Читать книгу - "По пути утраченного - Светлана Петровская"

собака. Руки перецепили автомат, палец вжал спусковой крючок, отдача ощутимо толкнула неплотно прижатым прикладом в плечо, и последняя очередь гулким эхом прокатилась по подземелью. Псина взвизгнула в падении, я на рефлексах перекатилась, и труп мутанта рухнул ровно на то место, где полсекунды назад лежала я…

Медленно уходил адреналин. Непроизвольно брызнули слезы – от давящей безысходности и пульсирующей острой боли. Палец, сведенный судорогой, до сих пор бесполезно удерживал спуск.

Трясущиеся руки с трудом разжали автомат. Теперь-то он мне вряд ли поможет.

– Мне крышка… – прошептала я, распластавшись на земле и уставившись в своды катакомб.

Фонарь, продолжая тускнеть, через минуту и вовсе потух.

Голову сдавило тисками. Я застонала и закрыла глаза.

Сквозь сомкнутые веки внезапно пробилась вспышка света, и я вдруг почувствовала странное тепло. Очередная иллюзия?

Полыхнуло ярче. Превозмогая боль, я перевернулась на живот и открыла глаза.

Свет, пульсируя будто живой, играл на стенах синими отсветами. Источник находился где-то за углом, за поворотом. Было боязно заглядывать туда, и вместе с тем я почувствовала странное облегчение – что-то подобное я ощутила, когда мы с Никитой транспортировали Медведя на «Искатель». Будто бы все стало ясно – куда и для чего идти. Я попыталась подняться, но получилось это не сразу. Горбясь и шипя от боли, я уперла автомат стволом в пол, встала, используя его как костыль, и с трудом переступила с ноги на ногу.

На миг голубоватое сияние от меня заслонила фигура Винта – с налитыми мраком глазами и перекошенной от злости физиономией. Олицетворением чего бы он ни был в этом мире, его мнение меня не интересовало ни раньше, ни тем более сейчас. Что нового он мог бы мне сказать? Скорее всего, тупо повторил бы, что сталкеру Дерзкой здесь не место. Да и пофиг!

Прежде я не интересовалась, как именно выглядит Исполнитель желаний. Предполагалось, что мои спутники ткнут пальцами в какой-то кристалл, когда мы до него доберемся. Или что я увижу нечто неземное, нереальное – и без подсказок пойму, что дошла. Сейчас так и получилось – я не сомневалась, что там, за углом, находится Пьедестал. Слезы полились по щекам, я всхлипнула. Нет, не от радости: я бы многое отдала за то, чтобы мне в принципе никогда не понадобилось искать Пьедестал. Ни по каким причинам.

А слезы… Просто я в полной мере осознала, какую цену мне пришлось заплатить на пути сюда.

Глава 24

Было темно, но ночной мрак уже приобрел ту прозрачность, которая лучше всяких часов говорит о приближении рассвета.

«Апартаменты» я узнала сразу, несмотря на то, что отсутствовала ставшая уже привычной «буржуйка». Как я сюда попала, кто меня дотащил от ЧАЭС до «Ста град»?! Болело все тело, саднило горло, кружилась голова… Я попыталась восстановить последнее воспоминание – тщетно. Помню, как отстреливалась от дохлых собак в катакомбах… Что же было потом?

В тесной комнатушке завозились двое, и я затаила дыхание. Похоже, они как-то умудрились расположиться на ночлег на полу, оттого-то я их и не заметила сразу.

– Все равно не спится, – шепнул мужской голос. – Под кроватью ящик с консервами. Доставай, жрать будем.

– Весь ящик? – переспросил второй так же тихо.

– Если осилишь ящик тушенки, можешь доставать весь. Мне будет любопытно на это посмотреть.

Кровать в «апартаментах» была всего одна, и на ней сейчас лежала я. Некрупная мужская фигура вроде бы сделала движение в моем направлении, но потом отчего-то замялась на месте. Наверное, человек не решался меня потревожить.

От мук выбора его спас стук в дверь. Щелкнул замок, и в комнату вплыл трепещущий источник света. Я зажмурилась крепче.

– Здрасти, на фиг! – произнес визитер, и на него сразу зашикали. Гость перешел на шепот, но умолкать не собирался: – Ты пошто боярыню в уголок уволок, охальник? Мне как сказали – я прям офигел! Думаю, ничего себе, шустрый какой пацан! Надо, думаю, проверить, что он с бездыханным телом делать вознамерился.

– Я… Мы… Вы… – проблеял тот, что не решался вытащить тушенку.

– Он-она-оно-они! – с охотой подхватил гость. – Молодец! По местоимениям – зачет!

– Ты боялся, что у него сотрясение мозга? – проворчал самый первый. – Было бы чего сотрясать. Мун, имей совесть: девчонке, похоже, крепко досталось, пусть хоть отоспится.

Я вздрогнула. Мун?! Отец?!

– А я что? Я ничего! – смиренно проговорил визитер. – Можно я свечечку вот сюда поставлю? О! Так она не спит уже! Миль пардон, мадемуазель! – Он приосанился и сделал вид, что щелкает каблуками. – Полиция нравов! Проводим профилактическую беседу с сомнительными личностями!

Крепкий, коротко стриженный, темная бородка подковкой, свежий синяк под глазом, длинная кровоточащая царапина на щеке, наглая ухмылка. Видимо, таращилась я на него совершенно неприлично (хотя можно ли назвать неприличным, когда дочь во все глаза смотрит на своего папу?), поэтому через минуту ухмылка трансформировалась во что-то иное, не менее озорное.

– Все понятно! – с видом знатока покивал Мунлайт. – Контузия.

– Как вы себя чувствуете? – наклонился надо мной другой мужчина – разглядывать его мне было некогда, я никак не могла насмотреться на живого отца, будто он мог в любой момент исчезнуть.

– Нормально, спасибо, – соврала я. – Как я здесь оказалась?

– По лестнице, вестимо! – фыркнул Мунлайт. – Лучше ты нам скажи, каким макаром такая краля попала в наш замес?

Я замешкалась, не понимая, что он имеет в виду.

– Драку помните? – заметив мою растерянность, обеспокоенно спросил первый.

Драку? Вряд ли он имеет в виду схватку со стаей псов под Четвертым энергоблоком, поэтому я медленно помотала головой.

– А я сейчас все расскажу! – с готовностью оповестил отец. – Подсунул мне Волк заказ. Привел я, значит, вот этого студента в бар, – ткнул он пальцем в нерешительного паренька, – сам сижу общаюсь с Угрюмым, – тычок в первого мужчину, – а тут вдруг Васька Кабан вздумал быковать. А студент…

– Хлюпик, – подсказал Угрюмый.

– Хлюпик? – хохотнул Мунлайт, обернувшись к пареньку.

Тот пожал плечами.

– Хлюпик. Ха! – пуще прежнего развеселился сталкер. – Короче говоря, Кабан наехал на Хлюпика. А это же моя добыча!

– Твои деньги, – снова подсказал Угрюмый.

– Ну… не без этого, – согласился Мун. – В общем, слово за слово – и понеслось. Пули свистят, снаряды рвутся, смешались в кучу кони, люди, и вдруг посреди этого батального полотна – тело бездыханное. Ты. – Он внимательно, без улыбки посмотрел на меня. – Никто не помнит, как ты пришла, за каким столом сидела, что заказывала у барыги-бармена. Даже кто посмел тебя ударить в общей толчее – и то народ не помнит, а уж такое обычно не забывается. Так как же ты сюда попала, девочка?