Читать книгу - "Стольный град Ряжск - Александр Викторович Горохов"

лета. Таков уж у них «хозяйственный цикл», как выражаются «высоколобые»: с началом весны начинают кочевать на север вслед за теплом, а с середины лета, дойдя до северной границы «полосы кочевания», разворачиваются на 180 градусов и так же медленно, 7–10 километров в неделю, возвращаются на юг.

В этом году половцы тихие. Видимо, получив по зубам прошлой осенью, ещё не зализали раны и стараются «не хамить», даже почти не появляются близ пограничной реки Воронеж. Но, как говорит сотник Ефрем, это ненадолго, на три четыре года, пока не подрастёт малышня, которой надо будет проявить себя, вступая во взрослую жизнь.

Правда, насколько мне известно, нету у половцев этих трёх-четырёх лет. Уже через год в междуречье Волги и Дона нагрянут монголы со множеством подчинённых им народов, и не останется по левому берегу никаких половцев, кроме тех, кто подчинился Батыю. А к зиме 1237 года и у нас начнётся «веселье». Да такое, что, может быть, и камня на камне от городка Воронеж не останется. Точнее, брёвнышка на брёвнышке. Слишком уж много тех ордынцев в наши земли припрётся, могут просто «мясом» задавить.

Об этом я постоянно «капаю на мозги» «начальнику погранотряда», но он же упрямый. «Пока мои ребята не увидят в Диком Поле хотя бы одного этого самого монгола, не поверю в твои сказки». Сказки, блин! Такие сказки, что оторопь берёт, когда пытаюсь представить, сколько врагов притащится к стенам крепости.

Мы, в общем-то, тоже не сидим без дела. Ефрем своих погранцов натаскивает, я укреплением и благоустройством городка занимаюсь. Например, во время прошлогоднего нападения выяснилось, что в нескольких местах на противоположном берегу реки кусты и деревья дают вражеским лучникам неплохое укрытие от ответного обстрела. Так что, начиная с весны, и мы, и нанятые воронежцы занимались очисткой берегов от этой растительности, втыкали на том берегу колья против конницы. Как раз за два года они просохнут так, что сабелькой через них не прорубишься. Хотя, конечно, монголы тоже не дураки, и наверняка найдут обходы этих заграждений. Но хоть немного ослабить обстрел городка — это уже хорошо.

Помнится, по наставлениям, которые мне давали в Ряжске после отправки сюда, упоминается, что в двух известных нам вариантах истории 1237 года именно у стен Воронежской крепости и состоялось первое сражение между рязанцами и войсками Батыя. И как первое, так и второе закончилось для рязанцев печально. Даже несмотря на помощь Серой крепости во втором случае. Не знаю, как решит начальство: будем здесь оккупантов встречать или в другом месте, но позиция для сдерживания татар здесь действительно удобная: атаковать им придётся на подъёме от реки. А от обхода можно прикрыться с левого фланга лесом, а с правого и с тыла — такими же кольями по берегу старицы.

Ну, это в случае, если удастся большую толпу собрать. Что, как мне кажется, не очень-то реально, учитывая, что соседям надо будет Рязань прикрывать: Батый всё свою ораву по одной дороге не погонит, на нескольких направлениях будет наступать.

Видимо, именно поэтому нам с Ефремом и было задание в начале лета съездить в район, где в нашем времени стоит город Липецк. Выбрать место для закладки небольшой сторожевой крепости ещё и там. А чтобы сотник не ревновал, что кто-то будет служить «ближе к начальству», ему пообещали должность пограничного воеводы, у которого в подчинении будут стражники и Воронежской, и Липецкой и Становой крепости, строящейся на Становой Рясе.

Съездили. Посмотрели. Прикинули. Пожалуй, удобнее всего будет её строить на довольно крутом холме в излучине речки Липовка, с трёх сторон прикрытом речкой. На том месте, где в нашей истории чуть позже, уже после нашествия Батыя, возникло так называемое Липецкое городище. И обзор с холма прекрасный, если лес по его склонам вырубить, и по кручам карабкаться при штурме… корячливо. А ещё — дорога на Воронеж недалеко проходит, нет больших проблем ответвление от неё сделать, чтобы технику пригнать.

Ну, и после этих «изыскательских работ» проехали мы с Ефремом до Ряжска. Всё-таки надо мужику поближе познакомиться со «столичным» начальством, может, гонору у него чуть поубавится.

Поубавилось в первое время. Да вот только ненадолго: ну, натура у человека такая, упрямец он по жизни. Всё старается через собственный опыт и разумение пропустить. Но я привык, так что мы с ним почти не собачимся. Да и какой смысл собачиться, если и дальше бок о бок жить, друг другу помогать?

Его поездка в Ряжск была не только «ознакомительно-туристической». Привезли мы с собой и пополнение в пограничную стражу: молодых ребят из числа местных, которые изъявили желание служить на границе. Не с собаками вдоль контрольно-следовой полосы ходить, как это принято в наше время, а рыскать «по сопредельной территории», высматривая, не приближается ли какой-нибудь конный отряд к нашим рубежам. Благо, степь потому и называется здесь Диким Полем, что она «общая». Шляйся, сколько влезет, если только ты не в составе какого-то войска, отправившегося в поход. Ну, или если не война между русскими и половцами. В этом случае вместо общения у костерка с таким же разъездом, но половецким, и угощения свежедобытой дичью можно и стрелу схлопотать.

В общем-то, на таких встречах и происходит обмен информацией о том, что происходит на свете. Например, половцы опасаются того, что за Волгой усиливаются монголы. Пусть они и всё ещё никак не могут разделаться с Бачманом, предводителем родственного половцам народа йемеков, но силы Бачмана не бесконечны, и тогда придёт черёд самих половцев. Я, кстати, при инструктаже дозоров, настаиваю, чтобы они запускали информацию о том, что этой весной в Карокоруме принято решение о большом походе на запад, и в следующем году в приволжских степях будет «весело». Половцы в противостоянии с монголами нам ситуационные союзники, и если будут готовы к нашествию из-за Волги, то нам от этого лучше.

Не успели мы войти в нормальный ритм приграничной крепости, как мне по радио пришло новое задание: отправиться со следующим рейсом полуторгового-полувоенного кораблика в плаванье. Не потому, что других людей в качестве охранников не хватает. Надо присмотреть близ границ с Курским княжеством и задонской частью Рязанского место под строительство ещё одной крепости, совмещённой с торговой пристанью.

Пожалуй, очень правильное решение: всё-таки далековато от нашего городка «топать» до реки Сосна. Сначала до устья реки Воронеж спуститься, потом хрен знает сколько километров вверх по Дону «карабкаться». А потом ещё и вверх по Сосне. Ну, или дальше по Дону — смотря куда товары