Читать книгу - "Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин"

охотников и сборщиц кариллы. Ещё Анс там ходит, но ему позволено.

— Дурацкие правила, — буркнула я.

Дурацкий мир! — уже про себя.

— После большой охоты будет много мяса и обязательно пир. Охота на бизоков опасна. И на них мы ходим два раза в год: в середине лета и перед началом холодов. Потом до весны, после того, как их мясо закончится, переходим на крулов.

— И нам ничего с общего стола не обломится, — сделала верные выводы я, поморщившись. Бесит.

— Почему же? Для нас выделят кусок свежего мяса. Небольшой. Но, да, на пир не позовут.

Разговаривая, мы не спеша дошли до тропы наверх.

— Ясно. Ладно, — резко развернувшись и взявшись за верёвку, чтобы начать долгий подъём наверх, сказала: — пусть веселятся, нам нет до этого дела, у нас будет свой праздник. А касательно ловушки, давай действительно подождём и посмотрим, что из всего этого выйдет.

Подъём наверх, как всегда, занял в полтора раза больше времени, чем спуск. Уставшие и вспотевшие, со стонами рухнули на траву подле обрыва и бездумно уставились в синее небо.

— Надоело заниматься скалолазанием каждый день, — под нос прошипела я, руки тряслись, ноги дрожали — всё же какая хиленькая была Аруна. — А, может, оно и к лучшему, хорошая тренировка получается...

— Дочка, чего там бормочешь? — окликнула меня Райла.

— Что тело моё всё ещё слабенькое, и его нужно больше тренировать.

— Это да, это верно, — одобрила женщина, и села. Я тоже приподнялась, чтобы посмотреть вниз на долину, на то место, где мы сделали нашу первую ловушку и потом перевела взгляд на пасущихся не так далеко бизоков.

Ну и огромные же твари! Даже отсюда я видела их мощные рога, налитые силой мышцы ног. Страшные создания. Мама права, такие затопчут и не заметят, я для них не представляю никакой опасности.

— Пойдём, мама, пора в стойбище, и петли как раз на обратном пути проверим. Авось пару прыгунов поймалось.

Глава 14 

Добравшись до нашего шалаша, скинули две тушки в тень, я пошла за водой, а мама осталась, чтобы развести огонь и заняться приготовлением еды.

В сторону Сольваны шла неспеша, по дуге обходя селение орков и тихо насвистывая незамысловатую мелодию.

На плечах несла длинную двухметровую палку, на концах которой на верёвках висели деревянные крючья с трудом вырезанные и крепко привязанные к основной конструкции.

Коромысло, на которое у меня хватило ума и фантазии. Вышло оно страшненьким, но функцию свою выполняло на отлично. Уже дня три с ним щеголяю. Вчера заметила и у других соплеменниц нечто схожее. Быстро они сориентировались и повторили. Не удивлюсь, если ещё и изучили, как следует. А что? Нас с Райлой практически весь день нет дома, кто им мешал прийти и осмотреть мою поделку? Никто. Но я и не прятала ничего, положила на самом видном месте, облокотив о стену печки, слепой бы не увидел. Мне было не жалко. Тем более я знала, что всю тяжёлую работу по дому выполняют наложницы или их дети. Хоть так им помогу.

Остановившись на берегу, прищурила глаза, вглядываясь вдаль, ветер обдувал лицо речной прохладой. И я впервые подумала, что ещё ни разу не ела здесь рыбу. И не видела лодок у орков. Интересно. Надо уточнить у Райлы. А как делать удочки или плести сети лично для меня тайна... можно, конечно, попробовать методом научного тыка, но не сейчас, не в ближайшее время. У меня дом дырявый, печка не опробована, а завтра вообще охота. Подумав о том, что очень скоро я буду вкушать горячее мясо местных бизонов, рот мгновенно наполнился голодной слюной.

— Ням-ням, — улыбнулась я и нагнулась, чтобы набрать воду.

— Хэй! — раздалось сбоку, я давно заметила замершую неподалёку ту самую девочку. Кэри, вроде так её зовут. Поэтому её голосок не застал меня врасплох. — А что такое "ням-ням"? — мордашка, полная любопытства, глазёнки блестят.

— Это знаит "ммм как вкусно!" — ответила я, улыбнувшись. — Ты за водой пришла? Давай помогу набрать. — Предложила я, заметив в руках девочки два ведра. Как бы не больше её самой. — А почему тебе не дали коромысло? — нахмурилась я и ткнула пальцем в свою палку.

— Стефвар (отчим) сказал, что это блажь и полнейшая ерунда. Вот мы и носим, как раньше.

Я скрипнула зубами, молча наполнила все четыре ведра, перекинула палку через свои плечи, ловко подцепила одно ведро, затем второе и полностью выпрямилась.

— Давай я помогу сначала отнести твои вёдра, потом вернусь за своими. Веди.

— Я тогда возьму твои, — предложила глупость малявка, но я, строго на неё глянув, зло шикнула. Кэри тут же потупилась и поспешила обогнать меня, чтобы показать дорогу.

Я шла, чуть покачиваясь, всё же тяжёлые эти вёдра. Девочка семенила впереди, мы поднялись по пологому склону и направились по главной улице вглубь селения.

Шатёр, где жила Кэри, оказался внушительных размеров. Богато живут, однако. И четвёртым по счёту, совсем недалеко от самого большого вигвама в стойбище (в нём жил вождь Визэр).

— Здесь, — пискнула девочка, но тут раздался какой-то вопль, а потом глухой удар. Я, как можно быстрее опустила ведра на землю и рванула следом за девочкой. Мы оббежали шатёр и я замерла, глядя на картину избиения одной орчанки другой.

Офигеть.

Здоровенная бабища мутузила худосочную орчанку, которая даже и не сопротивлялась при этом.

— Как ты могла испортить шкуру?! — вопила страшила, занося ногу для очередного пинка.

— Мама!!! — одновременно с ней выкрикнула Кэри и бросилась к родительнице, стараясь прикрыть её своим тощим тельцем.

— Пшла вон, югресс (сорняк)! — и могучая орчанка занесла лопатообразную ладонь, чтобы ударить малышку.

— Стойте! — крикнула я, забыв, что здесь у меня нет никаких прав. — Вы их обеих убьёте!

Немая сцена. На меня смотрели все, кто здесь столпился. А было их немало, три орчанки и двое детей.

— Вы же помните первый закон Великого Хеймдалля? — скороговоркой спросила я, вводя орчанку, как я уже догадалась главную в этом семействе, в ступор.

Та нахмурилась, было заметно, как мысли в её черепушке медленно заворочались. Со скрипом.

— Какую? — рыкнула она, обнажив жёлтые клыки.

— Не вреди слабым и немощным, — тараторила я, делая знаки Кэри тащить мать ко мне. Девочка оказалась