Читать книгу - "Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков"

с чёрным соусом. Как вдруг его взгляд упал на целующуюся парочку напротив. Палочки так и замерли в воздухе над пиалой с соусом.

В этот вечер на парне оказался разномастный балахон. Капюшон болтается на спине, слишком длинные рукава то и дело сползают на кисти. Девушка надела топ яркого розового цвета. Шикарные волосы скручены у неё на затылке в некое подобие конуса. Парочка перестала обниматься и целоваться в засос, но с полукруглого диванчика так и не поднялась.

Это какое-то дурное кино! Прямо на глазах Юрия, парень отпустил девушку. Его тело пробила мелкая судорога. Дальше — больше. Незнакомец затрясся, словно через него начали пропускать электрический ток. Из распахнутого рта вывалился язык, а глаза едва не выскочили из орбит. Ещё немного, и вот он сполз сначала на диван, а потом и свалился прямо на пол. Но и на гладком паркете его тело продолжило мелко-мелко трястись. Но самое удивительное даже не это.

Едва парня начало трясти, как девушка тут же отстранилась от него сама. Вместо того, чтобы позвать на помощь, ну или хотя бы попытаться это сделать, она спокойно и равнодушно принялась смотреть, как судороги продолжают трясти и корёжить её любовника.

Но вот парень дёрнулся в последний раз и окончательно затих. Его вылупленные глаза в тот же миг начали покрываться сухой плёнкой. И, и, и, Юрий инстинктивно чуть подался вперёд, парень пропал. Просто взял и растворился в воздухе. Вот он был, лежал, а потом исчез. Исчез без следа.

Девушка повела себя странно. Юрий ожидал, что она заплачет, запричитает, хотя бы расстроится. Ничего подобного! Она просто допила бокал и поднялась с диванчика. И куда она теперь? Простой, казалось бы, вопрос едва не взорвал Юрию мозг. Девушка дошла до ближайшей барной стойки и опустилась на высокую табуретку. Не прошло и пяти секунд, как она лучезарно улыбнулась другому парню в чёрных брюках и рваной футболке апельсинового цвета.

— Что это было? — Юрий тряхнул головой.

В ушах вновь загрохотала ритмичная музыка, а снизу, с танцпола, долетел очередной раскат хохота. Конкурс, кто смешней изобразит нижний брейк, близится к финалу. Посетители «Куруру» продолжают как ни в чём не бывало пить, закусывать и веселиться. Продолжают, будто ничего и не было. Да никто и не заметил, как вдруг упал один из посетителей, задёргался всем телом и растворился в воздухе. Даже девушка, что за миг до этого целовалась с ним в засос, и та уже успела найти нового кавалера и удалиться с ним под ручку в сторону лестницы на танцпол.

— Что это было? — Юрий пристально уставился на Анастасию.

Оказывается, бывшая невеста тоже видела, как парень растворился в воздухе. Нужно признать, это зрелище ей крайне не понравилось. Анастасия залпом осушила бокал. Пластиковая соломинка проскользнула мимо её щеки и спланировала на пол.

— Анастасия, лучше скажи мне, что это было, — Юрий погрозил ей пальцем. — Я же вижу, ты точно знаешь.

Глаза бывшей невесты недовольно забегали из стороны в сторону. Кажется, будто Юрий потребовал от неё перечислить всех её любовников в алфавитном порядке.

— Скажем так: — с крайней неохотой выдавила из себя Анастасия, — все люди смертны.

— Так это была смерть! — Юрий подался всем телом назад.

Если бы в клубе во всю не грохотала музыка, то куча людей непременно глянула бы в их сторону. А так дикое изумление Юрия тупо никто не заметил.

— А ты что хотел? — зло бросила Анастасия. — «Благодатный мир» заботится о своих обитателях. Очень хорошо заботится, чёрт побери. Но не дарует вечную жизнь. Время того парня вышло, — пальчик Анастасии ткнулся в сторону пустого диванчика, — вот он и умер. Все там будем.

— Все там будем, — машинально повторил Юрий.

Ещё в реальности Юрию не раз приходилось бывать на похоронах. Один раз даже пришлось помогать отцу выкопать могилу на деревенском кладбище, в которой чуть позже похоронили бабушку Веру. В Вельшино умирали не только глубокие старики, но и молодые, даже дети. Это так. Больше самого факта смерти Юрия поразило другое.

Каждый раз смерти предшествовало либо горе тяжёлой болезни, либо старческое увядание под бременем прожитых лет. Внезапные смерти, так называемые несчастные случаи, тоже бывали. Но их можно назвать исключениями из правил. Однако здесь и сейчас Юрий наблюдал нечто из ряда вон.

Молодой и красивый парень за соседним столиков во всю радовался жизни, обнимался в засос со своей любовницей, красивой и сексуальной девушкой. А потом хлоп! И помер. «Благодатный мир» и в самом деле заботился о нём буквально до самого последнего момента. Заботился, а потом просто отключил и удалил. Но окончательно Юрия добила реакция девушки.

В Вельшино похороны умершего — это же целый обряд. Сперва церемония на деревенском кладбище, слёзы и причитания женщин, прощальные слова и комки земли, что родственники и знакомые бросали на гроб с покойным. Ближе к вечеру обязательная поминальная трапеза. Потом девятый день, сороковой. И уже после каждый год на Радоницу, так называемая «Пасха для покойников», буквально все жители Вельшино посещали кладбище. Но не только раз в год.

Мать Юрия несколько раз в год и без всяких праздников ходила на кладбище, чтобы поухаживать за могилами родственников. Юрий сам помогал ей скосить траву, выдернуть сорняки и навести порядок. Главное же, мёртвые не уходили в небытие сразу и навсегда. Нет. Живые ещё долго помнили умерших родственников, поминали их, называли детей в их честь. По крайней мере, так было, пока реальное Вельшино не превратилось в базовую локацию «Вельшино».

Простая мысль будто тюкнула топором в голову. Юрий бросил взгляд на пустой полукруглый диванчик… Два стакана с пластиковыми соломинками уже исчезли в круглом столике. Та парочка была давними любовникам, но не супругами. Девушка просто встала и пошла. Она точно не будет устраивать поминальную трапезу по умершему любовнику. Не говоря уже о девятом и сороковом днях. Да и на кой ей это надо? Ведь она уже нашла ему замену. Вполне возможно, что уже и забыла. А если нет, то обязательно забудет через час максимум.

А был ли тот парень парнем, а та девушка девушкой? Вполне возможно, что они оба древние старики. Юрий схватился рукой за горло. Только что съеденные роллы едва не выскочили обратно. В голове очень не вовремя вспыли воспоминания, как его самого погрузили в виртуальную капсулу. Ведь буквально перед ним её занимала женщина. Нет, старуха! В