Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

Ругнувшись, вернулась в центр рисунка, загасила по очереди все свечи, а затем, обмотав ладонь краешком простыни, стерла часть круга и вновь ринулась к двери.

Картина открывалась удручающая.

Аврора плакала навзрыд, глядя на каминное пламя. Арнаэ, Илерн и Сехлар сидя кружком, с мрачным видом точили клинки. А Валентин лежал в точно такой пентаграмме как и я. Маг был одет, свечи на пересечениях линий были белыми, а вокруг начертаны руны жизни. Рядом с некромантом, держа ладонь на его лбу, на коленях стоял Ламирв. Глаза у обоих были закрыты.

- Покажите мне того паршивца, который посмел меня раздеть и он умрет медленной и мучительной смертью! – заявила, прислонясь для устойчивости к косяку двери и плотнее закутываясь в простыню.

Секунду стояла тишина. Все смотрели на меня, как на привидение. А потом, издав вопль, напоминающий боевой клич Дуата, на мой шее повисла Аврора.

Я еще нетвердо держалась на ногах и, несомненно, рухнула бы на пол, если бы меня не поддержали сразу три пары рук. Эльфы вели себя более сдержанно, не полезли обниматься, а просто приблизились ко мне. Арнаэ ответил на мой вопрос:

- «Этот паршивец» сумел вас спасти и сам сейчас стоит на краю гибели. Мы думали, вы уже не вернетесь оттуда, куда ушли, ваше высочество. Но Валентин совершил нечто невероятное!

- Расскажи мне подробней, что произошло.

- В одном из швов вашей одежды была иголка. Как она туда попала, остается загадкой. Ламирв считает, что маг создал мини-телепорт или же просто материализовал иголку что называется «из ничего», сконцентрировав свободную энергию, а это умеет не всякий. Через “свой” предмет враг смог добраться до вас. Полностью изолировал от прочих магических воздействий кроме своего, и никто из нас не мог ничего почувствовать или услышать. Валентин тоже не чувствовал каких-либо недомоганий. Но из-=за вашей связи несомненно погиб, если бы маг сумел завершить начатое.

- Так как вы догадались зайти? – удивилась я.

Арнаэ нахмурился:

- Вы смогли уронить графин с водой, что стоял рядом с кроватью… разве не так?

- Это не я Арнаэ – с изумлением покачала головой – к тому моменту я даже глаза открытыми держать уже не могла.

- И вы не видели, кто это сделал?

- Нет.

- Странно… надо бы внимательнее изучить следы… Илерн, займись этим! – эльф поспешил выполнить приказ и скрылся за дверью.

- Что с Валентином? – обеспокоенно спросила я.

- Жить будет… наверное. Это надо у Ламирва спрашивать, но он как видишь, с ним еще не закончил.

- Что было после того как вы вошли?

- Валентин велел Авроре раздеть вас и завернуть в простыню, а сам начал готовить ритуал. Насколько я понял, он договорился со своей Темной Госпожой на отсрочку, чтобы успеть вас спасти.

- Что же он ей пообещал… – прошептала, пошатнувшись от догадки, которую услужливо подтвердил Арнаэ.

- Обычно это чья-то жизнь – животного или человека, либо несколько лет жизни некроманта.

- Хм… а жизнь животного или человека, этот э… долг отдается сразу или возможна отсрочка?

- Возможна. Но почему-то я думаю, что Валентин отдал Темной Госпоже именно свое время. По нему видно, что не привык жертвовать другими.

- Аврора, одежду мне! И давно он в таком состоянии?

- Давно – отозвался Ламирв, который вышел из круга, оставив Валентина среди догорающих свечей – Я уже полчаса пытаюсь его вытащить. Он отошел от опасной черты, но в сознание так и не приходит. Все процессы текут медленно, пульс слабый… Я некромантию начал изучать только недавно, я тут не силен! – эльф сделал полный отчаянья и растерянности жест – Валентин просил, чтобы я проследил за вами, когда он вас вытащит. И вид у него был такой, будто сам на смерть собирается. Я сделал все, как он велел, а он кивнул мне и потом упал туда сам…

- Куда упал?

- На Тропу Мертвецов. На тот уровень мира душ, откуда сам вас вытащил. Я пытался вернуть его магией жизни и леса – в этих сферах я сильнее. Влил в него почти весь  резерв, но этого оказалось недостаточно. Тогда, решил подключить его к магии стихий. Думаю, ему ближе всего огонь. Кстати, скоро надо будет свечи менять. Но если Валентин не пойдет на поправку, значит не сможет жить, не питаясь от какого-либо источника энергии. Получится, что он немногим будет отличаться от мертвого, что он не жилец.

- Почему? – дрожащим голосом спросила я.

- Вы же не будете вечно сидеть здесь рядом с ним, и менять свечи? Он будет подвешен между жизнью и смертью, даже в сознание не придет. Станетт больше похож на дерево, чем на человека. Вроде бы живой: и щетина на подбородке растет, и волосы с ногтями удлиняются, но он не заговорит, не откроет глаза, не протянет вам руку… Сами подумайте, хотел бы он для себя подобной жизни?

- Ты рано его хоронишь – тихо сказал Арнаэ.

- Я просто не хочу зря обнадеживать ее высочество. Этот случай мне кажется почти безнадежным.

- Однако подождем – встрял Сехлар – может он еще придет в себя.

И тут память услужливо подбросила мне нужное воспоминание о разговоре с Ферэйном: "Между прочим, с момента, как Валентин назвал тебе свое истинное имя, твой поцелуй любви способен вылечить его от чего угодно".

- А кстати, где Ферэйн?

- Он смог отследить, откуда исходят магические потоки, воздействующие на вас, и теперь ищет мага, направлявшего их – отозвался Арнаэ.

- Неужели? За это время маг уже раз десять мог бы сбежать!

- Нет, – довольно улыбаясь, покачал головой Арнаэ – Ферэйн дотянулся до него по его же собственным нитям силы и хорошенько оглушил.

- Как именно оглушил?

- Ну...как бы приложил мордой об стол, в магическом смысле этого слова – влез в разговор явно восхищенный Сехлар. – Ферэйн рисковал. Его могло затянуть на Тропу Мертвецов вслед за вами, но ему все же удалось добраться до мерзавца! После такого удара, этот тип вполне может сойти с ума.

- И что Ферэйн собирается с ним делать?

- Приведет его сюда. Этот маг может стать ниточкой, по которой мы отыщем ваших врагов – ответил Арнаэ.

- А каким образом он его… приведет? – вновь удивилась я. Силясь представить, как волк может взять в