Читать книгу - "Отступник - Андрей Uknown Ефремов"

любят холода и сырости, так что Очаг изменяет погодные условия, делает их комфортными для разных видов нечисти. Точная причина такого феномена нам неизвестна. Предположительно, тепло проникает на поверхность из раскалённого ядра Земли. Эпицентр Очага каким-то образом вытягивает жар из земных недр и нагревает окружающую среду. В Очагах никогда не бывает дождей, а температура не опускается ниже двадцати градусов.

— Вы что, смогли изучить эпицентр? — перебил крестоносца один из послушников, отчего тот недовольно скривился.

— Нет, — покачал головой мужчина. — Это предположение, чисто гипотетическое, на данный момент мы не имеем возможности свободно работать даже в центральном контуре Очага, слишком сильна нечисть.

— А правда, что первый в мире Очаг появился неподалёку от Мурманска? — задал новый вопрос тот же послушник, как бы намекая на распространённый слух о Кольской сверхглубокой скважине.

— Достоверно определить местоположение первого Очага так и не удалось, — смерив послушника уже откровенно гневным взглядом, всё же ответил крестоносец. — Очаги Прорыва образовались практически одновременно в десятках точек планеты. Тогда ещё работал интернет, и этот факт является неоспоримым. Первая волна Прорыва состояла из двадцати пяти Очагов. На территории России — одиннадцать штук, в США — шесть, в Китае — пять, а также по одному в Германии, Австрии и Швейцарии. И да, все они появились на местах бурения сверхглубоких скважин, — нехотя подтвердил так и не представившийся мужчина. — Вторая волна Прорыва была более многочисленной. Твари полезли из многих относительно глубоких щелей в земной тверди, и мир в одночасье рухнул. Вернее, раскололся на множество почти не связанных друг с другом осколков.

— А где… — начал было вновь спрашивать послушник, но терпение бойца закончилось.

— Три наряда вне очереди, послушник, — с отчётливой примесью металла в голосе произнёс крестоносец.

— Есть три наряда вне очереди, — грустно ответил парень.

— Каждый Очаг постепенно растёт, — продолжил свою лекцию боец. — Рост происходит за счёт нестабильного эпицентра, тогда как диаметр трёх термических контуров остаётся всегда неизменным. Внешний контур. Температура +20–23 градуса, диаметр ровно десять километров. Если я говорю ровно, то это значит ровно до миллиметра. Мы замеряли. Центральный контур. Температура +24–27 градусов. Диаметр примерно пятнадцать километров. Это наиболее протяжённый контур, где предпочитает обитать основная масса нечисти. Внутренний контур. Температура +28–31 градусов. Диаметр ориентировочно пять километров. Там живут младшие демоны и их свита. Ну и эпицентр, — поморщился крестоносец, — с его постоянным пеклом за тридцать пять градусов. Об эпицентрах известно меньше всего. Даже во времена первой волны Прорыва, когда ещё функционировала разнообразная техника, в том числе и беспилотная, узнать, что творится в эпицентре, не представлялось возможным из-за искусственных помех неизвестной этиологии, которые за считанные секунды выводили из строя все приборы. Как мне сказали, среди вас есть те, кого эвакуировали из эпицентра московского Очага.

После этой фразы крестоносца взгляды всех послушников уперлись в меня, ну а я рефлекторно сжал в руках свой амулет, где хранил красный гем с раненного вояками и добитого мной архидемона. Мне кажется, именно он и помог мне беспрепятственно выбраться из той мясорубки и дойти до эвакуационного пункта. Твари как будто не видели меня, точнее не так, они предпочитали выбрать другую цель, если таковая была в поле их зрения. Я много думал о событиях того дня и пришёл именно к такому выводу.

— Со временем, если Очаги находятся относительно близко друг к другу, они могут сливаться между собой. Это событие сопровождается специфическим атмосферным явлением, которое можно принять за северное сияние. Если увидите в небе разноцветные блики, бегите! — повысил голос крестоносец. — Слияние Очагов не только перекрывает людям пути для свободного передвижения, но и формирует волну вторжения нечисти. Чем больше Очаги, тем интенсивнее волна, а уж как далеко дойдут монстры — зависит только от бога, — перекрестившись, проговорил боец и добавил гораздо тише: — И времени года. Но направление движения волны нечисть всегда выбирает правильно. Мы считаем, что когда энергии двух Очагов сливаются, то возможности обнаружения тёмных у тварей временно повышаются, и они всей толпой ломятся к ближайшему поселению.

Неожиданно для себя я вдруг поднял руку. Крестоносец это заметил, смерил меня задумчивым взглядом, а потом коротко кивнул.

— Люди могут помешать слиянию?

— Люди? — усмехнулся мужчина. — Люди не могут. Зато смогут паладины.

Как-либо пояснять свою мысль крестоносец не стал, хотя основная суть его слов мне была понятна. Паладины — это уже не совсем люди. К ним вполне применима приставка сверх.

— Времени у меня осталось мало, — продолжил лекцию мужчина. — Так что по классификации нечисти пробежимся лишь вскользь. Ничего сложного в этом нет, да и ничего нового я вам не сообщу. Наиболее распространены падальщики. Ну или пустыши на рейдерском слэнге. Думаю, объяснять, почему они получили такое название, не надо?

Конечно не надо, усмехнулся я. Они бесполезны. В том плане, что с них не падают гемы.

— Выглядят они как небольшие рогатые обезьянки, которых вывернули наизнанку, — продолжил крестоносец. — Они лучше других приспособлены к низким температурам и способны покидать Очаг на весьма длительное время. Как правило, они не уходят от границы внешнего контура дальше чем на три-пять километров, но бывают и исключения.

— Альфы, — шепнул я сам себе, но мне показалось, что крестоносец услышал и кивнул.

— Справиться с рядовым падальщиком не слишком сложно. Шкуру пустыша пробьёт даже дрянной металл, но падальщики часто охотятся стаями и могут разорвать зазевавшегося путника на раз-два. Ну и ещё у каждого вида нечисти есть альфа-особи. Альфа-падальщик крупнее, сильнее, разумнее и намного опаснее рядовой твари. Именно альфы любят забредать на пограничные заставы и нападать на гарнизон, что охраняет рейдерские отряды на отдыхе. Как правило, альфы подчиняют своей воле до пары десятков пустышей и совместно могут причинить серьёзный ущерб. Но и ценность альф-падальщиков гораздо выше. В половине случаев с них можно поднять белый гем от первого до третьего ранга.

Ага. От пяти до восьми коинов. Тут же перевёл я добычу в материальную плоскость, а это чуть ли не две недели безбедной жизни.

— Далее идут черти, — продолжил крестоносец. — Более массивные, чем падальщики, нижние конечности заканчиваются копытами, торс покрыт плотной шерстью, голова небольшая, рогатая. Основное оружие — длинные когтистые лапы и зубы. При должном уровне подготовки даже в одиночку можно отбиться от трёх или четырёх особей без единой