Читать книгу - "В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин"

тот же демон? Когда Муму в городе Непокорных угостил ее конфетами? Или когда несносный яогуай у Пурпурного лунного озера спросил, готова ли она отправиться в Царство Демонов? Может, еще в Ичэне, когда они столкнулись с Жун Сянем?

К чему себя обманывать? Каждую минуту ночи и дня, которые они провели вместе, она знала: Фань Юэ – это Муму. А Муму всегда был Фань Юэ.

В тот же миг Бай Шо осенило. Она резко вскочила с постели, достала откуда-то нож, уверенно полоснула им по запястью, приложила его к губам Фань Юэ, и ее кровь потекла ему в рот. На лице юноши появился едва заметный румянец, и пламя, рвущееся к его сердцу, словно застыло.

«Сработало?!» – с надеждой подумала девушка.

Но этого было мало. Ее кровь могла укрепить его душу, но не угасить пламя. Нужно найти фрагмент священного дерева! Окинув своего яогуая долгим взглядом, она развернулась и вышла.

Словно почувствовав что-то, Фань Юэ беспокойно нахмурился.

Среди извилистых хребтов и бездонных топей, залитых светом луны и звезд, царила пугающе-таинственная тишина. Воздух был пропитан болотным газом. Место это запретно для всех Трех Царств.

Заколыхалась листва – кто-то крался по мрачному лесу к одиноко стоящему дереву со спутанными корнями. Хитро сверкнула пара умных глаз, уголки губ дернулись в ликующей усмешке.

Это была Бай Шо.

Плащ-невидимка дурня-осла – отличная вещь! Девушка скользнула взглядом по черной коре – дерево давно было мертво.

Она раскрыла ладонь. Появившийся на ней шарик чистой духовной силы устремился к стволу, и из него тут же выросла зеленая веточка священного древа Бодхи. Лицо Бай Шо озарилось радостью.

Когда она впервые оказалась на болоте Юаньлин, на них с Цин И напало очень-очень странное дерево. Конечно же, в нем была часть того самого священного древа!

Бай Шо нахмурилась – теперь, став верховной владычицей, она чувствовала, что разума у этого дерева не было. Как же оно напиталось злой силой?

«Ладно, неважно! Яогуай ждет! Этот фрагмент исцелит его сердце!» – исполнившись отваги, подумала Бай Шо.

В ее ладони вспыхнул духовный меч. Она одним ударом рассекла ствол и протянула руку в образовавшееся дупло. Но едва пальцы девушки коснулись сердцевины древа, как ее шею сдавила сильнейшая демоническая сила.

Верховный демон! От страха у Бай Шо волосы встали дыбом. Меч выпал из рук, разорвавшийся плащ-невидимка упал на землю, и изогнутый духовный меч замер прямо у ее лба.

– А-Чжао?

– А-Шо!

Задрожав от волнения, Бай Шо кинулась к Чун Чжао, но тот машинально отступил. Девушка тут же остановилась.

– А-Чжао…

– Ты в самом деле стала верховной владычицей, – хмуро проговорил Чун Чжао, потупившись. – Что ты здесь делаешь?

Они не виделись целый год. Все это время Бай Шо представляла их встречу. Вот только она не думала, что услышит такой вопрос, и не знала, как на него ответить.

Сердце ее сжалось от тревоги. Не успела она произнести хоть слово, как Чун Чжао перевел взгляд на рассеченный ствол и уверенно сказал:

– Ты здесь, чтобы добыть для хозяина дворца Ясной луны сердцевину древа Бодхи.

Когда они встретились с Фань Юэ на острове Огня и льда, он искал именно священное древо. А сейчас Чун Чжао прибыл на болото Юаньлин по приказу Чжэнь Юя. Более того, хозяин дворца Холодного источника велел убить любого, кто попытается забрать хоть веточку. Только сейчас Чун Чжао понял, что в черном безжизненном стволе была спрятана сердцевина священного древа Бодхи и что его бывшая нареченная явилась именно за ней.

– Ты и сам пришел за сердцевиной Бодхи! – задорно заметила Бай Шо, а затем нахмурилась и добавила: – Нет, оно нужно не тебе, а дворцу Холодного источника.

Неужели Чжэнь Юй тоже знает, что истинная форма Фань Юэ – священное древо Бодхи? Бай Шо тут же закрыла собой бесценную сердцевину. Чун Чжао чуть прищурился, но на лице не появилось и тени эмоций – в его нынешнем состоянии он практически ничего не чувствовал.

– Тебе здесь не место. Убирайся!

Бай Шо изменилась в лице – она очень хотела что-то сказать, но сдержалась.

– Я должна забрать его. Если хочешь остановить меня, А-Чжао, действуй, – тихо проговорила она, качая головой.

– Ты! – злобно прорычал Чун Чжао.

Бай Шо развернулась и, покрываясь ледяным потом, сделала несколько шажков к стволу, беззащитно подставив спину Чун Чжао.

Схватив сердцевину, она вздохнула с облегчением.

Бессмертный Чун Чжао или демон, добрый или злой, – он никогда не причинит ей вреда!

Бах!

Поток демонической силы отбросил девушку прочь, и над сердцевиной священного дерева навис духовный меч.

Бай Шо с изумлением посмотрела на Чун Чжао – лицо его, как и прежде, абсолютно ничего не выражало.

– А-Чжао! – воскликнула она.

– Каждый служит своему хозяину. А-Шо, убирайся отсюда поскорее!

– Нет! Я же сказала, что должна забрать его!

Высоко подпрыгнув, девушка снова потянулась к сердцевине. Ослепительно сверкнув, изогнутый меч тут же устремился к ней.

Бай Шо ахнула от ужаса.

А за тысячи ли от болота Юаньлин, во дворце Ясной луны, Фань Юэ резко распахнул глаза.

Клинок застыл над головой Бай Шо – его остановила чья-то рука с тонкой, практически прозрачной кожей. Бай Шо подняла голову и встретилась взглядом с парой лучистых и ясных, как лунный свет, прекрасных глаз.

Не успела она опомниться, как ей помогли подняться с земли и заслонили своим телом.

– Кто посмел вторгнуться в мои владения? – раздался ледяной женский голос.

Перед Бай Шо стояла босоногая женщина в белых одеждах. На ее лодыжках тускло светилось несколько звезд.

Глядя на Чун Чжао, незнакомка нахмурилась.

– С тех пор как пал трехглавый огненный дракон, болото Юаньлин пустует вот уже тысячу лет. Кто ты? – спокойно спросил Чун Чжао.

– Ты недостоин того, чтобы задавать мне этот вопрос.

– Видимо, отвечать ты не собираешься. Так знай: я убью любого, кто прикоснется к сердцевине этого дерева! – воскликнул Чун Чжао и, смерив незнакомку убийственным взглядом, направил на нее духовный меч.

Вдруг откуда ни возьмись рядом с ними появился хозяин дворца Ясный луны. Прекрасная женщина тут же бросилась к нему и заключила в крепкие объятия.

– Я так долго ждала тебя! – воскликнула она. В голосе ее было столько тоски, словно она тысячи лет носила в сердце боль разлуки.

Фань Юэ уже было хотел оттолкнуть незнакомку, но, заглянув в ее сияющие, как звезды, глаза, замер на месте.

Бай Шо растерянно смотрела на них, не зная, что сказать. Она ждала, что ее яогуай брезгливо отстранится. Но он не сделал этого – и сердце девушки болезненно сжалось.