Читать книгу - "Гамбит Курьера - Всеволод Бельц"

Алекс смотрел на покалеченный, но все еще живой корабль Улья, который медленно уносило в пустоту. Он хотел повернуть назад. Уничтожить его. Сжечь. Отомстить.

"Капитан?" – повторила Кассандра.

Он закрыл глаза. Воррн отдал свою жизнь не для того, чтобы он устроил здесь бессмысленную вендетту. Он отдал ее, чтобы они выжили. Чтобы они выполнили миссию.

"Уходим," – выдохнул он.

"Фантом" развернулся, и пространство за его иллюминаторами растянулось в разноцветные нити гиперпрыжка.

Они улетали прочь, оставляя позади мертвую систему. И оставляя позади своего друга.

Старый солдат наконец нашел свой покой. На своем последнем, самом важном рубеже.

Глава 78. Тишина на борту

После прыжка на борту "Фантома" воцарилась тишина. Но это была не рабочая сосредоточенность и не спокойствие отдыха. Это была тяжелая, вязкая тишина скорби.

Киана заперлась в своей импровизированной мастерской, которую она оборудовала в одном из грузовых отсеков. Она с головой ушла в работу. Алекс, чувствуя ее через тонкую стену, ощущал не просто концентрацию, а яростное, отчаянное желание что-то делать, лишь бы не останавливаться и не думать. Она разбирала и улучшала оружие, которое оставил Воррн, доводя его до совершенства, словно это был ее способ сохранить память о нем.

Алекс же, наоборот, был пугающе спокоен. Он сидел в капитанском кресле и часами смотрел на звезды. Тень внутри него была на удивление тихой, словно напуганная актом самопожертвования Воррна. Ключ просто каталогизировал событие, но и в его холодной логике появилось что-то новое – переменная верности, которую он не мог вычислить.

"Капитан," – нарушила однажды молчание Кассандра. – "Наши запасы некоторых медицинских препаратов и охладителей для реактора подходят к концу. Полет в Ядро Хаоса был ресурсозатратным. Я рекомендую совершить остановку для пополнения припасов".

Алекс молча кивнул. Им нужно было вернуться в мир живых.

"Где мы можем это сделать?"

"Ближайшая точка – независимая станция 'Тихая Гавань'," – на экране появилась карта. – "Захолустный перевалочный пункт для вольных торговцев. Низкий уровень безопасности, но и низкий уровень интереса со стороны крупных фракций. Идеальное место, чтобы затеряться".

"Прокладывай курс," – коротко сказал Алекс.

"Тихая Гавань" была старой, ржавой и выглядела так, будто ее собрали из того, что было под рукой. "Фантом", используя фальшивые идентификаторы старого грузовика, пристыковался в самом дальнем и темном углу гигантского, вечно забитого дока.

Алекс решил сойти на станцию один. Ему нужно было побыть наедине со своими мыслями, а Киане, он чувствовал, нужно было побыть одной в своей мастерской.

Он пошел в местный бар, который служил неофициальной биржей новостей. "Дырявый Астероид" был прокуренным и шумным. Алекс сел за дальний столик, заказал пиво и стал слушать.

И тут он заметил ее.

Она сидела одна за столиком в углу. Девочка-подросток, лет четырнадцати-пятнадцати. Худая, с длинными волосами неонового-розового цвета и в старой, залатанной куртке пилота. На ее руках были видны следы машинного масла. Но главное – это были ее глаза. Большие, серьезные, и в них была такая усталость и такая упрямая решимость, какую Алекс видел только у ветеранов сотен боев. Она что-то мастерила, склонившись над столом.

В этот момент к ее столику подошли двое крупных, неопрятного вида мужчин.

"Ну что, мелочь, починила?" – грубо спросил один из них. – "Хозяин ждет наш сканирующий дрон".

"Еще пара минут," – ее голос был спокоен, но тих. – "Нейронная матрица была почти сожжена. Мне пришлось пересобирать ее с нуля".

"Давай дрон, или верни кредиты," – вмешался второй. – "И заплати неустойку".

"Я закончу работу. И вы заплатите мне остальное. Таков был договор".

Первый старатель рассмеялся и протянул руку, чтобы просто забрать дрон. Алекс вздохнул. Он не хотел вмешиваться. Но тут он вспомнил Воррна.

"Эй," – голос Алекса прозвучал тихо, но оба старателя обернулись. – "Оставьте девочку в покое".

"А то что, герой?" – усмехнулся первый. – "Проваливай, пока цел".

Алекс просто посмотрел на него. Он позволил частичке своего нового "я" просочиться наружу. Во взгляде.

Старатель, который был поумнее, вдруг побледнел. Он увидел в глазах Алекса нечто такое, чего не видел никогда. Он дернул своего напарника за рукав. "Пойдем, Грок. Оно того не стоит".

Они молча развернулись и быстро вышли.

Девочка с розовыми волосами подняла голову и посмотрела на Алекса. Ее взгляд ничего не выражал.

"Я бы и сама справилась," – Она включила дрона. Маленький паук зажужжал, пробежался по столу и ловко запрыгнул ей на плечо. – "Но… спасибо. За то, что сэкономил мне время".

Она встала, собираясь уйти.

"Как тебя зовут?" – спросил Алекс.

"Зачем?" – она посмотрела на него с подозрением.

"Просто. Я Алекс".

Она колебалась секунду. "Тинкер," – наконец сказала она. – "Ну… меня так называют".

Глава 79. Паучок и Пацифист

Тинкер, отойдя от стола, пошла не к выходу, а к барной стойке, где оставила свою сумку с инструментами. Она демонстративно медленно начала убирать свой паяльник и другие приборы, давая Алексу понять, что представление окончено и он может быть свободен. Она не собиралась продолжать разговор. Её упрямое молчание было громче любых слов.

Алекс понял намёк. Он оставил на своём столике несколько кредитных чипов, достаточных, чтобы покрыть и его заказ, и её нетронутый сок, и, кивнув безэмоциональному бармену-киборгу, вышел. Но что-то в её взгляде, в её показном безразличии, заставило его не уйти совсем, а спрятаться в тени напротив бара.

Он увидел, как через пару минут Тинкер вышла. Она быстро огляделась по сторонам, словно проверяя, нет ли за ней "хвоста", и нырнула в один из боковых коридоров, ведущих в промышленные зоны. Движимый внезапным импульсом, который не смог объяснить даже себе, Алекс последовал за ней, держась на безопасном расстоянии.

Она не пошла в жилые сектора. Её путь лежал в лабиринт из грузовых доков, заброшенных складов и ремонтных мастерских. Наконец, она свернула в самый темный и тихий угол – в отсек списанных грузовых контейнеров. Она ловко вскарабкалась по металлической лестнице наверх, открыла незаметный люк в одном из них и скрылась внутри.

Это было ее логово.

Алекс колебался. Вторгаться в её личное пространство было неправильно. Но что-то подсказывало ему, что он должен это сделать. Он подождал несколько минут, а затем так же тихо поднялся наверх. Люк не был заперт. Он осторожно открыл его и заглянул внутрь.

Внутреннее убранство контейнера поразило его. Это была одновременно и мастерская, и оружейная, и… детская комната. Вдоль одной стены были стеллажи, заваленные инструментами, запчастями и разобранными дроидами. На другой стене висел арсенал: несколько плазменных пистолетов, разобранная снайперская винтовка. Но всё оружие было модифицированным, улучшенным. А в углу, на старом матрасе,