Читать книгу - "Игра по чужим правилам - Борис Борисович Батыршин"

Девять говорил по-русски, но я физически ощутил, как взгляды всех, кто находится в кирхе, – Серёги с Миладкой, генерала, бойцов Хорхе, даже жителей селения – прилипли ко мне.

– Это вы… меня?

– Кого ж ещё? – Линия Девять улыбнулся прежней открытой улыбкой, памятной мне с нашей встречи в Москве. Будто и не боролся из последних сил с неминуемой смертью… С оторванной крупнокалиберной пулей рукой, по самые брови накачанный смертельными для обычных людей дозами наркотиков.

– Но не переживайте, вы будете не один. Константин Петрович, вы, кажется, спрашивали, зачем мне нужна эта несчастная девочка?

Он мотнул головой в сторону самодельных носилок, на которых хрипела простреленной грудью Кармен.

– Дело в том, что её можно спасти. То есть не её саму, конечно, – с такими ранами не живут, – а её Мыслящего. Но для этого надо отправить её вместе с Евгением в гости к Пришельцам

– Погодите… – Мои мысли путались, мелькали, складывались и рассыпались на кусочки каким-то безумным калейдоскопом. – Меня… нас с Карменситой – в Мыслящие? Но как же мы сможем помочь Земле, если…

Десантник снова заперхал, изображая смех.

– Сможете, не сомневайтесь. Это ведь только в детской книжке Мыслящие лежат мёртвыми кристалликами в своих ячейках. То, с чем вам предстоит встретиться, больше напоминает фильм братьев Вачовски. Припоминаете?

– «Матрица»? – опешил я. – Так значит, там…

– Некогда! – выкрикнул он тонким скрипучим голосом. – Решайте прямо сейчас, пока череп сохраняет накопленную ментальную энергию. Пять, максимум семь минут – и придётся начинать всё заново. Мне столько не протянуть.

– А вы как – умрёте?

Губы его расползлись в улыбке. Выглядело это жутковато – глаза Десантника не улыбались, только правое веко судорожно подёргивалось.

– Обо мне не думайте. Так вы согласны?

– А как же Женька?

Он понял сразу.

– Ваш реципиент останется здесь, живой и невредимый. Правда, у него будут некоторые проблемы с памятью, но это не самое страшное.

– Вы уверены?

– Вполне.

– Тогда посылайте. И меня, и Кармен.

– Стоп… – генерал поднял руку. – Ты точно знаешь, что собираешься делать? Что за «Матрица» такая, объясни!

– Нет времени, дядя Костя! – Я прижал руки к груди. – Просто поверьте, хорошо? А про «Матрицу» вам Женька объяснит, он в курсе.

В ответ в глубине сознания встрепенулся альтер эго.

…ничего, дружище, недолго осталось. А насчёт памяти не слушай его, она у нас теперь общая. Когда я уйду, генерал с тебя пылинки будет сдувать. Ещё бы, такой кладезь знаний о будущем…

– Девочка, теперь с тобой…

Линия Девять повернулся к Миладке.

– Ты должна смотреть прямо в глазницы черепа и открыть… – он сдавленно закашлялся, на губах появилась кровь, – …открыть для меня свой мозг. Это понятно?

Миладка три раза подряд кивнула головой.

– А ты, Женя, возьми Кармен на руки и подойди к черепу. Когда я скомандую, прикоснись к нему хотя бы кончиками пальцев. Справишься?

Как во сне, я подхватил Карменситу на руки – она была лёгкой как пёрышко. Миладка впилась взглядом в тёмные глазницы, воздух между ней, черепом и Линией Девять дрожал, словно напитанный статическими разрядами. Я сделал два шага и присел. Ещё чуть-чуть… ещё пара сантиметров – и пальцы мои скользнули по холодному как лёд хрусталю.

Вспышка – невозможная, угольно-чёрная и в то же время ослепительная, словно тысяча ядерных бомб. Стремительная спираль закручивает Мироздание вокруг нас с Карменситой, втягивает в клокочущую бездну. Два удара сердца – и разорванные клочья моего сознания захвачены, поглощены титаническим Мальстрёмом.

…пустота – вне времени, вне пространства, вне всего сущего. Одна только пустота…

Женька с трудом разлепил веки. Над головой – бездонное, ярко-голубое небо, и кто-то брызгает ему в лицо водой.

– Ты как, пришёл в себя? Всё в порядке?

Это Миладка. Голос дрожит, срывается, словно она едва справляется со слезами.

Новая порция ледяных брызг.

– Встать сможешь или тебе помочь?

Голос дяди Кости. Женька повернул голову – генерал стоит рядом, хмурый, встревоженный.

– Кх-х-х… что случилось? Долго я?..

– Ты провалялся в отключке не меньше получаса, – отозвалась Миладка. – Когда ты прикоснулся к черепу, он как бы полыхнул изнутри, и ты повалился навзничь с Кармен на руках. Я перепугалась, попробовала оторвать взгляд от глазниц этой штуки, но не смогла. Он меня словно держал…

– Кто – он? Череп?

– Нет, не череп. – Девочка отчаянно замотала головой. – Линия Девять. Он потребовал, чтобы я отправила его вслед за вами. Сказал, если этого не сделать, вам конец. И не сделаете то, для чего он вас послал.

– Не сделаем… То есть они не сделают? Что?

– Откуда мне знать? – Миладка пожала плечами. – Энергии в черепе остались жалкие крохи, и, помедли я хоть пару секунд, всё пошло бы прахом.

– А что тебе, собственно, оставалось… – пробормотал генерал, и Женька вдруг осознал, что он впервые видит двоюродного деда растерянным. – Всё-таки он нас обвёл вокруг пальца. Сыграл в свою игру.

– Ну вот я и решила сделать, как он говорит, – продолжала Миладка. – От черепа тянулось что-то вроде светящейся дорожки, только не настоящей, а такой… словно она шла не в нашем, а в другом мире. Линия Девять уже умирал и не мог мне помочь. Тогда я… – она облизнула губы, – я словно взяла его за руку… не его самого, а его сознание… Не знаю, как сказать…

– Я понимаю, – ответил Женька. – И что дальше?

– А дальше я подвела его к этой дорожке и как бы толкнула – туда, вдаль. И как только я это сделала, хрустальный череп треснул и рассыпался в прозрачную пыль.

Женька вопросительно глянул на генерала.

– Точно, – подтвердил тот. – Разлетелся, словно по нему долбанули кувалдой. Миладка тоже повалилась рядом с тобой, Кармен и Линией Девять. Я уж думал, вам всем конец, однако обошлось.

– А Кармен и…

– Оба мертвы. – Генерал вздохнул. – Хотя, если я всё правильно понял, на самом-то деле оба они живы… в смысле – все трое. Считая твоего двойника.

Он сплюнул и энергично выругался по-испански.

– С этими вашими Мыслящими, Десантниками и прочей лабудой того гляди сам станешь шизофреником! Вот что, ребятки…

Генерал по очереди посмотрел прямо в глаза Женьке, Миладке и Асту.

– Полчаса вам на отдых – у меня в «Виллисе» сумка с бутербродами и термос с кофе, перекусите, придите в себя. И – пора собираться. У нас с вами полно дел, а времени осталось всего ничего, каких-то сорок четыре года…

Хорхе вскинул «ФН-ФАЛ».

– Адиоз, компаньерос! Fuego![20]

Десять стволов послушно плюнули в аргентинское небо огнём.

И ещё раз. И ещё.

Женька стоял возле свежих холмиков, четырёх свежих холмиков, под одним