Читать книгу - "Архитектор душ XIII. Последнее дело Громова. Часть 2 - Александр Вольт"

человеком, применяющим обретенную силу исключительно во благо, собирался лечить людей, развивать навыки нейрохирургии на уровне тонких материй, учиться изменять саму структуру души. Мне искренне хотелось попытаться сделать всех ныне живых разумных существ более лучшими версиями себя. Как известно, нет предела идеалу, но кто мне мешал попробовать?

Реальность, вот кто.

С самого первого дня она распорядилась моими планами самым жестоким образом и жизнь затянула в огромную череду ситуаций, вынуждавших развиваться в абсолютно ином направлении.

Приходилось как лечить, но в самых экстренных ситуациях, так и ломать кости ради выживания и спасения близких. Обретя колоссальную силу, несущую огромную ответственность, я очень быстро ее потерял.

Все это время воспоминания регулярно возвращались на гранитную брусчатку главной площади столицы. Когда ритуал завершился и пыль осела, Лесная Матерь исчезла. Дриады пропали вместе с ней. Они испарились, словно их вовсе не присутствовало в этой мясорубке. Словно зеленокожие воительницы были лишь плодом нашего коллективного, воспаленного гипоксией воображения.

Немного узнав Нону за время краткого общения у озера, я пришел к выводу о специфике ее характера: появляться внезапно, исчезать аналогичным образом, оставляя собеседников в полном неведении. Сам факт такого действа явно доставлял верховной дриаде извращенное удовольствие.

Вопрос заключался в другом. Магии больше нет. Жива ли Нона? Уцелели ли дриады, чья физиология напрямую зависела от эфирных потоков леса? Я не знал ответов. Я пытался анализировать, искал логические зацепки, сопоставлял факты выживания магических существ в новых реалиях. Ответы отсутствовали.

Гримуары превратились в мертвую стопку старой бумаги.

Я пытался наладить с ними ментальную связь, прикладывал руки к обложкам, гладил тисненые страницы. Я грозил им вслух, обещал запереть в самом пыльном шкафу, угрожал сжечь в камине. Все бестолку.

Магия ушла навсегда. Я садился на пол в своей комнате, скрещивал ноги, закрывал глаза и замедлял дыхание, обращаясь ко внутреннему резерву и пытаясь нащупать хотя бы отголосок былого могущества. Результат всегда равнялся нулю. Просто сидит мужик на ковре и глубоко дышит.

Разговоры с Лидией тоже не принесли утешения. Аристократка смотрела на свои тонкие пальцы с нескрываемой тоской. Мы сидели в гостиной, и она рассказывала о своих попытках вновь использовать магию. Девушка напрягала волю, стараясь просто охладить стакан с теплой водой, но лед больше не подчинялся ее крови.

Алиса тоже утратила возможность обращаться к психее. Рыжая девушка вздыхала, теребя край свитера, и признавала полное бессилие в попытках хотя бы взглянуть на души.

Пойдя дальше, я встречался с архиепископом и Корнеем в небольшом парке. Мой друг курил, выпуская густой дым, а Игнатиус опирался на обычную деревянную трость. Оба лишь качали головами, грустно усмехаясь. Они заявили, что теперь официально числятся безработными.

Шая подтверждала их слова. Эльфийка пожимала плечами, глядя на пустые ладони. Пространство над нашими головами больше не освещали светящиеся шарики. Целебная магия растворилась в небытии. Кинетические толчки стали невозможны. Все закончилось. Конец эпохи.

Эпохи магии.

— Виктор, ты будешь что-то заказывать?

— М? — я поднял голову и посмотрел на Шаю, которая уже поднялась из-за стола. Эльфийка поправляла ремешок сумки на плече. — А, да. Кофе. Просто кофе.

— Кофе? — она удивленно приподняла бровь, внимательно смотря мне в глаза. — А может хоть что-нибудь калорийное возьмешь? Ты последнее время как-то плохо совсем ешь.

— Нет, не хочу, дорогая, спасибо.

Она пожала плечами, чуть качнув головой.

— Ну, как знаешь, но смотри, если у тебя не будет хватать на меня сил — я тебя привяжу к стулу и буду насильно кормить.

Я искренне улыбнулся, чувствуя тепло в груди от ее заботы.

— Хорошо.

— Сейчас вернусь, — сказала она.

Шая развернулась, легким шагом направилась в сторону бара, где указала рукой на наш столик бармену, после чего удалилась в сторону уборной.

Я остался один, вслушиваясь в негромкий гул человеческих голосов. Звяканье столовых приборов смешивалось с жужжанием кофемашины. Обычная, размеренная жизнь обычных людей. Никаких лавовых големов, никаких падающих с неба когтей, никаких древних ритуалов.

Минута ожидания тянулась медленно. Девушка в форменном фартуке подошла к моему столику и опустила на стеклянную поверхность белое керамическое блюдце с чашкой. Пар медленно поднимался над темной поверхностью напитка, а на верхушке было нарисовано сердечко из пенки.

Не удержавшись, я хмыкнул себе под нос и тихо рассмеялся, после чего потянулся к чашке. Пальцы взялись за ручку, медленно поднося чашку ко рту, собираясь сделать первый глоток.

Официантка развернулась на каблуках, собираясь отойти к соседнему столику.

Взгляд зацепился за ее спину и в голове мелькнула совершенно спонтанная, и совершенно глупая мысль.

Попробовать еще раз.

Один единственный, последний раз напрячь свое восприятие. Включить зрение и глянуть на человеческую душу. Просто убедиться, что все кончено.

Я сжал челюсти, перестав дышать, и сфокусировал зрение между лопаток уходящей официантки, стараясь со всей силы напрячь мышцу, как учил меня гримуар, о которой ранее никогда не знал.

В последний раз.

Честно.

И если…

На мгновение мир моргнул. Настолько короткое мгновение, что можно было бы все увиденное списать на галлюцинации или воображение. На то, что мозг издевается надо мной, подсовывая иллюзию и выдавая желаемое за действительное.

Но я могу поклясться, что видел.

Видел, как прямо под солнечным сплетением удаляющейся девушки слабо светилось синее пятно человеческой души на фоне монохромного мира.

Nota bene

Еще у нас есть:

«Анонимность».

* * *

Архитектор Душ. Последнее дело Громова ч.2