Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

полосками горящей и дымящейся травы, но больше я нигде всадников не наблюдал. Даже как-то немного жаль, что не удалось разглядеть, что там предпринял противник для своего спасения.

У них же там вроде щит магический был. И свой огненный шар… шарик… светлячок.

Свесившись через ограду башни, я со вздохом попытался рассмотреть хоть кого-то в степи. Ну хоть один захудалый свидетель, у кого можно будет узнать подробности.

Насладиться результатами моего опыта мне не дали. Снизу послышались крики крестьян, и мой слух уловил знакомое уже рычание упырей. Глупо было надеяться, что лунная ночь пройдёт так легко…

Глава 12

Я слетел вниз по ступеням, собираясь выйти из крепости во двор. Вот только это оказалось затруднительно — мне навстречу в главный зал с криками повалил народ. И женщины, и дети… Но они и так должны были сидеть внутри!

Тут в меня влетел тот самый бородач-крестьянин, встречавший меня в деревне. Я встряхнул его:

— Какого хрена выперлись во двор⁈

Тот что-то замямлил, тыкая мне за спину, в другой конец зала:

— Но там вот… в подвал дверь… рычит кто-то, скребётся! Люди испугались, мы и пошли наружу!

В этот момент с улицы прямо по головам прущей толпы в зал влетел упырь. Люди закричали, хватаясь за головы, а тварь влепилась в спину бородача, чуть не сбив нас обоих с ног, и вонзилась клыками тому в шею.

— Грязь! — зарычал я, подняв бородача вместе с кромсающим его упырём и что есть силы приложив об стену, — Барда они испугались!

Излишней жалостью я не страдал, поэтому перехватил тело с оглушённым упырём поудобнее и попёр прямо через толпу, просто отпихивая крестьян и едва не расплющив некоторых бедняг об косяк. Ничего, сломанные рёбра по любому лучше, чем прогрызенное горло.

Разум варвара, который я так привык ругать за излишнюю неповоротливость, в моменты опасности приобретал удивительную природную резкость. Вот и сейчас, едва бревенчатый потолок надо мной сменился ночным небом, мой внутренний первобытный зверь с удивительной ясностью обозрел будто бы застывший мир.

Люди бегут в крепость, спасаясь от ночного ужаса. Упыри лезут через стену — ту самую, дымящуюся, в которую прилетела взрывная волна — и спрыгивают во двор.

Бам-бам несётся по двору, мотая зажатой в пасти тварью, а на его спине сидит Лука. Почему-то в руке у него нет молота, и мальчишка явно растерян… Но они с медоежом несутся к углу двора, где Креона, выпуская из ладоней ледяной пар, пытается отбиваться от упыря.

Причём чародейка делала это в странной боевой позе — сидела на четвереньках, поднимая то одну руку, то другую, и отмахиваясь ледяной магией от монстра.

Пока всё увиденное медленно переваривалось рассудительным разумом Всеволода, звериная ярость Малуша даже не раздумывала.

Вот краем глаза я замечаю движение — прыгающая с зубастой верхушки стены тень — а моя рука уже сама поднимается, хватая прямо за шею упыря, летящего в здание вслед за людьми. Куда⁈

Видимо, моё владение магией выросло вместе с рангом, потому что я влил в ладонь пламя ещё раньше, чем подумал об этом. Придушенная тварь всхрапнула и махнула лапой, собираясь резануть когтями мне по руке, но её голова исчезла во вспышке пламени. Я сжал пальцы, сдавливая пепел, а обмякшее тело с дымящейся шеей улетело дальше по инерции.

Прущий рядом народ кричал, люди припадали на колени, но продолжали ползти в укрытие.

В следующий момент я разворачиваюсь, материализовывая в руке Губитель Древа, и метаю его. Огромный топор со свистом пересекает весь двор, чтобы воткнуться в спину твари, уже чуть не запрыгнувшей на Креону. Упыря просто сносит и пришпиливает к бревенчатой стене, а сбитая с ног чародейка, вскочив, ошарашенно смотрит на торчащее в спине твари топорище… точнее, уже на исчезающее топорище.

Упырь, которого я выкинул вместе с бородачом из замка, как раз отпихивает тело, но я просто втыкаю ему ладонь прямо в оскаленную рожу. А ну-ка, ещё раз? Его голова тут же рассыпается пеплом, будто я не упыря приложил, а шлёпнул по тлеющему костру.

— Хм-м, — я заинтересованно глянул на свои пальцы, понимая, что мне определённо нравится и стихия огня… вот в моей руке снова появляется Губитель… и этот топор.

Потом я захлопнул за последним крестьянином дверь. Ну, а теперь начнём танец смерти!

Хотя упыри и так уже мертвы, если рассматривать с этической точки зрения… Но мало ли какой там хитрый яд применил этот сраный Шан Куо? Лучевийский Тёмный Жрец известен своим коварством, и вполне мог прознать, что мне нельзя убивать.

Нельзя было…

Тут и сам бородач, резко выгнувшись, с рычанием вскочил, но я буквально прибил его к земле рубящим ударом сверху. Все сожаления потом.

— Что, рычащий бард за дверью теперь не так страшен? — буркнул я.

Сорвавшись с места, рассекаю ещё одного падающего сверху упыря. Две половинки не успели рухнуть на землю, как я вбиваю Губителя в очередного монстра, с хрустом пробивая ему позвоночник.

Стряхиваю его с оружия, запустив в третьего. Выставляю ладонь в сторону, чтобы очередная несущаяся на меня тварь влепилась в вызванный мной огненный щит… и протекла сквозь него хлопьями тлеющего пепла.

Уже лучше, я прямо начинаю чувствовать магию всем нутром, как в прошлой жизни. Но почему упырей так много?

Ярость из-за того, что где-то допустил ошибку, придала мне сил, и я метнулся дальше к своим спутникам. Креону снова осаждали упыри.

Что она там забыла, в том углу⁈ Защищает повозку лиственников, которую мы подкатили туда вечером? Но нет, вон он, их фургон, валяется в стороне на боку…

Из тёмного портала рядом выскочил рычащий Кутень и походя снёс голову летевшему на меня упырю. Он взмыл вверх, выпячивая грудь и вспыхивая ярчайшим светом, и сразу трое с визгом скорчились, упав на землю. Цербер остался разбираться с ними, а я, отдав ему мысленный приказ вернуться в крепость и проследить, нет ли там укушенных, побежал дальше.

— Господин Малуш! — рядом, царапнув мне по плечу иглами, на медоеже пронёсся Лука, — Креона держит проход!

— Какой, на хрен… — я, не дослушав, уцепился за задние иглы Бам-бама. Ну, если говорят «проход», значит, он там есть, этот «проход»!

Медоёж протащил меня через двор со всей своей прытью, и я, отцепившись и кувыркнувшись, вкатился в тот угол, где до сих пор билась Креона.

Один упырь уже торчал из-под земли по пояс,