Читать книгу - ""Фантастика 2025-28". Компиляция. Книги 1-19 - Дмитрий Шатров"

— Сам сказал: «Подарю лекарство Ордену», — буркнула Сова.

— Ну, так лекарство же. Не тебя.

Теперь она старательно отводила глаза.

— То-то! — укоризненно попенял он. — В следующий раз изволь уточнять, прежде чем рушить все вокруг. У меня, конечно, дурная репутация, но не до такой же степени!

— Я не телепат.

— Много ты знаешь! — безо всякого злорадства парировал он. — Я свой ген телепатии просто так никому не дарю. Но с тобой поделился. Так что будь добра поберечь тело, которое тебе даром досталось. Ты улетаешь с Тонатоса. Здесь я не могу гарантировать безопасность.

— Мне не нужна безопасность.

— Мало ли, что тебе не нужно. Безопасность нужна проекту «Колыбель». Я не могу допустить, чтобы на третьем поколении он прекратил свое существование.

Сова вскинула на него глаза.

— Сверхраса?

Он кивнул.

— Тонатос — это всего лишь планета. Одна из многих. Орден не смирится с поражением. Будет осада, будет второй штурм, третий. Может быть интервенция, гражданская война. Это надолго. В лучшем случае — на десяток лет. А ты пытаешься искать здесь твердую почву под ногами. Сова, Тонатос — всего лишь планета. Не цепляйся за то, что можно заменить. Нет никаких гарантий, что Тонатос выстоит в этой войне. Есть лишь шанс, но небольшой. А значит, здесь нельзя ставить на кон все, что имеешь. Магистр выслушал меня. Но не ради того, чтобы договориться. Ему нужна информация. Я долго водил его за нос Кифероном, отвлекая внимание от Тонатоса. Я и сейчас бросил ему Киферон как приманку. Но это лишь отсрочка. Большая ли? Ты слышишь только высказанное, но каждый из нас знает, о чем умолчал. Киферонская проблема дорого стоит, но не дороже развала Федерации. Это опасная игра: чтобы выжить, Тонатос должен постоянно угрожать Федерации, расшатывая ее единство. Однако чем больше я угрожаю, тем больше у Федерации желания избавиться от меня одним ударом. Например, взорвать планету. — Он усмехнулся. — О таких взрывах всегда рассказывает тот, кто выжил. А пропаганда легко докажет, что взрыв произвели террористы-фанатики. Три дня федерального траура по невинным жертвам — и нет проблемы. Справиться со своими заговорщиками было легко. Но лишь эпизод в куда более крупном противостоянии.

— А если Федерация примет условия твоего договора?

— Даже если примет — это мало что изменит. По крайней мере, угрозы это не снимет. Нам не переиграть всех шулеров Федерации. По крайней мере, сейчас.

— Поэтому тебе нужна сверхраса?

— Сверхраса нужна всем. Вопрос в том, кто получит ее первым. Старушка Земля упустила инициативу, Орден слишком законопослушен и осторожен, Киферон надолго вышел из игры. Рано или поздно Тонатос или другая планета займет лидирующее место в Федерации. Для этого мне нужно четвертое поколение, пятое, шестое.

— Мои клетки, — подсказала Сова.

— Не жадничай, — примирительно посоветовал он. — Твои клетки мне тоже нужны. В мире не было и долго не будет лучшей генетической линии. Но сверхрасу еще нужно произвести. И обучить. Хотя бы тому, что умеешь ты. Я не готов рискнуть этим проектом так же, как рискую сейчас Тонатосом. Так что собирай Лориса с Командором. Кстати, они уже в курсе дела. Все, что можно эвакуировать для начала работы на другой планете, сейчас грузят на баржу. Новые паспорта, сетевой идентификатор и координаты точки финиша получите непосредственно перед вылетом.

— Куда мы летим?

— KS013-327. Звезда девятнадцатой величины, созвездие Водолей. Кстати, Лорис согласился возглавить проект.

— Лорис согласился? — с сомнением уточнила Сова

Он усмехнулся:

— От вас троих легко добиться согласия. Вы все сделаете друг для друга. Дерни за ниточку одного — получишь сразу всех. У Лориса нет и не будет другой возможности помочь тебе выжить в этом новом теле. Я отдал ему все, что необходимо для продолжения исследований. Я передал ему все разработки, касающиеся киферонской проблемы. Он слишком честен, чтобы не расплатиться со мной за это. Теперь именно он будет составлять новую генетическую линию.

— По твоей указке?

— Указывать устанешь, — отмахнулся он. — Я даже не стал тратить время, убеждая его, что не собираюсь производить сверхрасу преступников. Все равно он будет своевольничать.

— А что делать мне?

— Тебе? Выжить. Это самое ценное, что ты сейчас можешь сделать для Тонатоса. Научить четвертое поколение управлять ментальным каналом и ходить через пространственный тоннель. Это ведь не врожденные способности. Здесь — не твоя война. Бегать с бластером, стрелять, держать оборону щита — все это геройство, может, и увлекательно, но войны выигрывают не солдаты. В этой войне еще долго не будет победы.

— А ты?

— Не волнуйся. Я не собираюсь героически погибнуть, защищая Тонатос. Но пока я останусь и буду оправдывать свою репутацию. Пойду на сговор с Магистром и выдам ему два твоих тела: старое и новое. Второй клон — как раз точная копия со всеми твоими аномалиями. Я же обещал ему «подарить лекарство».

— Он не поверит.

— Наверняка, — согласился Симаргл. — Но чтобы заполучить оба тела, ему придется со мной поторговаться. А потом — пусть не верит. Главное, запомни: тебя — нет. Я запрещаю тебе отвечать на любые ментальные вызовы. Кто бы не пытался установить с тобой связь. Я запрещаю тебе даже думать об Ордене — ты думаешь так громко, что оглушишь любого телепата! Я запрещаю тебе появляться в федеральных портах, я запрещаю…

Он не успел еще закончить длинный список своих запретов, когда Сове в голову пришла простая мысль. Симаргл оборвал свою речь на полуслове, словно поперхнувшись. Сова улыбнулась.

— Нет, это я тоже запрещаю!

Улыбка стала шире.

— Нет!

Улыбка и не думала пропадать.

— Я сказал: нет!

Сова безмятежно смотрела на него снизу вверх, в кои веки не делая попыток отстраниться.

— Никаких пространственных каналов на Тонатос! Тебя здесь быть не должно!

Он еще по привычке говорил вслух. Впрочем, его приятно было слушать.

— Мне спокойнее, когда тебя здесь нет!

Это было очень удобно: одновременно слышать произносимое и подразумеваемое.

— Ты можешь хоть однажды просто подчиниться?

Зачем задавать вопрос, ответ на который известен обоим?

Симаргл обреченно вздохнул.

— Как с тобой тяжело…

И это не было правдой.

— И ты мне еще предлагаешь выбор? — Он склонился к ней, словно хотел лучше разглядеть. — Мне?

Почему бы и нет? Высшее искусство демократии: предлагать выбор, которого заведомо нет. Кстати, как вам цитата, милорд?

Он улыбнулся — и ее упрямая непослушная голова умиротворенно прислонилась к его плечу.

Электрические удары слабели, затихали и, наконец, прекратились совсем.

* * *

Официальное сообщение:

«18 августа 34S7 года в результате успешной военной операции миротворческие силы Ордена были введены на