Читать книгу - "Звездный Изгнанник. Том 1 - Алексей Крючков"

не касается. У меня есть свои проблемы, как вы могли заметить, которые в свою очередь, не касаются вас, – она встала из-за стола и вышла из кают-компании. – Пойду паковать шмотки.

* * *

Алекс, как и обещал, скинул всю информацию, полученную от Лео, полковнику Томпсону. Разве что на всякий случай не стал упоминать нюансы, связанные с гиперприводом. Полковник поблагодарил Рэя за столь ценную информацию, она давала очень многое. Хотя вещественных доказательств по-прежнему не было. Томпсон, конечно, расстроился, что им ничего не удалось добыть с той лаборатории кроме фотографий, но признал, что они и так сделали очень многое. Хотя Томпсон изъявил сильное желание лично пообщаться с Лео, Алекс категорически ему отказал, попросив оставить Лео в покое, так как он и так за последнее время достаточно участвовал в допросах. Полковник был настойчив, хотя и отнесся с пониманием. Но капитан был непреклонен.

Валькирия заперлась в своей каюте и не выходила весь день. Джина предположила, что ей не хочется опускаться до сантиментов, слушать прощальные речи экипажа, устраивать торжественные ужины. Все прекрасно понимали, что Тесс не сторонница подобного рода вещей. Скорее всего, она просто сойдет с корабля, пошлет всех к черту и забудет о Страннике, как об очередном обыденном периоде в ее пиратской жизни.

Странник направил свой курс на Цереру. Лететь до нее было почти сутки, благо Гигея и Церера в это время находились почти в противостоянии. За все это время Валькирия на глаза так и не показалась. Лео снова занял свое любимое место за штурвалом, несмотря на рекомендации Джины окончательно прийти в себя для начала. Как это ни парадоксально, но Алекс был очень рад снова передать штурвал искусному пилоту, пока сам мог сосредоточиться на других вещах.

Условным вечером, по времени корабля, вся команда, как всегда, ужинала в кают-компании. Валькирия из каюты так и не вышла.

– А мне будет не хватать Тесс, – призналась Саманта. – Она классная, стрелять меня учила.

– Поверьте, ребята, я достаточно с ней поработал, она очень опасный человек, – пояснил Лео. – Если вы думаете, что она этакая воительница, грозная снаружи и с тонкой душевной организацией, то это не так.

– Может, Лео, как ты с ней, так и она с тобой? – предположил Майк.

– Тогда бы меня уже в живых, наверное, не было, – усмехнулся Ник.

– Я не знаю, ничего не могу сказать про нее, – покачала головой Джина. – Мы не так много провели времени вместе, чтобы я могла сделать какие-то выводы. Она, конечно, чумовая, да, и непредсказуемая, но лично мне она ничего плохого пока не сделала, слава Богу. Лекс, ты как думаешь?

Алекс промолчал. Он просто стоял у кухни, попивая чай, и смотрел в пол, погрузившись в свои мысли.

– Капитана на сегодня мы потеряли, – пошутила Саманта. – Я спать, ребята. Всем спокойной ночи.

Сэм, закончив ужин, выбросила одноразовую посуду в переработку и отправилась в свою каюту.

Сближение с Церерой началось глубокой ночью, когда команда еще спала. Странник вышел на орбиту карликовой планеты – самого большого объекта Пояса астероидов и главного центра всей добывающей отрасли. Здесь находились крупнейшие комплексы по добыче льда и других ресурсов. Отсюда же распределялись корабли-горняки на прочие астероиды. Станция Гефест была перевалочным пунктом с карликовой планеты. Массивная станция, имевшая довольно устаревшую форму Стэндфордского тора, была построена еще до изобретения искусственной гравитации и изначально использовала для ее создания центробежную силу. Потом технологию гравитации внедрили и сюда, но перестраивать Гефест уже не стали: это было дорого, а смысла в этом не было никакого, так как станция функционировала полностью без помех.

Не спал только Лео, сидя на мостике и контролируя процесс стыковки с Гефестом. Странник медленно сближался с огромной вращающейся станцией в полной тишине космического пространства. Основные двигатели были отключены, все движения корректировались маневровыми. При движении в атмосфере их работа сопровождалась бы характерным шипением выбрасываемого газа, но здесь, в космосе, все происходило бесшумно. Корабль медленно плыл, потихоньку сближаясь с выдвинутым посадочным шлюзом Гефеста. Затем произошло их соприкосновение, и на Страннике раздался знакомый «бум» и характерный щелчок, на мониторе высветилась зеленая надпись: «Стыковка завершена». Странник пристыковался в так называемой свободной зоне базы, сюда можно было прилетать любому кораблю, передохнуть, заправиться, закупиться всем необходимым. Для транспортных кораблей, перевозящих руду и прочие грузы с Пояса, существовала отдельная зона, в которую требовался специальный допуск. Для Странника, по понятным причинам, вход туда был закрыт.

Лео посмотрел на время: «Что ж, можно часика три еще поспать». Он потянулся, встал с места пилота и направился в свою каюту, глаза уже слипались.

Минут через пять открылась каюта Валькирии. Девушка вышла в коридор со своей большой сумкой за плечами. Осмотрелась по сторонам, каюты были закрыты, экипаж спал, и направилась к шлюзу. Когда она спустилась, внизу ее уже ждал капитан. Он стоял у двери в шлюз, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

– Даже не хочешь попрощаться? – спросил он.

– Ты специально, что ль, не ложился? – произнесла она и прошла мимо капитана. – Никаких соплей, Кэп. Мы славно поработали вместе, пора мне ввязаться в какую-нибудь новую авантюру. Корнелиус, вон, будь он не ладен, ждет меня с распростертыми объятиями.

– Ты хотя бы убрала бардак в своей каюте?

– Вот еще, обойдешься. Должна же я после себя хоть что-то оставить.

– Что ж, не будем убираться там в память о тебе, – улыбнулся капитан. – У тебя же до сих пор нет корабля, что планируешь делать?

– Отожму у кого-нибудь, не велика работа.

– Ну что ж, удачи, – Алекс не знал, что еще можно сказать, красноречием капитан не славился. Он лишь протянул руку Тесс, но та лишь улыбнулась и снова, как тогда, в первый раз, проигнорировала его жест. Валькирия лишь кивнула и двинулась к двери. Ощущение было противоречивым, ее здесь больше ничего не держало, да и не сказать, что очень она любила работать под чьим-то началом, подчиняться чьим-то приказам. Предпочитала быть хозяйкой самой себе. Но уходить все равно не хотелось, что-то держало ее здесь. Она медленно, не оглядываясь, вошла в шлюз и двинулась по коридору. Алекс стоял в дверях, провожая ее взглядом.

«До свидания, Валькирия, – проговорил про себя капитан. – Ты подняла на уши этот корабль, но в то же время вдохнула в него какую-то искорку».

В груди у Алекса что-то сжалось, сердце стало бешено колотиться, в кровь брызнул адреналин.

«Нет… я так не могу, так нельзя… Ох, ребята мне этого не простят», – подумал Рэй и зажал переносицу пальцами.

– Тесс! –