Читать книгу - "Блуждающие в Хроносе - Данис Н"

– Наконец-то!

Томми, задрав голову, наблюдал за флотом кораблей, которые можно было разглядеть над колышущимися листочками редкого леса. Они летели, быстро набирая скорость и удаляясь всё дальше. Тяжело вздохнув, он опустил взгляд на короля, заявив с жалобой в голосе:

– Я думал мы полетим, а теперь снова плестись на своих двоих… как чернь.

– Такова задумка, пацан, – весело ответил король, встряхнув заплечный мешок. – Военная хитрость, чтоб её. Все видели, как мы садились на корабль, но это была простенькая иллюзия, которую сотворил доверенный маг с одного из кораблей. Они полетят одним флотом, а после разобьются на группы по двое и разлетятся по разным городам, а узнав, на которую из групп нападут, я узнаю, которая сволочь меня предала и уж потом с ним пообщаюсь в интимной обстановке, – захохотав, раскрыл он свой план. – Кстати, – он указал пальцем на огромный дуб, стоявший в небольшом отдалении. – Вон за тем дубом круг друидов, внутри него я схлестнулся с Сигурдом третьим, я расколол ему череп как варёное яйцо. Тёплые мозги забрызгали мне руки по локоть, и в тот момент я отвоевал право на славный Хэндегдюр Волундархус, закончив войну малой кровью. Какое же славное было времечко, – мечтательно завершил погружение в дни былой славы Кронан.

– Что за хрюндик ландардис? – разглядывая торчащие на поле валуны, недовольно спросил Томми.

– Крепость, в который ты вкушал блага цивилизации, – разглядывая раскрытую карту на пару с Ялмаром, ответил Доган.

– Ты не говорил, что она так по дурацки называется, – в прыжке пытаясь разглядеть карту, посетовала Флоки.

– Говорил, просто вы, как всегда, не слушали, – пробурчал учёный.

– Да, название и впрямь идиотское. Наверное потому я его и сохранил, – натянув уголок губ, покивал хозяин крепости.

Ворюга осмотрел довольного жизнью короля и, хмыкнув, решил всё же спросить:

– В одной книге было написано, что король, как и в былые времена, не стеснял себя одеждой и ходил в одних штанах и перевязью меча за спиной на голое тело… – выговорил он, глядя на Кронана, который стоял в кожаной обувке на толстой подмётке, тёмных штанах из плотной ткани, стёганной куртке поверх белой туники, тяжёлом чёрном плаще с капюшоном, с двуручным мечом пристёгнутом к поясу, заплечном мешком с припасами и завёрнутой в рулон кошмой, привязанной к мешку.

– А если дождь пойдёт? А как мне вытаскивать меч из-за спины? А спать мне на сырой земле? Какой болван пишет такую чушь? Найду, руки поотрываю.

– Нам сюда, – указал воин в сторону дуба. – Путь неблизкий, но если удастся раздобыть лошадей, сможем ускориться.

– А зачем нам ускоряться? – весело спросил король. – Корабль на месте встречи будет ждать столько, сколько понадобится.

– А иначе ты им ноги поотрываешь? – догадалась Флоки.

– Верно, девочка! – откупорив большую медную фляжку, ответил Кронан.

Так отряд, теперь уже состоявший из пяти человек, начал своё новое задание по возвращению чего-то и зачем-то. Выкинув карту в первый же день пути, Кронан заверил, что сам поведёт их к месту встречи, ибо ему в этой стране ведомы каждый пригорок и каждая речка, а карта только испортит дух приключений, которые он организовал. Да и вёл себя король как узник, выбравшийся на волю спустя долгие годы заточения, – то забирался на макушку дерева, срывая зелёные плоды неспелых яблок, щедро раздавая их своим новым товарищам, то, неожиданно для всех, просто начинал бежать куда-то вперёд, после возвращаясь обратно с детской улыбкой, а если на пути встречался водоём, то он непременно устраивал привал с целю искупаться. Для Флоки, которая привыкла, что каждое их задание сопровождалось максимальной серьёзностью, исходившей от Догана с Ялмаром, эта миссия с первых же часов пути превращалась в весёлое путешествие, на котором она всячески поддерживала детские начинания короля. Учёный, прихватив с собой отдельный мешок для книг, использовал моменты пауз для их изучения. Сидя под деревом, он с умным видом и пенсне на носу, занимался своим излюбленным занятием – чтением, иногда посматривая как два ребёнка в лице короля и лучницы плескались в небольшом пруду с глубокой тёмной водой. Томми в каждую паузу пути находил прохладное местечко и, прикладываясь к одной из своих многочисленных фляжек, неспешно прихлёбывал содержимое, лёжа на зелёной траве. Лишь Ялмар, недовольный несерьёзным отношением заказчика к делу, отрицательно мотал иногда головой сидя на берегу. В таком темпе прошли первые два дня пути, за которые воин, собиравшийся дойти до первого селения, где рассчитывал обзавестись лошадьми, понял, что они не прошли и половины пути до него.

Стоял погожий денёк, ровно такой же, какими были прошлые два. Солнце прогревало землю, начиная поднимать в воздух испарения росы, насыщая воздух влагой, а через часок поднимется летняя духота, которую Томми ненавидел. Ветер срывал лепестки цветущих деревьев, разнося сладкий запах по округе. Флоки вдыхала полной грудью эти ароматы, так напоминающие ей о чём-то давно минувшем, и без устали бегала по полю, собирая венок из полевых цветов, отдавая предпочтение фиолетовым бархатным фиалкам и белым с жёлтой сердцевиной ветреницам. Девушка аккуратно выпроваживала пчёлок из понравившихся её глазу цветков, после чего срывала, вплетая их в дальнейшем в изрядного размера головное украшение.

– Не отставай! – порой слышался крик Томми, что поджидал её, останавливаясь на тропинке и держа на плече снаряжение лучницы. Хотя его об этом никто не просил. Он просто тащил его, чтобы девушке было легче заниматься делом, время от времени грозясь скинуть в ближайшую канаву, «чтобы не подумали чего».

Котелок с половником, которые повесили на плута, позвякивали на каждом шагу тяжёлой поступи маленького джентльмена, тащившего на себе двойную поклажу. Чёрные сапоги из мягкой кожи на твёрдой подмётке, которые ему выдали для путешествия, непривычно громко топали по пыльной тропинке. Вторая пара обувки висела на плече, свои воровские сапоги по спецзаказу, не предназначенные для долгих переходов, но не заменимые в его ремесле, он конечно же взял с собой. От куртки он избавился в первый же день, затолкав её в торбу. Свободная туника из белого льна и завёрнутые до колена штаны – таков был его внешний вид, намекающий на плохую переносимость жары.

– Как же я ненавижу лето… и зиму тоже ненавижу,