Читать книгу - "Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов"

протянул руку к панели, чтобы открыть дверь. Но движение замерло на полпути.

– Спасибо, Хансу.

И с этими словами вышел. На душе стало гораздо проще. Если беседа с Корселем выглядела натянутой и заранее спланированной Альмой или Римусом, то Хансу звучал вполне искренне, ему хотелось верить. Хотелось не допустить новых страданий ни для кого из них. Яркие лампы на потолке освещали стерильный коридор, все двери которого были закрыты. Кроме одной, ведущей в столовую. Туда и направился Стас в желании поинтересоваться о происходящем, а заодно и наполнить давно пустующий желудок.

Внутри находились Альма и Ри-Су. Они явно о чём-то беседовали, но беседа эта выглядела занятно. Если лиса говорила на обычном дэлэинском, то ришир быстро перебирала руками, составляя из кистей и пальцев жесты и знаки, порой прерываясь, чтобы издать короткий или длинный рычащий звук.

– Смотрю, тебе уже легче, – сказала лиса, заметив его приближение. – Координация полностью восстановилась?

– Да, всё в порядке.

– Болевых ощущений нет?

– Нет, всё уже прошло.

– Вот и хорошо. Мы тут пообедать зашли, присоединишься?

– Конечно. Я жутко голоден.

Альма улыбнулась, подошла ближе и, взяв его под руку, повела к столикам. Дракониха пошла к шкафчикам, ювелирно работая когтистыми пальцами, чтобы ничего не сломать. Она достала себе несколько разноцветных кубиков и положила их в большую ёмкость, наполненную водой. Лиса же, посадив спутника за стол, тоже пошла опустошать ящички с продовольствием. Покопавшись в их недрах, она достала несколько красных овощей, которые своим внешним видом напоминали помидоры овальной формы, и прозрачную банку с серыми продолговатыми зёрнышками.

– Что это такое? – спросил Стас.

– Плоды харуи, сладкие водянистые ягоды, – она чуть приподняла «помидоры». – А тут ритусо – высушенная крупа. Она сильно разбухает в процессе готовки, так что мы потушим её с соусом. Всё это с Римо Апапры, мне повезло, что Вейла закупила местные продукты.

– Звучит уже вкусно, а я-то боялся, что мы чаще будем питательными таблетками обедать, – усмехнулся он.

Неподалёку недовольно фыркнула проходящая мимо Ри-Су.

– Нет, не всегда, – ответила Альма, закладывая продукты в ёмкость, походящую на кастрюлю. – Мы никуда не торопимся, да и после Ваффера хочется расслабиться и просто насладиться вкусной пищей.

– О-о, я точно не буду против. Может тебе помочь?

– Конечно. Иди сюда.

Стас бодро встал со стула и пошёл помогать с готовкой. Для начала лиса поручила ему приготовить бульон. Она дала ещё кучу всяческих плодов, которые он поместил в другую кастрюлю и поставил в кулинарный шкаф – местную версию духовки или микроволновки, принцип действия которой оставался не до конца понятен. Да это и не особо важно, лишь бы конечный результат был съедобен.

Не прошло и минуты, как индикатор оповестил о готовности мигающим светом и тихим звуком уведомления. Овощи, ягоды и коренья в процессе варки размягчились, весь свой вкус и не слишком приятный зеленоватый цвет отдав воде. Альма слила бульон в кастрюлю побольше, а всё оставшееся забрала Ри-Су, добавив это в свою кастрюлю гигантских размеров.

Далее лиса аккуратно почистила красные плоды, объяснив это тем, что их кожица сильно горчит, а потому от неё лучше избавиться. Процесс выглядел муторным, но Альма аккуратно орудовала узким лезвием изогнутого ножа, оставляя полужидкое и очень нестабильное в своей целостности содержимое харуи в изначальной форме, чтобы не терять лишний сок. Таким образом она очистила три плода и отдала Стасу на измельчение. Он осторожно поместил их в выданный агрегат в виде цилиндра, закрыл крышкой и нажал на голографическую синюю кнопку. Измельчитель приятно завибрировал, а через несколько секунд цвет кнопки сменился на белый. Внутри теперь находилась густая жидкость ярко-алого цвета, источающая приторно-сладкий аромат. Ри-Су, занимающаяся своей готовкой, с любопытством взглянула на источник сильного запаха. Альма поместила измельчённую харую в отдельную кастрюлю и спешно покинула столовую. Пока Стас пытался понять, что это значит и что делать дальше, она уже вернулась, держа в руке два коротких серых стручка какой-то пряности.

– Пустынная трава с Дирбилона, – сказала Альма, демонстрируя высушенные стебли экзотического растения. – Совсем редко где-то используется, но с харуей проявляет интересные вкусовые качества.

– И тебе так нравится эта приправа, что ты носишь её с собой? – с усмешкой спросил он.

Вдруг в памяти всплыли последние события. Прыжок в Ракар-Вису, гибель «Орта».

– Подожди, мы же не могли ничего унести с «Орта». Ты что, носишь эту траву… в скафандре?

Альма перевела на него взгляд и спустя секунду ответила:

– Да.

Стас засмеялся. Даже Ри-Су выразила озабоченность этой информацией, как-то осуждающе посмотрев на свою подругу. Лиса никак не отреагировала, а только закинула стручки в ёмкость и добавила маленькую щепотку белого порошка, по всей видимости, обычной соли.

– Что ж, получается, ты знаешь, что выйдет вкусно, раз уж таскаешь эту штуку постоянно с собой, – сказал он и вновь закатился хохотом. – У… уму непостижимо…

– Теперь нужно нагреть харую, но не доводить до кипения, иначе вся сладость потеряется, – сказала Альма, будто вокруг ничего не происходило. – И постоянно помешивать, пока не изменится цвет.

– Понял, давай я сам, – Стас аккуратно отодвинул Альму и вытащил большой черпак из её мягкой руки. – И это, не воспринимай всерьёз. Круто, когда в команде кто-то умеет готовить.

Она мягко улыбнулась и пошла заниматься ритусо. А спустя примерно три минуты помешиваний густая мякоть харуи потемнела с алого до бордового.

– Альма, кажется, у меня всё!

– Хорошо, неси сюда.

Он аккуратно подхватил кастрюлю за две небольшие ручки и перенёс на соседний стол, где уже дожидались остальные ингредиенты. Лиса вытащила разбухшие стручки пустынной травы и отложила их. За ними сразу пришла Ри-Су, добавив их в своё не законченное блюдо. Альма перелила харую и овощной бульон в одну ёмкость и открыла другой шкафчик с кубиками.

– Так, смотри, тут у нас специи, – лиса провела рукой меж рядов пёстрых спрессованных пряностей. – Хочешь выбрать?

– Даже не знаю. Я никогда не пробовал это, как бы не испортить чего.

– Без добавок блюдо выйдет слегка сладковатым. Со специями эту сладость можно усилить, добавить кислоты, остроты. Как тебе больше нравится?

– Ну, лично я бы выбрал что-то поострее, но если мы готовим на всех, то надо остановиться на чём-то универсальном.

– Хорошо, – протянула Альма, рассматривая надписи под кубиками. – Ага, тогда будет та, что больше нравится Римусу. Как раз и тебе подойдёт.

Она взяла приправу с полки, где было написано «Дэлэинская острая». Предупреждая последующий вопрос, лиса сказала:

– Вопреки названию, она не слишком острая. Дэлэинцы в традиционной кухне не любят остроту. Но тут удастся добиться уровня солёности выше среднего, что хорошо подходит для