Читать книгу - "Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова"

— Неправда, компот был вкусным, — виновато отозвалась Полина, накладывая всем омлет. — Просто я переживала за Дэнечку и Теда. Им нужна помощь, я же чувствую!

— Да, ты права, — поднял палец вверх Вениамин. — Но пока для тебя есть задание: помоги мне простерилизовать медотсек, раз уж ты не смогла мне ассистировать, а ближе к вечеру курьер из "Живи Здорово" должен привезти наш заказ к воротам грузового терминала. Из-за каких-то местных заморочек он наотрез отказался доставить его до корабля…

— Хорошо, я все сделаю, — вздохнула Полина, забыв о завтраке и зарываясь лицом в распушившиеся в теплом корабельном воздухе актинии. Забавно колышущиеся нити всех цветов радуги мягко оплетали лицо и руки девушки, будто пытаясь ее сожрать (а самые длинные и ловкие создавали эффект легкого пилинга) — со стороны это выглядело мило, но жутковато.

Глава 5. Тест-драйв

Вероника любила ранние вечера на этой планете: сквозь тонкую пелену купола над головой на открытый пентхауз на крыше падал чистый изумрудный свет заходящей звезды, отражаясь от темно-золотистой почвы и охристых озер на поверхности, а высотные здания, висячие сады с центаврианскими модификантами и скоростные магистрали придавали всему этому оттенок милого курортного захолустья. Даже здесь, в официально заброшенной, но на самом деле вполне обитаемой части Старого Города.

Но сейчас ей было не до умиротворенной релаксации на знакомые пейзажи: владелица купола, слегка нахмурясь, наблюдала за подрагивающим изображением с одной из подвальных видеокамер. На нем была вся та же облупленная лаборатория-прозекторская с рядом стендов для киборгов и операционным столом. Но не они интересовали ее: рыжий киборг в одном из них весьма живо и эмоционально шевелил губами, разговаривая со своим бывшим хозяином. Но бывшим ли?

— Твою мать, Вонючка Спайк, почему ты снова закупил партию этого шоаррского барахла вместо нормальных камер? — капризно обратилась она к долговязому парню в ядовито-разноцветной сетке вместо рубашки и мешковатой тоге-штанах за длинным рядом терминалов у противоположной стены. Тот вздрогнул и обернулся на голос начальницы, разворачиваясь на массивном капитанском кресле, снятом явно с чьего-то крейсера. — Опять звук барахлит! Они там о чем-то треплятся, а я ничего не слышу!

— А что Спайк? Что сразу Вонючка Спайк?? — сварливо отозвался он, колдуя на схемой электропроводки нижних уровней. — Я предупреждал вас, что за нормальную электронику сейчас дерут немеряно, можно и без штанов остаться! Вот и пришлось брать шоаррский аналог со скидкой.

— Закажи новую партию черед посредника от официального производителя и пусть подавятся. Так что ты там нарыл про новеньких?

Хакер понятливо кивнул и снова развернулся к терминалу. На центральном, самом большом вирт-экране появились изображения Теодора и его рыжей тени: сначала на поле космопорта, потом улыбающегося пилота у дверей грузового терминала, указывающего киборгу на яркую вывеску ресторанчика напротив. В углу экрана скромно мигал скан паспортной карточки парня из официальной таможенной декларации, поданной капитаном.

— Обычные работяги-дальнобойщики с "Космического Мозгоеда", привезли груз удобрений и концентратов, а также кучу всякой растительной дряни, вроде тех же шоаррских растений, — неодобрительно отозвался Вонючка Спайк. Такое прозвище ему дали не за пренебрежение гигиеной, а за любовь к пряным арома-палочкам и прочей релаксирующей ерунде со всех концов Галактики. — Эта смуглая горилла..- едко прошелся в адрес Теда хакер. — родом с задрипанной аграрной планеты, в прошлом кобайкер, активно участвовал в разборках уличных банд, затем примкнул к "Барракудам". Закончил, правда со скрипом, пилотскую Академию и сейчас вкалывает на этом старом транспортнике, давным-давно списанном с баланса космодесанта на Новом-Бобруйске, — отчитался тощий, почти как Фрэнки, хакер. — И даже без второго пилота, прикиньте какие нищеброды? Но с другой стороны — тот еще фрукт, в "Матушке-Крольчихе" внутренних планет о нем ходят легенды — у этого чувака один из самых высоких скидочных уровней сети!

— Вот как..- хмыкнула Вероника, вглядываясь в голографии пилота, начиная с отрочества и до нынешних дней. — Подожди, не тот ли этот "Мозгоед", что разгромил на пару с Унылым Роджером Балфера, а потом и Казака с его прихлебателями?

— Может быть и тот, — парень шустро зашлепал по клавишам биоклавиатуры. На Джек-Поте он не бывал и не горел желанием, а сплетен ему и в узком кругу коллег хватало. — Но разве экипаж простых дальнобойщиков способен справиться с бандой мордоворотов по численности в несколько раз больше их самих?? У них даже пушек не установлено, ни плазменных, ни лазерок, вообще никаких!

— Вот и я тогда решила, что это байки обкурившихся придурков из "Кантины", — фыркнула Вероника. — А что там с киборгом?

— А вот с ним все прозаичнее, — вздохнул Спайк, открывая сайт военного архива пятилетней давности. — Вы говорили, что это Irien, а у меня данные на DEX'a, судя по личному номеру. Этот рыжий числился на балансе базы "Иблис" на Шебе, участвовал в боевых операциях на Майе, Раккуне и Арракисе, но затем был списан по причине малой эффективности и редкостной тупости (даже для киборга), — уточнил хакер, оглядываясь на начальницу. — Это не я сказал, это интендант так приписал в акте о списании. Затем был продан Максу Уайтеру с "Черной Звезды" на аукционе списанного армейского имущества и использовался для охраны и развлечений наемников. После крушения корабля на Новом Бобруйске числился пропавшим. И числится до сих пор — данные о нем после даты катастрофы тщательно подчищены. Странно, как будто кто-то из наших хорошо так постарался. Вот только кто?

— Да какая разница, теперь-то он наш, — аккуратно зевнула Вероника, шлифуя коготки на левой руке маленькой лазерной пилкой. — Что там у него в башке и пакете программ?

— Вот когда он будет тут у меня в стенде валяться тепленьким — тогда и скажу, — ответствовал хакер, смахивая голографии остальных мозгоедов с вирт-экранов

Просторный салон-приемная, где они сейчас находились (если не считать двух здоровенных "семерок" — телохранителей, застывших по обе стороны дивана, где лениво лежала хозяйка), был словно составлен из двух разных кусочков: левую часть выделяла роскошная отделка Внутренних Миров с мебелью на гравиподвесках, альфианскими растениями-пылеуловителями, длинной голоплатформой, земными картинами 20 века и стильной барной стойкой из настоящего красного дерева, способной заткнуть за пояс любой настоящий бар снаружи.

Правая часть с нарочито кибер-панковским дизайном стен и набором потрепанной лабораторной мебели из нержавейки являла столь сильный контраст с первой, что впервые попавшие сюда люди (и нелюди) удивленно моргали, пытаясь понять — не обманывают ли их зрительные нервы? Если не считать рабочего места Вонючки Спайка (хакера-кибертехнолога когда-то с треском уволили из DEX-company за опоздания и скандалы с руководством) с тремя навороченными терминалами