Читать книгу - "Ретро Бит 1-10 - Сева Сотх"

в голубой рубашке и с бейджем IBM. Не то, чтобы я с ним не согласен, но как-то грубовато прозвучало.

Десять минут спустя Ральфу пришлось деликатно постучать его по плечу.

— Сэр, вы отлично справляетесь, но у нас очередь.

— Вам стоит выпустить эту игру под Джуниор, для него тоже есть мышь, — заявил он.

— Потрясающе! — сказал с интонациями Рокки Кларка парень в толстовке «Работаю 90 часов в неделю и счастлив». — Мы в нашей команде и не мечтали, что кто-то создаст под него игры.

— Журнал «Макворлд», — представился парень с блокнотом и фотоаппаратом. — Это правда первая игра для Макинтоша? Вы обязаны дать мне больше времени на тест-драйв.

— Возьмите дискету, сэр, — предложила Линда.

— Вау, ну и крутизна! — воскликнул Майкл Лидс, наш сосед. — Вы только родителям не говорите, что я здесь, а то должен быть… в другом месте.

Должно быть, в школе.

— Медленно, — скривился длинноволосый парень в футболке с «Роботроном 2084», сходу начавший выдавать почти безупречную игру и прошедший первый уровень до конца меньше, чем за 10 минут.

— Слишком быстро! Они же лезут отовсюду! — пожаловалась следующая за ним девушка, проигравшая за двадцать секунд.

— Это же «Звёздный десант»! — бородач в футболке «Стартрека» аж подпрыгнул. — Мобильная пехота против жуков! Хайнлайн! Уважаю, ребят! Сделайте для нормальных компьютеров и я куплю.

Ральф отлично справлялся с ролью няньки Макинтоша и я ему почти не помогал, занятый другими посетителями.

— Простите, молодой человек. Ведь эта студия создала игру про уточку и ее милых утят? — спросила пожилая леди в розовой кофточке с подкрашенными синевой волосами. — Мой сын сказал, что здесь можно сказать спасибо ее авторам.

— Да, мэм. Видите парня в зеркальных очках? Это Говард, он работал над игрой.

Уоршоу как раз собрал вокруг себя нескольких женщин и показывал им Патито.

— Крис — автор идеи игры, — наябедничала на меня супруга.

— А Линда нарисовала и маму-уточку, и утят, — вернул я ей минуту славы.

— Спасибо, вам, молодые люди. Очень добрая игра. Не подпишете автографы… для моей подруги? Она тоже очень любит ваше творчество. Напишите, пожалуйста, «для Миссис Хадсон».

«Для Миссис Хадсон — спасибо, что пришли поделиться впечатлениями!» — написал я. А Линда быстро нарисовала ручкой маму-утку и трех утят.

— Приходите завтра и послезавтра на наши презентации в конференц-зал сорок два, — пригласил я слегка смутившуюся даму. — На одной мы покажем две новые игры, на другой нечто даже более важное.

К концу дня Мария и взявшийся помогать ей Рамон с Эсмеральдой зафиксировали около двух сотен результатов забегов в турнирный вариант «Шесть Ви». Примерно такой же урожай собрали коммодоровцы, при том, что у них и компов, и сотрудников побольше. Из десяти «лонгхорнов» сломались два, причем оба Рамон починил на месте. Первый развалился пополам и хватило отвертки, когда его шарахнули от злости об пол в зоне ответственности Коммодора. У второго надломился провод, что исправилось скруткой.

В пятницу утром, пока все спали, я сел в машину и поехал в аэропорт Сан-Франциско встречать Роджера Желязны. Он взрослый человек и сам бы не заблудился, но из другого штата человек прилетел.

— Здравствуйте, Роджер, — поздоровался я, встретив писателя в зоне выдачи багажа с термосом свежесваренного кофе и печеньками, чтобы перекусил по пути. — Как продвигаются хроники Мерлина? Если это секрет — не отвечайте, я пойму и не обижусь.

— Не вдаваясь в подробности — я сейчас пишу вторую часть, но первая выйдет только в следующем году. Книгоиздание — это сложный бизнес. Мы поедем сразу на выставку?

— Если вам не требуется отдохнуть, то да. Не возражаете, если по пути я поступлю, как безумный фанат и вывалю на вас свои размышления об игре по Хроникам Амбера?

— Рискните, Крис. Автору стоит прислушиваться к фанатскому сообществу.

Рассказывать я начал уже в машине.

— У меня в голове эта игра называется «Дорога в Амбер». Представьте нового героя — бастарда одного из принцев. Он прошел Огненный Путь и обрел власть над Тенями, примерно, как Мартин, сын Рэндома. По сюжету ему кровь из носу нужно попасть в Амбер, но козыря, который привел бы его туда, у него нет. И никого из амберской родни он не знает, есть только одна карта — с видом дома, из которого он вышел. Поэтому он идет пешком.

Я покосился на пассажира. Желязны смотрел на дорогу и не перебивал. Прямо как во время поездки в Амбер из его книги.

— Мир вокруг героя меняется на каждом шаге. Новое небо, новые противники, иные опасности. Каждая попытка добраться до истинного мира обязана стать уникальной. Есть такая игра — Роуг, популярная на университетских терминалах, в ней компьютер каждый раз создает новое подземелье. А я хочу создавать маршрут в Амбер. Главному герою будет не хватать ни сил, ни опыта, и он окажется на краю гибели, но в последний момент сумеет выхватить карту и вернуться на точку старта. Живым, знающим и умеющим чуть больше, чем в прошлый раз. И игрок вместе с ним. Как именно это реализовать, пока не знаю — компьютеры еще слабоваты. Но попробовать очень хочется.

Рогалики, то есть последователей Роуг, тут уже изобрели до меня — как минимум Линда с «Безумием древних», пусть я ей и подсказывал. Отличный способ обеспечить реиграбельность и вариативность с маленьким набором миров.

— Почему именно новый персонаж? Не Корвин?

Хороший вопрос, я не сразу даже для себя на него ответил.

— Он слишком хорош. А нам нужен новичок, ищущий ответы.

— Герой, который раз за разом проигрывает, отступает к началу и пробует снова, чуть поумнев… — наконец проговорил он. — Что-то в этом есть. Я не стану обещать вам права вот так сразу. Давайте посмотрим, что выйдет из игры про Таннера. И если она окажется успешной, поговорим еще раз.

В Аудиториуме уже шевелился понемногу людской муравейник. Моего спутника