Читать книгу - "Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова"

вел себя все более беспокойно: то замирал, то начинал весьма чувствительно царапать Роджеру шею и теребить воротник мундира, а затем и вовсе вывернулся из рук хозяина, выскочил на середину стола и громко застрекотал.

— Ну а с тобой-то что? — обреченно вопросил потомок самураев, привставая с места и коварно пытаясь поймать взволнованного ёжика кухонным полотенцем. Но Петрович не желал так быстро сдаться: зверек возмущенно подскочил на всех четырех лапках, метнулся в сторону компании на диване, острым шипастым мячиком проскакал по голове у Теодора, киборги умело уклонились, даже не поведя бровью, а затем ёжик бросился на колени Полине и ожесточенно попытался процарапать большущую дырку в куртке пилота.

Девушка ахнула и попыталась поплотнее запахнуть куртку, но Петрович шустрой молнией метнулся ей за пазуху. Полина вскочила, пытаясь удержать когтистый и очень колючий клубочек под курткой, но все было тщетно: Петрович с торжествующим писком вырвался у нее из рук, меж передних лапок сжимая крохотного белесого детеныша, размером чуть меньше кулака самого зоолога.

— Еще один Мося! — заржал Теодор, инстинктивно отползая по дивану подальше от этой сумасшедшей троицы.

— Вовсе не Мося, а Боня! — протестующе вскинулась Полина, с волнением следя как Петрович утащил свою добычу сначала на холодильник, а затем на ряд высоких кухонных шкафчиков с пайками и остальной снедью. — Это ведь тоже ниагарский ёжик, просто еще совсем маленький.

— Полина! — уже натренированным трагическим тоном протянул Станислав, подпирая щеку рукой. — Где ты умудрилась его достать и как столько времени его прятала??

— Да, это ж надо было умудриться: протащить инопланетного и незарегистрированного зверька на полицейский корабль! — в тон ему поддакнул Роджер, завороженно следя за погоней зоолога.

— Я не виновата, он сам на меня свалился из клубка ловчих лиан в той старой штольне, — раскололась Полина, залезая на свободный стул и пытаясь схватить Петровича с его добычей на самой верхотуре. — Возможно, этот малыш сбежал от кого-то из жителей или гостей Старого Города и потерялся. А один в шахте он точно бы не выжил!

На это Роджер только покачал головой, а потом согласно кивнул: девушка была права. Теперь была понятна причина такого странного поведения Петровича: детеныши ниагарских ежей в первые два-три дня на новом месте проходят период адаптации и частично "закукливаются", почти не нуждаясь в воде и пище, а также не подавая собственных пси-сигналов. Именно поэтому Петрович не смог засечь его сразу — но сейчас стремился с лихвой возместить это упущение, сердито шипя на взмокшую от усилий Полину.

В погоне за новой бубочкой зоолог не обращала внимания на силу сцепления с разными типами поверхностей, а точнее — просто-напросто не смотрела себе под ноги. Увлеченная Полина ловко перескочила со стула на скользкую после приготовления завтрака столешницу у посудомойки, одной рукой уцепилась за острый угол шкафчика, а другой попыталась поймать ёжика за шкирку.

— Ай! — девушка вскрикнула — Петрович тоже не желал сдаваться без боя и тяпнул ее за палец. Полина инстинктивно отшатнулась, пытаясь найти точку равновесия, но лишь окончательно потеряла ее. Взмахнув руками, девушка с ужасом поняла что падает — прямо на капитана и частично доктора.

Но Майлус успел среагировать раньше, точнее это Дэн предоставил ему право спасти подругу и тем самым малость выслужиться в глазах экипажа. "Зайчик" молниеносно, но упруго взлетел над диваном, точно распрямившаяся пружина, светлой тенью метнулся через всю кают-компанию, прыгнул на стол, точно вписавшись между напитками и в последний момент поймал Полину, успев при этом сделать плавный разворот к свободному концу стола и погасив этим излишнюю энергию прыжка.

Петрович торжествующе застрекотал, забившись в самый дальний угол верхнего уровня кают-компании, а затем что-то заворковал детенышу, уже тише и куда мелодичнее.

Майлус невозмутимо спрыгнул со стола, гибко самортизировав и почти не издав шума. Полина испуганно уткнулась ему в плечо, заполошно дыша — и вот сейчас Роджер явственно ощутил укол ревности. Патрульному стало откровенно стыдно: почему он не успел раньше и не подхватил ее?

Сакаи резко встал, подходя к киборгу и отрывисто скомандовал:

— Отдай.

Майлус насупился, отходя на несколько шагов и внимательно следя за человеком исподлобья. Дэн встревоженно привстал, готовый подстраховать Роджера: уж он-то прекрасно знал, что его младший собрат вот-вот активирует боевой режим. Но это не понадобилось: едва мелькнувшая алая искра в глазах телохранителя угасла, когда Полина немного отдышалась, вздрогнула и погладила его по щеке:

— Спасибо, ты и правда резвый как зайчик! — девушка торжествующе обернулась, посмотрев на Станислава. Тот только вздохнул, облокачиваясь на спинку стула и плеснул в чай щедрую порцию коньяка. — Все хорошо, можешь меня отпустить!

Майлус внимательно просканировал "охраняемый объект" и нехотя передал девушку Роджеру, на миг встретившись с ним глазами. Бывший пират выразительно дернул челюстью, но затем понял что ревновать к совсем еще юному киборгу глупо. Тот ему не соперник.

— И что же нам с ними делать? — любопытный хакер вскочил с места, пытаясь подпрыгнуть и посмотреть что делает в своем убежище Петрович. Лезть по стопам Полины на стул и коварную столешницу Фрэнки пока что не рискнул.

— Подождать пока успокоятся и сами вылезут, — хмыкнул Винни, поймал излишне резвого напарника за шиворот комбеза и силой усадил его обратно на место. Джилл согласно кивнула: и как и все в экипаже "Сигурэ" она знала ниагарского ёжика как облупленного — ничуть не хуже чем сам Роджер.

— Вообще-то с ней, — нравоучительным тоном поправила хакера Полина, одновременно обнимая Роджера за шею, оглядываясь и пытаясь рассмотреть что происходит на шкафчиках. — Это самочка. А у Петровича, по всем признакам, резко проснулся родительский инстинкт. И это абсолютно нормально!

Роджер набрал воздуха в легкие, выдохнул и вспомнил старинное изречение "Победы добивается тот, кто вытерпит на полчаса дольше своего соперника", а посему аккуратно сгрузил Полину на собственный стул и сел рядом:

— Ну так что, вернемся к нашим баранам? То есть, "зайчикам"? — патрульный непонимающе повертел головой, но искомого обьекта не обнаружил. — Кстати, а где он?

— Здесь, — Дэн уж тем более не терял своего "подопечного", дав Майлусу время затихариться и прийти в себя. Киборг кивнул на укромный уголок между шведской стенкой, на которой иногда висел, растягивая позвоночник, сам Сакаи и дальным углом дивана. Полина сразу же вскочила, вытягивая шею и пытаясь рассмотреть "зайчика", но заметила только две светлых, вставших дыбом от статического электричества вихра.

— И правда, спрятался совсем как… — Полина успокаивающе погладила Роджера по плечу и осторожно подошла к сжавшемуся в своем убежище Майлусу. — Все будет хорошо, малыш. Дашь Фрэнки доступ в свою систему?

— Нет!