Читать книгу - "Охотник на демонов 2 - Дмитрий Шимохин"

Оставшиеся дни до аукциона пролетели в каком-то лихорадочном бреду. Днем — бессмысленная рутина в отделе. Пара мелких вызовов на «копеек», которые я теперь давил почти не глядя, чувствуя лишь досаду от потраченного времени и сил. Заполнение рапортов, чистка оружия, обеды с командой. Эта обыденность казалась теперь не просто скучной, а фальшивой, как дешевая декорация.

А ночью начиналась другая жизнь. Лира появлялась без предупреждения, и реальность искажалась. Мы проносились, выслеживая тварей, чья сила заставляла стынуть кровь в жилах. Каждая охота была на грани, каждый поглощенный источник — шагом к неведомой цели. Я становился сильнее, опаснее, но и все дальше от того человека, которым был раньше. Контраст между этими двумя жизнями разрывал меня на части.

Вечером накануне аукциона я сидел в своей комнате, глядя на чехол с костюмом. Время вышло. Все мои попытки найти спутницу провалились. Завтра меня ждал оглушительный позор и, скорее всего, конец моей авантюры с алмазами.

Все «нормальные» варианты были исчерпаны. Мне нужно было чудо. Или безумие. Нечто экстраординарное.

И тут воздух в комнате похолодел.

Тени в углу сгустились, сплелись в знакомый высокий силуэт, и из них, бесшумно ступая по скрипучему паркету, шагнула Лира. На ней были все те же иссиня-черные доспехи, но шлем она держала под мышкой. Серебристые волосы тускло мерцали в слабом свете уличных фонарей, пробивающемся сквозь грязное окно.

— Ты готов, Александр? — ее голос был тихим, мелодичным, но резал тишину комнаты, как скальпель. — Сегодня нас ждет много работы.

Она говорила о демонах, о поглощении силы, о нашей следующей кровавой тренировке, а я смотрел на нее и впервые видел не наставника, не могущественное, пугающее существо из другого мира. Я видел решение.

Абсурдное. Безумное. Самоубийственное. И единственно верное.

Кто мог бы сыграть роль королевы лучше, чем та, кто по своей сути была наследницей богини и архидемона? Чья красота была не человеческой, а неземной, почти болезненной в своем совершенстве? Чья аура власти была не наигранной, а абсолютно реальной, врожденной? И — что самое важное — той, кому все эти земные сокровища, из-за которых люди готовы были рвать друг другу глотки, были абсолютно безразличны?

Рядом с ней любая светская львица, любая аристократка с многовековой родословной показалась бы бледной копией, самозванкой.

План, отчаянный и дерзкий, созрел в моей голове мгновенно. Адреналин ударил в кровь сильнее любого стимулятора Ворона. Я медленно сел на диване, не отрывая от нее взгляда. Тренировка подождет.

Я поднялся. Медленно подошел к ней. Каждый шаг был выверен, словно я шел по минному полю. Сердце гулко стучало в ребрах.

— Лира, — мой голос прозвучал хрипло, но твердо. Я остановился в шаге от нее и посмотрел ей прямо в золотые, нечеловеческие глаза. — Есть к тебе просьба… или предложение. Не знаю, как это лучше назвать.

Она молча смотрела на меня, слегка склонив голову набок, как любопытная хищная птица.

— Слушаю внимательно, Александр.

Я сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. Врать ей было бесполезно и смертельно опасно.

— Завтра вечером, состоится одно мероприятие, — начал я, тщательно подбирая слова. — Закрытый аукцион. Место, где собираются очень… специфические люди. Сильные, богатые и опасные. Мне нужно быть там, чтобы решить одну проблему. Связанную с теми алмазами, что я нашел в Африке. Ты знаешь. И мне… мне нужно произвести правильное впечатление.

Я выдержал паузу, глядя ей прямо в глаза, пытаясь донести всю серьезность момента.

— Я мог бы нанять любую девушку. Купить ей платье, драгоценности. Но это будет фальшь. Мне нужна не просто спутница. Мне нужна королева. Та, что одним своим присутствием заставит всех остальных в зале почувствовать себя самозванцами. Та, от чьего взгляда у сильных мира сего будут бежать мурашки по спине.

Я смотрел ей прямо в глаза, вкладывая в свой взгляд всю отчаянную решимость.

— Лира. Не могла бы ты… пойти со мной? В качестве моей спутницы? Я понимаю, что это не входит в условия нашего контракта, и это совершенно другая игра…

— Я согласна.

Ее голос, тихий и мелодичный, прервал мой сбивчивый монолог. Я замолчал на полуслове, ошеломленный.

Я готовился к вопросам, к насмешке, к холодному отказу. К чему угодно, но не к этому мгновенному, безоговорочному согласию.

На ее губах играла легкая, загадочная улыбка.

— Это будет… забавно, — добавила она, и в ее золотых глазах блеснул хищный, азартный огонек. — Посмотрим, сможешь ли ты соответствовать, Александр.

Ее слова, брошенные с таким ленивым, почти скучающим превосходством, ударили по моей только что обретенной уверенности, по моему хрупкому плану.

Внутри все закипело. Соответствовать? ОНА смеет спрашивать, смогу ли Я соответствовать, после всего, через что я прошел по ее милости⁈

Одним быстрым, яростным шагом я сократил дистанцию между нами. Мои руки легли на стену по обе стороны от ее головы, отрезая путь к отступлению. Я вжал ее в холодную, обшарпанную стену общаги, наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Я чувствовал холод ее доспеха даже сквозь свою одежду.

— А ты⁈ — прорычал я ей в лицо, забыв о страхе, забыв о ее силе, поддавшись чистой, незамутненной ярости. — Ты сама-то сможешь соответствовать⁈ Сможешь хотя бы на один вечер притвориться человеком среди людей⁈ Или твое представление о светском рауте — это дегустация человеческих душ в качестве закуски⁈

Она не ответила. Ее золотые глаза смотрели на меня спокойно, без тени страха. Лишь уголки ее губ тронула едва заметная усмешка, которая взбесила меня еще больше.

— Душами я не питаюсь, Александр, — она мягко, почти невесомо, убрала мои руки от стены. Ее прикосновение было легким, но властным, и я инстинктивно подчинился. — В этом можешь быть уверен.

— Хорошо, — сказал я, отступив на шаг назад и скрестив руки на груди, пытаясь вернуть самообладание. Я окинул ее скептическим взглядом с ног до головы, задерживаясь на иссиня-черных доспехах. — Тогда еще один вопрос. У тебя, кроме этого твоего… доспеха, есть хоть что-то, что можно надеть на такое мероприятие? А то в таком виде… — я многозначительно замолчал.

Это была дерзость. Намекать существу ее уровня, отпрыску богини и архидемона, что у нее проблемы с гардеробом.

Но Лиру это, казалось, только позабавило. На ее губах снова появилась та самая загадочная, сводящая с ума улыбка.

— Не беспокойся, Александр, — промурлыкала она, делая шаг назад, в сгущающиеся тени комнаты. — Ты не будешь разочарован.