Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

— Господин Малуш, — до меня донёсся голос стражника.

Они как раз, кряхтя, поднимали меня с дорожки. Ну да, северный варвар весил чуть меньше, чем матёрый племенной бык…

— Я и не думал, что его так приложит, — проворчал второй, — Надо будет попросить его сиятельство уменьшить мощность, а то ведь так и убить можно.

— Его сиятельство говорил, что на броссов эта магия действует очень сильно.

Наконец, моих мыслей снова коснулся лай Кутеня. Он истошно интересовался, всё ли со мной в порядке, и я с улыбкой ответил:

— Всё… ух-х… нормально…

— А?

— Вы очнулись, госпо…

Они не договорили. Потому что одно движение мощных рук, и две голову, закованные в крепкие шлемы, с оглушительным звоном встретились друг с другом. И тут уже никакая магия не помогла.

Осторожно уложив на дорожку мгновенно уставших стражников, я оглянулся. Как раз подул порыв ветра, листва на деревьях вокруг громко зашуршала, и, к счастью, грохот шлемов было слышно не больше, чем звон молотка из кузницы.

Выпрямившись, я расправил плечи… Ну наконец-то я всё тот же горный варвар с горячей кровью! Правда, потом я с опаской посмотрел на правую руку. Чувство тёмной злости и досады так и висело в воздухе вокруг — Бездна явно надеялась сломать мою волю.

Зато теперь я знал, что меня ждёт, если нарушу её условие — «не убей». Сейчас был, так сказать, лёгкий вариант, но рука действительно несколько мгновений не слушалась меня.

Подумав, я подхватил одну из алебард. Надо бы рассмотреть, что это за магия такая… Подозреваю, что именно из-за неё охлаждается мой внутренний огонь.

Потом я, преодолев последние метры, нырнул в конюшню:

— Прохор, вестник ты навоза!

* * *

Дорогие читатели. Тут чего-то про лайки… тс-с-с… Бездна запрещает говорить о них. Да, Повелительница Тьмы до уср… очень боится лайков!

Глава 2

— Господин Малуш, а куда мы движемся? — спросил Лука, покачиваясь сзади на загривке медоежа.

— Пока к ближайшей дороге, — ответил я, раздвигая густые ветви.

Узкая и крутая лесенка, которая вывела нас из секретной лесной заимки, уже была позади. Зря я боялся, что плохо на ней помещался… Мы, броссы — горный народ, так что я на крохотном выступе над бездонной пропастью чувствовал себя даже увереннее, чем здесь внизу, в густом лесу.

Бам-бам, правда, там едва не сорвался, но бросская интуиция и сила не подвели меня и в этом случае. Откуда-то я знал, как двигаться по горным тропам, и как при этом провести с собой массивное животное.

Ну, а теперь мы двигались по едва заметной лесной тропе, и мне помогали ориентироваться только совет Прохора и последнее видение от Кутеня, поднявшегося над горами. Затем я послал цербера с запиской к Анфиму, дюжиннику из Ярошевой сотни — других влиятельных союзников в Моредаре у меня пока не было.

Что же касается Прохора, то старичок очень чётко указал путь, в конюшне ткнув рукой в неизвестном направлении:

«А, ну магическая зона — это тудыть, к восходу. Прям на Сиську прётесь, да прётесь, ваше благородие, и к дороге припрётесь».

«Сиську?» — я даже удивился.

«Ну, это гора такая, кто ж Сиську-то не знает? Ну, как же её там… А я и не помню, как она называется по намученному-то. Короче, вы как по ступенькам спуститесь, по лесочку прямо-прямо, так сразу её увидите. А там и дорога, и земли эти ваши, магические которые».

Лесочек оказался не лесочком, а самыми настоящими джунглями. И даже Кутень, поднявшийся повыше, не увидел впереди ничего похожего, но на всякий случай я теперь просто старался держать путь на восток.

— А мы не заблудились? — наивно спросил Лука, разглядывая густые кроны над головой. Солнечный свет сюда еле пробивался, тем более, дело так и так клонилось к вечеру.

Обернувшись, я смерил мальчишку взглядом, упрямо поджав губы. Хотя мне тоже показалось, что лиана с цветком, которую я только что отвёл от лица, была точно такая же, как и пять минут назад. Но бросский характер пока не давал мне это признать.

— Нет, — буркнул я, — Не заблудились.

Мальчишка пожал плечами. Он с интересом покручивал кузнечный молоток, обнаруженный мной в конюшне среди прочих инструментов. В руках хилого пацанёнка орудие выглядело настоящим боевым молотом.

Я даже не удивился, когда вдруг оказалось, что пальцы у Луки оказались достаточно крепкие, чтобы он уверенно управлялся с оружием. Приваренная железная ручка здорово утяжеляла молот, но мальчишка всё равно мог им помахивать, иногда даже перехватывая всего одной рукой.

Сам он говорил, это из-за того, что им часто приходилось лазать по каменным заборам. Да и городские стражники время от времени пристраивали беспризорников держать и таскать их алебарды, вот руки и окрепли.

Я же подозревал, что причина была немного в другом, но боялся признаться в этом даже самому себе. Потому что ещё не сталкивался с таким… Я ещё не создавал орден паладинов с нуля.

Ведь Стрибор не просто так обмолвился, что Вечное Древо дало новую ветвь, при этом ещё и колючую. Кажется, именно за этим и спускался Яриус — ему было интересно, имеет ли отношение к произошедшему инкарнация Хморока. И бог дня свалил, когда понял, что я не тот, кто ему нужен.

Я ещё раз обернулся на пацана… Как он тогда назвал нас, когда спрашивал про лиственников? Шиповниковой Ветвью?

Это всё тогда казалось детскими забавами и беззаботной беседой. И я наивно думал, что между делом просто буду обучать мальчишку паладинскому искусству. А если из этого что-то получится, то у меня в союзниках будет грозный воин, верность которого даже не будет оспариваться.

Но Вечное Древо решило по-другому и приняло наши желания за свою истину — и теперь за мной верхом на колючем медоеже едет маленький паладин, будущий борец за лиственную веру. Лиственник из Шиповниковой Ветви.

Поэтому я и подозреваю, что у пацана вполне может оказаться талант владения молотом, если он прирождённый паладин. Сейчас этого особо не заметно, но всё ещё впереди.

А ведь мальчишка белобрысый… Это явно северная кровь, но есть ли в нём бросская примесь? Та самая «капля бросской крови», которая «важнее целых рек»? Ведь именно так мне сказал Отец-Небо, которому лень до сих пор объявиться и всё объяснить.

Вот же прохвосты небесные, обложили со всех сторон. Сейчас ещё окажется, что я ДОЛЖЕН обучать