Читать книгу - "Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков"

в верховном смотрителе порталов я уверен, он за тобой присмотрит. И, раз сказал, что ты освоишь свою портальную магию, значит, так и будет. Потерпи немного, и защита тебе не понадобится.

Я решила не уточнять, откуда такая вера в учителя Чукраса. Сегодня слишком устало даже мое недюжинное любопытство. Поэтому вот так молча сидеть, запустив пальцы в короткую шевелюру Хэлмираша, было для меня наивысшей радостью, я отдыхала душой и телом.

Однако через некоторое время неги поняла, что старик-смотритель ещё в одной вещи не ошибся — я повернулась к очерченному портальному кругу раньше, чем тот засветился, оповещая о перемещении. И ведь даже не поняла, что меня заставило, просто что-то… почувствовала. Пока несознательно, но факт остается фактом.

А портальный круг разгорелся ярче, и в комнате появился Тигр. Взъерошенный и с какой-то котомкой за плечом, он растерянным взглядом окинул нас с Хэлмирашем, неловко дернул уголками губ.

— Я дома,— проговорил демон.

— Рада тебя видеть,— улыбнулась, разглядывая сына.

— Ноат,— тот остановил взгляд на мне.— Мы сможем завтра обсудить мое… обучение?

— Да, конечно, до обеда у меня как раз свободное время,— кивнула.

— Хорошо,— Тигр пожелал нам спокойной ночи и поднялся к себе, украдкой продолжая на нас коситься.

Да, младший, наверное, и не застал то время, когда можно было увидеть отца вот таким… домашним. Я вздохнула, задумчиво уставившись на огонь в камине.

— Он не знает, как себя со мной вести,— покачала головой.

— Завтра разберетесь,— откликнулся Хэлмираш.— Ему пригодится друг и учитель.

Но не мать, мысленно вздохнула я. Однако стать для него старшим товарищем — это уже достаточная радость.

— А когда вернется Майя?

— Насколько я помню ее расписание — завтра вечером. На день ее отпустят. Но они оба терпят, а вот твоя портальная магия — нет. Так что сосредоточься на учебе, пожалуйста.

— Как скажешь,— хмыкнула. Из всей нашей семьи сейчас самая проблемная — это я.

Какое-то время посидели в тишине, нарушаемой только тихим потрескиванием дров в камине. Заметив, что страж уже клюет носом, потормошила его за плечо.

— Иди, ложись. Я ещё немного тут побуду и тоже поднимусь. Никуда я не денусь, не надо меня сторожить.

Страж мотнул головой.

— Ты чего такой загруженный? Во дворце много работы?

— Там всегда много работы,— пожал плечами Хэлмираш.— Но сейчас особенно — аллары заявили о собственной делегации к императорскому двору. Когда именно — ещё не согласовали, но прошение подано.

— Погоди, у них же там государственный переворот, так кто приедет-то?

Взгляд, которым меня одарил страж, мне не понравился. Эдакий опасный прищур.

— Ты в курсе, что тебе вообще знать подобных вещей не положено?

— Эм,— замялась.— То есть это не общеизвестная информация?

— Это засекреченная информация, Таши. Постарайся больше нигде подобное не ляпнуть. Откуда ты ее узнала, я спрашивать не буду, вариантов и так не много.

Я грустно хмыкнула, но тему продолжать не стала. Во избежание, так сказать.

— В любом случае, иди спать. У меня рабочий график всё-таки менее напряженный, могу себе позволить немного тут покуковать.

Хэлмираш смерил меня сонным взглядом, кивнул и нехотя встал. Проводив его взглядом, разлеглась на диванчике, подпирая голову рукой. Смотря на пламя, размышляла о своем будущем. Пыталась представить, каково это — преподавать демонам.

— Надо будет с Рейном поговорить на эту тему,— пробормотала вслух, сдерживая зевок. Пусть Вэйджер никогда не вел занятий у демонов, но пару уроков по методике самого процесса дать может.

Кажется, начала задремывать, потому что резко очнулась от раздавшегося звука шагов. Приподнялась, выглянула из-за спинки дивана, помахала появившемуся на первом этаже Тигру. Тот в домашних штанах и длинной не заправленной рубахе тоже махнул мне рукой и направился на кухню. А я села, потерла лицо ладонями: всё-таки надо было подниматься на второй этаж и ложиться спать по-нормальному. И вдруг по коже как будто током ударило, я рефлекторно развернулась к портальному кругу. На этот раз он вспыхнул сразу же очень ярко, не разгораясь, а из него буквально выпал коленями на пол полуголый демон с оранжевыми татуировками.

Второй мыслью в моей голове было — что-то страшное случилось с Даамаром, раз он решил сюда явиться. Именно второй, потому что по повелению первой я кинулась поднимать дрожащего гостя. И только приподняв, поняла, что передо мной не Даамар, а Даарен!

Сама бы я эту махину до дивана не дотащила, но на грохот прибежал Тигр, подхватил новоявленного Советника с другого бока и помог довести.

— Ти,— Даарен тяжело и шумно ловил воздух ртом, но в рубашку племянника вцепился вполне себе крепко.— Где Ноат? Триг сказал, что ее смогли вернуть, где она?

Не успели мы и рта раскрыть, как лицо Даарена перекосила гримаса боли, демон скрючился, хватаясь за сведенную судорогой ногу.

— А ну разогнись! — рявкнула, резко переходя из режима ошарашенной женщины в рабочее состояние травника и опускаясь перед братом на колени.— Гаяр, ногу отпусти, я сказала!

Скрипя зубами, Даарен пересилил себя и разжал руки. Что заставило его подчиниться: названное имя для узкого круга или мой уверенный тон — вопрос. Я тут же, с помощью Тигра, вытянула сведенную судорогой конечность, задрала широкую штанину, начала массировать, заставляя кровь быстрее бежать по венам, ругаясь сквозь зубы на некоторых, которые полуживыми тут порталами увлекаются.

— Носок на себя потяни! — продолжала раздавать команды Даарену, одновременно отсылая Тигра в аптечку. Порадовало, что не пришлось объяснять сыну, какая именно мазь мне нужна.

Советник посмотрел на меня черными от напряжения глазами, облизнул пересохшие губы.

— Таши,— прохрипел он, явно не веря глазам, но неуловимо убеждаясь в знакомых интонациях.

— Она самая,— хмыкнула, пальцами, щедро смазанными мазью, пробегаясь по мышцам и понимая, что судорога наконец отпускает ногу.— Только рогов не хватает.

— Да уж,— Даарен расслаблено откинулся на спинку дивана, вытер выступивший пот с лица.— Только лишь рогов.

А я между тем окинула брата внимательным взглядом, рассматривая непривычные оранжевые татуировки на темной коже лица, рук, груди. Ни одного не закрашенного контура не нашла, из чего можно было сделать вывод, что передо мной действительно полноценный Советник.

— И кто ж тебя, болезного, с кровати выпустил в таком состоянии да в одних штанах? — спросила, садясь рядом.

— А кто бы посмел остановить Советника? — криво усмехнулся Даарен, кладя тяжелую руку мне на плечо и притягивая к себе.

—