Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

– В кабинете. Ему надо что-то перепроверить.

После встречи с Руфусом Кай сказал, что сам отвезёт Пандею в её квартиру, а Кассии и Иво велел возвращаться домой и отдыхать. Ещё вчера они едва выбрались из передряги. Пандея заверила, что больше не нужно с ней ночевать, Мениск сегодня возвращается, Кай даже забрал сумку Иво с немногочисленными вещами из квартиры девушки. Лучше бы забыл – сейчас Иво было бы проще придумать отговорку, почему в десятом часу вечера он собрался к Пандее.

Проблема была в том, что он сам не знал.

Просто хотел убедиться, что с ней всё хорошо.

Он мог бы позвонить? Но этого ему казалось недостаточно.

– Что читаешь? – вновь перебил Иво, когда Кас открыла рот.

Она скептически наклонила голову, всем видом показывая, что раскусила его попытки сбить её с мысли.

– «Деяния Фантаса», ту книгу, что ты взял у Аякса, – всё-таки ответила она.

– Есть что-то полезное?

– Если ты о зеркале с сумеречными онирами, то действительно есть, хотя едва затронуто, откуда они вообще взялись. Ничего про Калиго. Ты собрался к Пандее?

Иво не успел среагировать на внезапный вопрос, и его мимолётного замешательства Кассии хватило для верного вывода.

– Уверен, что стоит ехать так поздно? У неё дома должен быть брат, – чуть мягче уточнила Кас.

Иво тяжело выдохнул.

– Я знаю, но не могу отделаться от желания убедиться, что всё в порядке.

Кассия сочувственно улыбнулась и встала, отложив книгу.

– Ей ты ответишь то же самое, когда она спросит, зачем приехал?

Иво качнул головой. Об этом он тоже не подумал. Боги, когда он в последний раз себя так вёл? Что у него вообще с мозгами? Он всегда готов к неудобным вопросам, а сейчас не может найти простейшую отмазку.

– Подожди здесь, – сказала Кас и ушла в сторону спален.

Спустя минуту вернулась с бумажным пакетом и протянула его Иво:

– Вот, это её вчерашняя одежда. Её отстирали. Будет тебе причина. А, и ещё!

Не дав Иво ответить, она сбегала на кухню и вернулась с упаковкой абрикосов. На глазах недоумевающего Иво закинула и фрукты в пакет.

– Скажи, что это всё от меня. Передай, что я волновалась о её самочувствии. Всё-таки она спасла мне и тебе жизнь.

Иво с благодарностью взглянул на пакет и на Кас, которая как ни в чём не бывало вернулась в кресло.

– Спасибо.

– Я люблю тебя, Иво, и именно поэтому дам совет. Если Пандея спросит, почему ты приехал, ответь правду.

– Какую? Что я не знаю?

– Нет, правду, что она тебе нравится и ты переживаешь, – без единого намёка на шутку выдала Кассия.

Иво издал сдавленный смешок, но подруга веселья не поддержала.

– Я уже говорил, что между нами социальная пропасть.

– А я влюблена в полубога, – не моргнув и глазом парировала Кас. – Поэтому не прикидывайся, что не можешь эту пропасть перепрыгнуть. Уж кому, а тебе это по силам.

Иво молчаливо выругался, ненавидя, когда ему в лицо бросают очевидную правду. Он кивком ещё раз поблагодарил Кассию за пакет с одеждой и фруктами, потом пошёл к лифту, но задержался у своего грёбаного антистрессового вендингового аппарата. С громким щелчком крутанул рукоять несколько раз и забрал свои долбаные леденцы, буквально затылком чуя довольную улыбку Кассии.

***

Что ж. Он ожидал разного, но не Пандею в шёлковой и слишком откровенной пижаме с бутылкой шампанского в руке. Судя по глазам, бутылка была не первой.

– Что-то празднуешь? – спросил Иво, оставаясь на пороге.

Вид, с которым Пандея открыла дверь, не то чтобы смутил, но привёл в замешательство. Пандея растерянно уставилась на бутылку в руках.

– Наверное, то, что осталась в живых, – с вымученной усмешкой выдала она, но сама же поморщилась, поняв, что шутка вышла неудачной. – В доме ничего другого не было, а выпить хотелось.

Иво скользнул взглядом по босым ногам Пандеи, из-за прохладного воздуха её кожа покрылась мурашками. Бледно-лиловая шёлковая ткань обтягивала грудь и талию, а низ комплекта с трудом можно было назвать шортами. Зная, что Дея из Дома Зависти, в любом другом случае Иво нашёл бы выбор оттенка ткани забавным, однако он слишком отчётливо видел её твердеющие соски, и ему было не до смеха.

Не спрашивая разрешения, он вошёл в квартиру. Пандея торопливо отступила и не возразила, когда он запер дверь.

– Почему ты приехал? – спросила она.

– Привёз твою одежду и фрукты от Кас. Она переживала, – выдал Иво и протянул пакет.

Он даже не понял, почему не последовал совету. Придуманное объяснение слетело быстро, непроизвольно. Заметив неясное смятение на лице Пандеи, он почти сразу пожалел о лжи. Девушка забрала пакет, а глянув в него, печально улыбнулась.

– Она милая. Передашь Кассии от меня спасибо?

– Конечно. А где Мениск?

– Спит, – торопливо бросила Пандея и ушла в гостиную.

Она лгала.

Иво снял куртку и обувь, надел домашние тапочки, прекрасно зная, где они находятся, и направился за Пандеей. Он был прав, на столе уже красовалась пустая бутылка шампанского. По сравнению с людьми, палагейцам и даориям требовался бо́льший объём алкоголя, чтобы захмелеть. По его опыту, одна бутылка должна развеселить Дею, а на второй она начнёт пьянеть. Похоже, первая с весельем не справилась, потому что Пандея откупорила вторую и налила себе шампанского в бокал.

– Тогда ты не против, если я проверю?

– Проверишь моего спящего брата? – насмешливо уточнила Дея.

Иво бегло оценил царящий полумрак. Лишь пару торшеров горело. Он не знал, оставляет ли Мениск какие-то вещи, доказывая своё присутствие, но ничего нового Иво не заметил, чтобы удостовериться, что он здесь. Да и вид Пандеи. В прошлый раз она убежала, чтобы надеть что-то поприличнее, сейчас даже халат не накинула.

Она стояла полубоком, и взгляд Иво сам собой опустился на её ягодицы. Дав себе секунду, он его вновь поднял.

– Да, кириа, я хочу проверить, что твой брат здесь.

Пандея повернулась и, пристально глядя на Иво, сделала несколько больших глотков шампанского. Она ничего не сказала, но во взгляде читался незнакомый вызов. Иво сделал пару шагов к гостевой спальне и услышал раздражённый вздох.

– Его нет, – призналась Пандея.

– То есть ты в квартире одна? – Она кивнула, Иво это не понравилось, но он заставил себя сохранить ровный тон. – Почему ты соврала?

– Мениск должен был приехать. Он позвонил мне, пройдя Переправу, и я солгала, что из-за работы не смогу ночевать в квартире. Тогда он решил вернуться в понедельник.

– Значит, ты и ему соврала.

– Хотела побыть одна.

Она залпом допила