Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

благополучно дожила до двадцати девяти. И выжила она именно благодаря этому самому чудовищу, – напомнил Иво, но смягчил тон, не желая читать нотации. Мениск нужен Дее в качестве союзника. – Ты видишь в онире… проблему, но для Пандеи он стал помощником и, возможно, осознав его силу, она больше не хочет чувствовать себя беззащитной. Даже если она согласится избавиться от онира, есть вероятность, что рано или поздно информация о ней просочится. Воин Калиго без онира всё равно воин, но уязвимый и слабый. Если думаешь, что сможешь её защитить, то это не так. Ты не сумеешь быть рядом каждое мгновение её жизни, а онир сможет.

Мениск издал разочарованный стон, но его плечи поникли. Иво пробил брешь в упрямстве собеседника и благодарно кивнул: Мениск был готов слушать.

– Твоя сестра глупа, кирий?

– Нет. Она умная и рассудительная, – сдался он.

Мениск протяжно выдохнул и как будто чуть-чуть расслабился, приняв неудобную ему правду.

– Тогда почему ты считаешь, что именно в вопросе своего онира Пандея ошибается? Почему думаешь, что здесь она растеряла весь свой ум?

Вопросы не требовали ответов, и Мениск это знал. Он обвёл взглядом пейзаж, прежде чем вновь вернуть внимание к Иво. И коротко кивнул, признавая поражение.

– Она ценит твоё мнение. И твоя поддержка нужна Пандее больше, чем моя, Кая или Кассии, – мягче пояснил Иво, уверенный в своих словах. – Если ты действительно любишь сестру, то позволишь ей распоряжаться собственной жизнью, даже когда волнение за её здоровье и благополучие причиняет тебе неудобства и плодит страхи.

Иво умолк, ощутив сдавившую горло хватку. Он был знаком с этим чувством. В конце концов, он привязался к Кассии, которая родилась с мишенью на спине, он любил Кая как брата, который, несмотря на всю свою рассудительность, не знал, где тормоза. А при воспоминаниях об Элионе Иво вовсе продолжал испытывать боль, хотя того уже годы не было в живых.

Они все брали на себя риски, а Иво оставалось только помогать и справляться с тревогой за них, зная, что они испытывают то же самое, когда он лезет куда не надо. Сам не без греха.

Иво невольно задержал дыхание, впервые осознав, что держится от Пандеи подальше вовсе не из-за социальной пропасти, а из-за собственных страхов. Он сомневался, что выдержит тревогу ещё и за её благополучие, а та обязательно усилится, если он подпустит её ближе. Иво потёр переносицу и прочистил горло, заметив, что пауза затянулась. Из дома вышла Веста, и ей хватило короткого кивка от Иво, чтобы развернуться и уйти к роще. Взмахом руки он пригласил Мениска пройтись.

– Уверен, твоя сестра будет рада тебя видеть, кирий.

И он оказался прав. Лицо Пандеи просияло, стоило им оказаться в поле её зрения, а когда Мениск неловко извинился, то облегчение отразилось во всей её позе. Она буквально преобразилась: повеселела, выслушав объяснение брата и встретившись взглядом с Иво. Последний остался в стороне понаблюдать за разговором и дальнейшей тренировкой. Не сказать, чтобы у неё лучше получалось, но Дея перестала остро реагировать на неудачи, расхохоталась, когда онир облюбовал Мениска и забрался ему на спину, из-за чего тот застыл как изваяние, округлив глаза. Дея веселилась, ближе знакомя брата со своим странным подобием питомца. Кассия улыбалась, похоже, привыкнув к этому ночному кошмару поблизости. Она звала его «сморчком» и не воспринимала всерьёз из-за маленьких размеров, поэтому пушку доставать прекратила.

Все с недоумением уставились на Иво, когда онир терпеливо замер перед ним. Что кошмар хочет, он не знал, но тот выдерживал почтительное расстояние. Напуганным, как перед Каем, не выглядел и облеплять ноги, как с Мениском и Деей, не стал.

Хоть Иво встречался взглядом с Пандеей, не единожды отвечал на её улыбки кивком, но за вечер не перекинулся с ней и парой слов, пока она сама к нему не подошла. Было совсем поздно, пришло время возвращаться домой.

– Иво, постой! – позвала она, заставив его обернуться. Пандея спешила, нагоняя его за пределами рощи. Иво намеревался первым уйти, как раз чтобы избежать неловкого разговора, но не вышло.

Он остановился, позволив Пандее догнать и немного отдышаться. Она выровняла дыхание и прочистила горло. Иво заинтересованно наклонил голову набок, когда Дея со смущением отвела глаза. Она тянула время, а он ничего не говорил, с внезапной пристальностью разглядывая её растрепавшиеся волосы, шёлковую блузку и обтягивающие ноги джинсы. Он не собирался так таращиться, но, увидев её вблизи, ощутил, что прошлая неделя была изматывающе длинной. Ему захотелось притормозить и запомнить каждую деталь, а жизнь словно, наоборот, ускорилась, вынуждая его торопливо использовать момент, будто им предстояло очередное длительное расставание.

– Спасибо.

Иво моргнул, выныривая из собственных мыслей.

– Не знаю, что ты сделал, но Ник… он как-то спокойнее отнёсся к ониру. Кажется, смирился, ну или, по крайней мере, не намерен со мной ссориться.

– Не за что благодарить, кириа. Я лишь напомнил ему очевидное, а твой брат был достаточно умён, чтобы внять услышанному.

Пандея замотала головой уже на середине его фразы, недовольная его отстранённым ответом. Её взгляд был полон искренности. Кажется, она собиралась взять его за руку, лишь бы переубедить, но в последний момент передумала. Иво почувствовал себя полнейшим ослом, не способным молча принять благодарность.

– Ты сделал больше, чем думаешь. Намного больше!

Это очень важно для меня.

Иво понадобилась продолжительная пауза, чтобы удержаться от очередного комментария. Он по-прежнему не считал, что вообще хоть что-то сделал, но Пандея думала по-другому, и ему стоило просто принять её признательность.

– Был рад помочь, – с трудом, но отступил Иво.

Её счастливая улыбка напомнила удар под дых от Кая на совместном спарринге. Дышать стало нечем. Иво поспешно отвёл взгляд.

– И я хотела попросить ещё кое о чём.

– Слушаю.

– Ник готов уступить, но хочет жить со мной в СанктДанаме, как раньше.

Что ж, похоже, просьбу защищать сестру он принял буквальнее, чем Иво рассчитывал. Он не умалял способности Мениска, не зная, насколько тот хорош с мечом, но всё же… в Санкт-Данаме пустят пулю в лоб быстрее, чем Мениск взмахнёт лезвием.

– У меня небольшая квартира, поэтому можешь отозвать нанятого тобой телохранителя? – с опаской уточнила Пандея, явно ожидая категорического отказа.

– Хорошо.

– Х-хорошо?

Пандея округлила глаза, а уголки губ Иво дрогнули в улыбке, но он её подавил.

– Хорошо, – намеренно повторил Иво. – Позвоню ему, когда выйду с Переправы.

Пандея едва не подпрыгнула от восторга. Иво догадывался, что жить с незнакомцем ей было не очень комфортно, но с дырой в голове хуже. Да и тот