Читать книгу - "Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская"

— Точно, только один, а таких делов наворошил тут. Даже через видеозапись можно уже сказать, что это не шутки. По-моему он чем-то напомнил самого Жнеца.

— Мм… Можно и так сказать, — её сравнение было к месту. — И как СпеКТР охарактеризовал нападение?

— Честно, наши военные специалисты чуть не родили на месте, когда в первый раз просмотрели видео, где было уничтожено за пару выстрелов с вражеского флагмана главное орудие.

— В самом деле? — слегка удивилась новости.

— Это же передовое вооружение и его хотели внедрить массово, для обороны дальних секторов, ведь это такая экономия личного состава гарнизона! А тут на деле ничего из себя оно не показало. Хотя, как уверяли техники, оно мощнее и скорострельнее новейших оборонных систем. А его купольный кинетический щит должен был выдержать обстрел с дредноутов и дать время для подключения дополнительных энергетических ресурсов. Успевай только перезарядить.

— Ясно. Сейчас куда?

— Встретимся со всеми в корабле.

— Хорошо, у меня есть просьба, если не трудно.

— Звучит важно. Что задумала? — посерьезнела Нойша.

— Покажешь мне карту галактики? Нужно кое-куда слетать.

Проверить сомнительную зацепку из видения.

— Мне стоит спрашивать подробности?

— Возможно там мы найдем, что не успел отыскать Властелин.

Глава 21 Затерянный мир I

Прошло около получаса после выхода из ретранслятора в галактике Млечный Путь в её самой близкой звездной системе от Фел Прайм. Ведомая предчувствием Силы я часами смотрела на бескрайние дали космоса в голографической карте перед собой. Я увидела эту галактику в памяти Торианина. И где-то здесь должно быть то, что искал Властелин с Сареном и зачем-то приходили к нему. Но такие необъятные просторы просто не давали никаких точных подсказок, где и что надо найти. Да и многое могло поменяться со времён, когда тот был, скажем так, активен. Как ни крути ничто не стоит на месте, одни звёзды гаснут, другие рождаются.

— Ты на карте скоро дыру проделаешь, — подошла в навигационную каюту своего корабля Нойша. — Вот смотрю на тебя и, мне кажется, ты очень редко спишь. Куда-то торопишься?

— Мм? Почему?

— Не знаю, просто создается такое впечатление. Но не важно. Нашла что-то?

— Не уверена.

— А что конкретно ты ищешь? Вдруг смогу подсказать.

— Сама хотела бы знать. Что-то необычное… То, что могло понадобиться Жнецам.

— Жнецам и необычное? — призадумалась азари. — Вообще никаких вариантов. Это может быть все, что угодно.

Сила… И сколько мне искать то, не знаю что. От таких перспектив хотелось биться головой. Глаза тупо бегали по голографическому изображению от одного края к другому в надежде на проблески озарения. Озарением и не пахло. Но я ведь точно видела эту галактику. Или похожую на нее?

Так, ладно! Внимательно осмотримся ещё раз. Неспроста же я увидела эту часть Вселенной в видении. Что тут можно увидеть? Скопление смутно знакомых звезд… Хм, не то. Планеты, планеты, планеты… Тоже. А хотя… Их слишком много, чтобы сказать что-либо конкретное. И все же, думаю, нет. Может, древние космические станции? Или вдруг кто-то да нашел некий важный артефакт? Слишком много «может»…

— У тебя есть карта активных объектов в этом секторе?

— Сейчас покажу через фильтр.

Нойша потыкала по интерфейсу и объекты на карте стали меняться.

— Сейчас появятся маячки добывающих станций, спутников связи, пограничных радаров, от колоний. Также есть все линии грузового трафика до ретранслятора и вся логистическая база с маршрутными листами и с расписанием.

Теперь на карте появились разноцветные линии. По-моему стало только хуже.

— Хм… Ладно. Верни назад.

Помассировав глаза, я вновь уставилась на привычную картину космоса. Хм, может стоит как-то покрутить карту… По мановению пальца звезды и планеты меняли позиции. Однако это мало что дало. Плохо. Неужели я ошиблась? И видение подсказывало совсем не то? Как же я не люблю эту часть Силы, связанную с видениями, прорицаниями. Слишком всё туманно.

— Ещё есть ретрансляторы с их узлами связи.

Хм, ретрансляторы… Это уже что-то. На краю сознания что-то промелькнуло. Насколько мне известно, ретрансляторами ныне живущие цивилизации лишь пользуются. То есть, это творение рук неизвестной расы, оставленное задолго до местных обитателей. И только благодаря ним возможно мгновенное путешествие между галактиками и звездными системами. Хотя и имеются сверхсветовые двигатели, но из-за непомерно дорогого топлива в виде нулевого элемента, ретрансляторы так и остаются основным средством путешествия на дальние расстояния.

Я пару раз видела это сооружение за иллюминатором и, знаете, ощущения были двоякие. Несомненно, оно поражало, но по архитектуре чем-то напоминало Цитадель. Совпадение ли, или они каким-то образом связаны? Этого мне никто не смог сказать. В текущих реалиях они просто как данность, никакой конкретики, пусть и проводятся кое-какие исследования. Как говорила Лиара, исследование истории из артефактов прошлого — то ещё неблагодарное дело.

Даже о протеан, от которых досталась солидная часть технологий, азари узнали всего ничего. Но уже та малая часть позволила их расе сделать невероятные рывки в развитии и достичь на текущий промежуток времени главенства в Галактике. А Протеанская Империя, как считает Лиара, расстилалась на все видимые звездные системы или может больше. Значит, их руины должны были попадаться то тут, то там, но почему-то обнаруживаются очень редко. И отсюда невольно возникает вопрос: «неужели Жнецов было так много, что они полностью стерли все их миры?». Если «да», то это немного пугает.

— Хм… — на карте засветились все активные ретрансляторы — светящиеся точки, разбросанные по всем звездным системам и их узлы связи.

По всем звездным системам… Стоп. Чего-то не хватает.

— Что здесь? — тыкнула я на серое пятно в углу.

— Написано: газовое облако, окруженное плотным астероидным поясом. Примечание: высокие дозы радиации и электромагнитной активности. Похоже, когда-то здесь поблизости взорвалась звезда со всеми своими планетами.

— Поэтому эта область закрашена таким цветом?

— Скорее всего. Там ничего нет. Ни одной колонизированной планеты. Только автономная научная станция, следящая за облаком.

А точно ли?

— Курс туда.

— Ладно. Как скажешь, — просто согласилась Нойша. И на мой немой вопрос в глазах ответила. — Все равно ждем отчет от наших ученых.

Если время полета между ретрансляторами можно исчислять в минутах или даже в секундах, что очень быстро, то на путешествие между планетами на досветовых двигателях после прыжка уйдут десятки часов в зависимости от расстояния. Как уже известно, все системы находятся на контакте друг с другом только благодаря ретрансляторам. Соответственно без них они останутся в изоляции. Никакой альтернативы и помине нет. И на мой сугубо личный взгляд, это не хорошо. Как показывает опыт масштабной войны, пути снабжения имеют ключевую роль