигуру, выглядящую на фоне происходящего беспомощной песчинкой, которую вот-вот сметет всесокрушающий вал.

«ПОРА!»

Мгновенная команда — и центр управления, опустошая накопитель на треть, телепортировал его на метр впереди девушки. Все, что успела Алиса, — шокировано распахнуть глаза. В следующий миг она врезалась в стоящего, словно скала, парня и упала у его ног.

Марк не смотрел на нее — он прекрасно понимал, что активированный щит защитит от повреждений при столкновении. Все его внимание было сосредоточено на приближающейся туче…

В справочнике это явление называлось — КАРА!

Так его прозвали единичные выжившие — счастливчики, сумевшие сбежать. За сотни лет таких набралось несколько десятков, и все они сходились во мнении: это была месть птиц! Месть за их уничтожение. Месть, которую они совершали, если видели, что противник малочислен и слаб.

Именно на это рассчитывал парень, когда отправлялся в данное место. Сейчас он видел не приближающуюся армаду, а сотни кристаллов эфириума, сыплющихся на него с небес. И для их получения ему осталось сделать лишь одно…

Шип копья, направляемый сильными «несокрушимыми» руками, глубоко пробил каменистую почву. Острейший наконечник был направлен в сторону стремительно приближающихся тварей.

Марку показалось, что он разглядел насмешку в глазах альфы — умная птица посчитала его попытку защититься абсолютно бесперспективной. Изменилось ли выражение ее глаз в следующий миг?

Он не знал…

Практически половина объема его эфирного озера, пройдя через пылающие от напряжения каналы и древко копья, сорвалась с наконечника Губителя. Сорвалась только для того, чтобы, перекрыв обзор, трансформироваться во всесокрушающую сферу молний…

Глаза были не нужны — разогнанное сознание наблюдало за тем, как стремительно, одна за другой, гаснут на сонаре влетающие в область заклинания искорки, превращаясь в прожаренные тушки, беспорядочно падающие на землю.

Гасли все, кроме одной…

Марк смотрел на приближающуюся тварь и лихорадочно искал решение…

Альфа оказалась — ПЯТЕРКОЙ! Фатальная недооценка противника с его стороны.

И если он прямо сейчас не найдет выхода…

Внезапно вспомнились слова хозяина ресторана: «Дар… он любит смертельные бои и… отвечает ростом…».

То, что произошло дальше, Марк после пытался повторить в спокойной обстановке множество раз, но ни разу не преуспел. Единственным результатом экспериментов было повреждение каналов.

Сфера молний погасла, открывая его взору следующую картину: изломанные, обожженные тушки птиц медленно, словно невесомые пылинки, опускались на землю. Отметив краем сознания несколько улетающих прочь тварей, Марк переключился на главного противника…

Альфа был уже в считанных метрах. Преодоление сферы не прошло для него бесследно — Марк видел обожжённую, полопавшуюся в нескольких местах кожу. Часть перьев полностью сгорела, усиливая ощущение от уродства птицы. Но все это были незначительные повреждения — глаза твари были наполнены не болью, а яростью!

Марк наблюдал, как медленно раскрываются в атаке отливающие сталью когти, похожие на небольшие сабли. Видел, как распахивается пасть и как внутри нее начинает зарождаться зеленое пламя…

Туда-то с Губителя и сорвалось сформированное ценой повреждения половины эфирных каналов заклинание…

Заклинание — ГНЕВ АРЕСА…

Заклинание ПЯТОГО ранга!

Усиленное копьем до ШЕСТОГО!

Заклинание, требующее больше контроля, чем есть у него…

Перед тем как сознание, поглощенное вспышкой боли, окончательно погасло, Марк успел увидеть взрывающуюся голову приближающейся твари. А дальше… дальше последовал удар, не только разрушивший его эфирный щит и сбивший с ног, но и отправивший его в объятья тьмы…

Он уже не видел, как активируется артефакт защиты, в последний миг вставая на пути острейших когтей. Не видел, как к нему подбегает плачущая Алиса, безрезультатно старающаяся его разбудить. Не видел он и того, как ускоряет свою пульсацию великий артефакт в его груди, наполняя тело огромным объемом энергии. Энергией исцеления и эволюции…

Очнулся Марк рывком, обнаруживая себя лежащим в пещере. Не в «своей» пещере, но на своем спальном мешке. Прислушиваясь к себе, пытаясь понять, что же его разбудило, он незаметно осматривал окружающую остановку.

В следующее мгновение сидящая рядом и бездумно смотрящая в огонь Алиса вздрогнула от раздавшегося хриплого голоса:

— Подгорает…

— Что?

Девушка не до конца понимала — было ли услышанное правдой или это очередные игры ее уставшего подсознания.

— Не знаю, что ты готовишь, — произнес Марк, садясь, — но у тебя явно подгорает.

Алиса было кинулась к котелку, висящему над огнем, но тут же замерла… Развернувшись, она бросилась к парню, крепко сжимая его в объятьях.

— Слава богам, ты очнулся! — по ее щекам текли слезы. Слезы радости.

Марк вначале нерешительно, а потом с все возрастающей уверенностью обнял ее в ответ. От этого простого действия девушка замерла, а его сердце ускорило свой бег.

— Со мной все в порядке, — наконец произнес он. — Просто немного устал.

— В порядке, — в голосе Алисы чувствовались нотки подступающей истерики. — Ты видел свою грудь?

Опустив голову, Марк наблюдал печальную картину — кожаная куртка и рубашка под ней были пробиты в нескольких местах. Но не это его расстроило. Он смотрел на глубокую царапину…

— Вот тварь, — произнес он, проводя пальцем по борозде, пересекающую перевязь. — Такую вещь испортила.

— Это единственное что тебя волнует?

— Ну если не считать продолжающую гореть кашу…

— Черт! — Алиса бросилась к