Читать книгу - "Торговля артефактами - Хайдарали Мирзоевич Усманов"

каждого мастера по одиночке – пустая трата времени. Нужно менять тактику. И теперь им придётся не идти по следу, а выстроить карту влияния. Так как сейчас им в первую очередь нужно понять, кто платит, кто прикрывает, и кто контролирует доки.

Он снова осмотрелся по доступной карте станции, и наметил шаги. Сначала скрытный сбор информации. Никаких прямых вопросов в мастерских. “Летунцы” очень аккуратно проберутся по вентиляциям. Куда только будет возможно. Снимут видеопоток торговых переговоров, просканируют складские ключи и номера транзитов. Рэнгар не доверял голосам свидетелей – он доверял данным, и данные должны были прийти неприкосновенными.

Потом нужно провести определение зон влияния. На станции явно присутствовали три условных “фракции”. Корсары с небольшими, но опасными группами… Высокопоставленные покупатели в светлых скафандрах – возможные представители научных или корпоративных интересов… И “чёрные парни” – те, кто делает сделки молча, с оружием и без счётчиков… Каждую фракцию нужно было пометить и аккуратно вынудить проявить себя.

Затем создание прикрытия и маскировки. “Виритус” – списанная ширма – уже показал себя правдоподобно, но этого в сложившемся положении может быть просто мало. Им требовались “подшивки” – фальшивые запросы на ремонт, документы от обанкротившихся торговых фирм, которые можно было подбросить в общий пул. Нужна была фабрика правдоподобных следов, чтобы кто-то другой выстрелил первым.

И только после всего этого наступит время для выбора точки удара. Не стоит идти на главный аукцион или перевалочный пункт. Как они уже проделали на другой станции. Сейчас там слишком много “излишне заинтересованных” глаз. Лучше использовать небольшие склады, где обычно хранятся “подложные” посылки. Первые шаги – в ангары, вторые – к мастерам, третьи – к тем, кто действительно перебрасывает грузы вглубь.

Тяжело вздохнув, Рэнгар медленно отложил планшет с картой и прошёлся по узкой улице торгового кольца. Местные жители украдкой бросали на него удивлённые взгляды – он был чужаком, а чужаков здесь уже явно не любили. Взломщик подал ему наушник для связи. И вскоре на сеть поступил фрагмент обсуждения, явно не предназначенный для посторонних ушей. Продавец обсуждал “управу” – термин, означавший особый набор кристаллов… Называлась и сумма, и имя посредника – старого Хендрика, с которого они поначалу и начинали цепочку.

– Значит, Хендрик действительно работал с кем-то, кто покупал крупные партии… – Тихо, буквально себе под нос, пробормотал Рэнгар. – Но всё это – следы. Они ведут лишь туда, где много рук. Нам нужно найти ниточку, которая ведёт к главной точке в этом лабиринте.

Пока его команда медленно и вдумчиво углублялась в сеть, Рэнгар мысленно перебирал варианты противодействия соперникам. Если кто-то из внешних фракций действительно лучше вооружён и идёт открыто, им нельзя противостоять напрямую. Надо либо перехватить цепь поставок раньше, либо подставить ложную цель – этакий сундук – ловушку, который заинтересует конкурентов, и тогда те откроют себя.

Всё это время члены его экипажа обменивались сообщениями, старательно сообщая о том, кто и что смог обнаружить. Украденные чеки… Случайные показания… Номера подозрительных контейнеров… Всё это позволяло вырисовать чертову карту связей. Но чем больше нитей появлялось, тем ясней становилось, что влияние выходило за рамки одной станции. Люди в светлых скафандрах имели связь с коридорами власти на Фронтире и дальше. Их логистические маршруты – были чисты и застрахованы. И это означало, что кто-то из очень больших игроков также уже был в этой игре.

Обдумывая всё это, Рэнгар остановился у витрины, где лежал целый набор крошечных, специально маркированных контейнеров – всё в одной чековой сумме. Его мысли были просты и холодны. Чем больше крупных игроков, тем выше цена, но и тем больше риск. Он понимал, что не успеет “выбить” всех – и потому решил действовать избирательно.

– Делать или ждать? – Спросил он тихо у навигатора.

– Делай и скрывайся. – Ответил тот. – Они не уйдут, но если мы начнём палить во всех подряд, нас точно заметят.

Продумывая свои следующие шаги, Рэнгар учёл практически всё. Вот здесь, прямо сейчас, в этой толпе, он не сможет сделать решительный ход. Скопление чужаков – и слишком новых технологий – означало, что на следующем шаге кто-то устроит публичную торговлю или проверочную демонстрацию. И именно там легче выследить источник – среди тех, кто не привык прятать свои покупки.

Он отвернулся, закурил ароматическую палочку – редкую, на складе “Виритуса” ещё оставалось несколько пачек. Вдыхая горький, но такой “приятный” дым, он планировал сменить тактику. Не ломиться в середину, а устроить ловушку. Пусть конкуренты проявятся первыми. Пусть один из их “клиентов” сам привезёт лот к аукциону – тогда у Рэнгара будет шанс проследить маршрут от места продажи до грузового карго, а дальше – по цепочке. Самое важное – не дать им перекрыть все возможные следы.

Ночь сменилась утренним тусклым светом станции, и толпа ещё больше наполнилась представителями, чьи лица говорили, что они не приехали случайно. Рэнгар тихо вернулся на “Виритус”, сообщил с помощью шифровки заказчику систему отметок и дал команду:

“Никому не дёргаться. Мы дождёмся, кто сделает первый ход. И если нужно – подкинем приманку. Но никто не затронет нашу основную цель – имя, координаты, корабль. Помните! Кровью можно платить. Но платят тем, кто выживает.”

Они сидели у экранов “Виритуса”, как акустики в темной кабине перед выходом на охоту – каждый взгляд были притуплён от усталости, но всё ещё достаточно острый от усиленного внимания. Так они провели весь день. Ожидая новостей от своих дронов, что раскидали на станции. Хотя даже тут были сложности. Именно потому, что другие “желающие” тоже прибыли не с пустыми руками. Их дроны также старательно крутились вокруг. И приходилось быть куда более осторожными, чем ранее.

Следующая ночь на станции “Рикхар” была ещё молчалива, пока вся эта собравшаяся здесь толпа готовилась к новому аукциону. И всё, что могло выдать важность момента, шумело в доках. Грузовые подъёмники, звон металла, периодические вспышки сварки. Рэнгар и его люди в пекле мониторов прочёсывали поток данных – логи причалов, шумовые дорожки радиосвязи, записи камер, показания “летунцов” и старых информаторов. На каждой строке они искали ту одну деталь, которая ошибочно была упущена остальными охотниками. Ту самую ниточку, за которую можно дернуть и получить всю паутину.

И тут карта выдала вспышку – две пометки, за которыми стояли координаты захода в систему, время и тип кораблей. Их было двое. Пришли до того, как рынок развернул свою самую яростную деятельность. И до того, как начались первые торги таким ценными экспонатами. И многие собравшиеся,