Читать книгу - "Эректус - Ксавье Мюллер"

26 сентября, 21.00, съемочная площадка «Топ-ньюз»

Джейсон Смит с напомаженными волосами, отбеленными пероксидом водорода зубами и с розовым платочком в кармашке желтого приталенного пиджака выглядел нелепо и был мало похож на ведущего теледебатов. Но, несмотря на дурацкий вид, он был весьма популярным благодаря нью-йоркскому ток-шоу с десятимиллионной аудиторией зрителей. Стивен не питал к Смиту ни капли доверия, но должен же кто-то возразить этому кретину. Джейсона Смит ясно выражал свое мнение касательно эректусов и собирался поделиться им со слушателями. Однако выступления подобного рода шутников могли вызвать губительные последствия для формирования общественного мнения.

Джейсон немедленно начал схватку, произнеся громовым голосом:

– Стивен Гордон, равно как и мне, вам известно, что среди эректусов наблюдались случаи каннибализма. И вы до сих пор считаете разумным найти в них толику человечности? ВОЗ, чьи интересы вы сегодня представляете, вбила себе в голову, что это больные. Но необходимо посмотреть правде в глаза. Я говорю это, заранее прося прощения у тех, чьи родные были заражены вирусом, эти существа – звери!

Стивен предвидел атаку и был к ней готов.

– Дорогой Джейсон, вы задали откровенный вопрос, на который отвечу вам тем же.

Стивен наклонился к ведущему, чтобы увеличить эффект от своих слов.

– Когда я слышу подобные аргументы, у меня создается впечатление, что я вернулся на пять веков назад, во времена, когда подвергали сомнению равенство индейцев из Нового Света белым цивилизованным людям. Знаете, одна из моих коллег – перуанка. Не думаю, что ей понравится, если у нее спросят, уверена ли она, что принадлежит к человеческому роду…

– Особенно если ее брат занимается рестлингом, что наблюдается в каждой второй перуанской семье… В таком случае я точно воздержусь задавать ей такой вопрос! – прыснул со смеху Джейсон.

По аудитории прошла волна смеха. Ведущий широко улыбался, словно хвастаясь заслугами дантиста. Он повернулся ко второму гостю. Пол Джикинс, профессор философии из Колумбии, обладал полным набором признаков, присущих представителю образовательной системы: очки в роговой оправе, твидовый пиджак, фланелевые брюки. В отличие от ведущего, он был в дурном настроении.

– Пол, вы как профессор философии согласитесь со мной, что Стивен только что увернулся от ответа…

– Действительно, тема, которую мы обсуждаем, как по мне, заслуживает более серьезного внимания. Что на самом деле отличает человека от животного? То, что он прямоходящий? Развитой речью? Привязанностью к религии?

Джейсон с улыбкой прервал его:

– Э, профессор, подождите секундочку. До появления пандемии я проводил вечера, развалившись в кресле и громко бранясь, смотря по телевизору, как проигрывает «Джайентс»!^[45] Вот как раз именно в этой ситуации меня можно смело исключать из числа людей!

– Сочувствую вам, господин Смит.

Не желая вступать в спор, Джикинс натянул на лицо улыбку. Ведущий сделал вид, что достает из внутреннего кармана мобильный телефон.

– Прошу прощения, мне надо позвонить жене. Она постоянно повторяет, что я – монстр. Дорогая, ты была права!

Затем он нахмурил брови, правда, чересчур наигранно:

– Итак, Пол, давайте будем серьезней. Просветите нас: что же определяет человеческую сущность?

– Моя личная позиция не важна, однако полагаю, что в завтрашних дебатах решающим станет мнение верующих людей. Когда вопросы остаются без ответов, человек обращается к небу.

– И какую позицию займет католическая церковь?

– Я не могу отвечать за церковь, но если сущность человека – это душа, то считаю, вопрос формируется сам по себе: есть ли у эректусов душа?

– Стивен, согласны ли вы с таким рассмотрением вопроса?