Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

отсек себе левую кисть. Небольшая цена за легкую победу над одним из сильнейших богов современности.

Коридоры донесли до Нергала эхо человеческих голосов, федералы обыскивали убежище.

-Мне пора.

Можно легко расправиться со смертными солдатами. Только зачем привлекать дополнительное внимание? Прихватив с собой меч Ареса, Нергал поспешил оставить пределы своей нынешней обители.

***

Долгожданный отдых в тепле модульной казармы после дежурства на блокпосту сержант Рудич встретил с огромным облегчением. Находиться двенадцать часов на морозе, не считая небольших перерывов, не особо приятно. Напротив сидел рядовой Винник и читал какую-то книгу.

-Товарищ сержант, -обратился боец к командиру. -Вы ведь с ведьмаком работали какое-то время, да?

-Ну, работал и что дальше?

-Каким он был?

Вопрос поставил Василий в тупик.

-Что значит каким? Обычным на вид мужиком.

-Он говорил, откуда появились ведьмаки?

-Говорил. Волхвы брали в деревнях, городах сирот, а иногда просто у родителей лишних отпрысков выкупали, которых потом меняли при помощи колдовства. Улучшали рефлексы, иммунитет, выключали старение, наделяли способностями и обучали колдовству, маханию мечом, топором.

-Не Геральтом случайно звали? -в шутку спросил Винник. -А то почти один в один описание.

-Нет, Ратмиром.

-Как вам его вообще удалось уговорить работать на Надзор? Большинство встреч с ними заканчивалось кучей трупов.

-Сперва он не слишком горел желанием сотрудничать, но после того, как ему пообещали вернуть способность иметь детей, энтузиазма прибавилось.

-Детей?

-Ведьмаки изначально импотенты, с его же слов, это сделано для того, чтобы их не расплодилось чересчур много. Представь себе тысячи нестареющих суперлюдей, способных в одиночку, не напрягаясь, уложить четверых человек с помощью одной только физической силы. С нынешней медициной заставить вновь стоять кое-что не проблема... К чему вообще такой интерес?

-Да так... пытаюсь отделить правду от вымысла. В наше время старые сказки не являются такими уж сказками. А у меня, можно сказать, хобби такое - сравнивать правдивость мифов с реальностью.

-Давай, удиви меня.

-Вы знали, к примеру, что джинны не исполняют ни чьих желаний? Нет, конечно, их можно связать при помощи соответствующих ритуалов и заставить что-то делать, но горы золота, дворцы из воздуха они сотворить не в состоянии. Да, пожалуй, никто не в состоянии.

-По-моему, это каждый школьник знает.

-Как вам такое? Если искупнуться как Зигфрид в крови дракона, точнее, в крови европейского бескрылого, то кожу и мышцы потом даже пистолетная пуля вряд ли возьмет.

-А автоматная?

-Пробьет навылет.

-Защита так себе, броник, пожалуй, надежнее будет.

-А что вы про молодильные яблоки знаете тарщ сержант?

-Ну... они молодят, если их съесть.

-Молодят, да не так как надо.

-То есть?

-Та или иная часть человеческого организма может соответствовать разному биологическому возрасту, верно? Сердце может быть как у тридцатилетнего, печень как у сорокалетнего, степень износа органов часто различается. Яблочки эти если скушать, могут омолодить кожу, улучшить зрение, слух, потенцию, состояние опорно-двигательного аппарата, разумеется, за счет чего-то другого. Вы можете начать бегать как олимпийский чемпион, заиметь орлиное зрение, зато состояние печени или поджелудки ухудшится. Их клетки просто не будут восстанавливаться в той же степени, что прежде.

-Так есть еще в легендах всякие эликсиры молодости, философский камень.

-От средства на основе философского камня развивается зависимость. Чем дольше живешь, тем больше его требуется для поддержания молодости. А получать его чрезвычайно трудно, долго и затратно. Только на первый этап приготовления уйдет минимум пять лет, плюс ингредиенты вроде пепла феникса, жабьего камня или толченых костей василиска.

-Где ты все это вычитал?

-В старых журналах, в прошлом веке какое-то время был серьезный ажиотаж в обществе по поводу лекарства от старости.

-Да-да, припоминаю, как академик Хазин со своими исследованиями пиарился. В итоге получился пшик, старая добрая генная терапия с биопечатью куда проще и надежнее.

-Точная наука эффективнее колдовства, это верно.

-Осталось научиться воскрешать мертвых, -добавил сержант. -Безо всякой параноральщины.

-Скоро научимся, вон коматозникам и пережившим клиническую смерть мозги частично восстанавливаем, реанимируем погруженные в анабиоз организмы. До полноценных воскрешений остался один шаг. Прикиньте, чего бы мы достигли, если б не война.

-Поехали бы насаждать культуру эльфам в какой-нибудь Валинор. Они нам минералы, мы им стеклянные бусы и водку.

-Да, эльфийки это здорово, -мечтательно произнес Винник. -Я бы не прочь их пощупать.

-Они страшные.

-Я не про сидов, а про остроухих, сисястых...

-Где ты видел таких, Макс?

-Ну, в других мирах должны быть. Демоны ведь реальны.

-Фантазер хренов.

-Ничего вы не понимаете.

***

Москва, Кремль

Это конец, окончательный конец всем планам и надеждам на будущее. Он хотел построить на русской земле государство, где могли бы уживаться вместе все расы, но судьба распорядилась иначе. Не божественные воинства штурмуют Новосибирск, как должно было быть, а армия федералов Москву. Благодаря превосходству в технике и помощи со стороны отступников, враг подмял под себя большую часть территории страны.

Дружина Перуна еще удерживала часть Сенатского дворца, где находился лидер нынешнего божественного пантеона.

Входы в представительский кабинет дружинники забаррикадировали мебелью и готовились к последнему бою. Можно было бы воспользоваться порталом для побега, да только федералы сотворили мощную волшбу, блокирующую часть заклинаний на обширной территории. Наверняка для этого совершено массовое жертвоприношение, по-другому в таких случаях не бывает.

В официальном ультиматуме Перуну гарантировали жизнь в случае сдачи, но он не тешил себя иллюзиями. Федералы не простят ему содеянного. Именно по приказу громовержца действовали Амотэрасу, Кукулькан, Велес, Сварог, пытаясь остановить экспансию остатков довоенного правительства, именно с молчаливого попустительства громовержца кровавые культы пустили свои щупальца по всей территории СНГ.

''Куда ушли те времена, когда я мог спокойно повелевать бурями и сворачивать горы? ''

Нынче боги перестали таковыми являться, по сути, превратившись просто в очень сильных демонов или магов. А бессмертными они никогда и не были. Израсходовавший накопленные за последние восемь лет силы Перун едва мог поддержать собственных дружинников...

Внезапно раздался взрыв, разметавший по кабинету куски дверей и составлявшей баррикаду мебели. Ошеломленные слуги Перуна и он сам не успели ничего предпринять, как сверкнули светошумовые и прогремели автоматные очереди. Полуослепший, оглохший громовержец наугад выпустил электрический разряд с руки, за что и поплатился. Грудную клетку бога пробили бронебойные пули, заколдованные по высшему разряду. Внутри разгорался пожар, причем не в переносном смысле.

-Готовы!

-Добить оставшихся!

Солдаты в черной форме, в масках, баллистических очках, взявшие помещение штурмом, принялись добивать раненных дружинников. Умирающий Перун сразу понял, кто перед ним - братья, дети ведьмаков, судя по мощным насыщенным аурам. Федералы поступили хитро, запустив целую программу по