Читать книгу - "Друид. Исток Жизни - Виктор Молотов"

– Это был не природный выброс, барон. Мы всё изучили, – тихо сказал Игорь. – Кто-то ударил по вашей защите целенаправленно. Мои данные могут помочь вам вычислить источник.

– Спасибо. Это ценная информация, – я достал из кармана диск, который изъял у Игоря в день нашего первого знакомства. И вернул ему.

Левачёв забрал и кивнул. Потом помялся и добавил:

– Когда мы вернёмся в Саратов, я напишу работу. Но в ней не будет ни слова о вашем лесе. Только общая теория. И рекомендация искать аномалии подальше отсюда.

– Линии Левачёва? – вскинул я бровь.

– Да, линии Левачёва, – кивнул он без улыбки. – Звучит неплохо.

Студенты уехали на телеге. Пушок, смотря им вслед, на моём плече хрустнул орехом и изрёк:

– Ловко ты их спровадил, кузен. Прямо как я однажды спровадил своих кредиторов – пообещал им золотые горы на Камчатке. Они поехали, а я… Ну, остался. Правда, потом всё равно пришлось из города бежать, но это детали!

– Ты мне эту историю потом расскажешь. Целиком.

– Зачем?!

– Чтобы знать, каких ошибок не повторять. И кто ещё ко мне может заявиться за деньгами!

Часам к двум я наконец-то остался один. Егеря были на дежурстве, все остальные тоже заняты.

– Пойду к печати, – сказал я Валерьяну, который на удивление молча висел у книжного шкафа.

– Один? – призрак нахмурился.

– Один. Мне нужно увидеть разрушения своими глазами.

– Тогда и я с тобой, – Валерьян поплыл следом.

Пушок, дремавший в корзинке у камина, поднял голову:

– Можно я останусь?

– Нет. Пойдёшь со мной. Нюх у тебя лучше моего.

– Ненавижу свою новую жизнь, – простонал Пушок, но снова полез на моё плечо.

Дорога к юго-западной границе заняла сорок минут. Лес по пути выглядел больным. Местами на стволах чернели пятна, похожие на синяки. Один куст шиповника засох, хотя ещё вчера цвёл. Птицы молчали.

Гниль, которая хлынула через сломанную печать, добралась и сюда. Аномальная дрянь расползалась по корневой системе, как инфекция по кровеносным сосудам.

Место, где стояла печать, я нашёл по памяти. Старый дуб на юго-западной опушке.

Остановился и долго смотрел. Всё оказалось гораздо хуже, чем я предполагал.

Глава 3

– Ты только глянь на это, Пушок, – покачал головой я. – Мы чуть не проиграли. И всё ещё рискуем потерпеть поражение, если не придумаем достойный план.

Вся территория, которая некогда окружала юго-западную печать, насквозь прогнила. Дуб, к которому я прикрепил “душу” Павла, начал чернеть. Мой лес страдает, и я чувствую неприятный жар внутри собственного тела.

М-да, проблемы серьёзные. Судя по тому, что сообщает мне лес, жизни в нём остаётся мало. Деревья уже не питаются от земли и не поглощают солнечный свет. Их энергия почти на исходе.

И самое ужасное – чем дольше страдает лес, тем больше я теряю маны. А мана мне нужна позарез, без неё я лес не спасу. Замкнутый цикл. И выход из него один – действовать, как можно быстрее. Предпринять всё, что только возможно, уже сегодня.

– Тьфу! А-а-а! Пакость-то какая! – заверещал Пушок. Он только что спрыгнул с моего плеча на землю и тут же вляпался в гнилостную скверну, которая начала распространяться от аномальной зоны. Он брезгливо подёргал лапой, а затем продолжил возмущаться. – Всеволод, тут слишком сильный фон. У меня, кажется, шерсть уже начинает выпадать. Что думаешь? Придут сюда новые монстры? Сколько у нас времени?

– Сутки. Думаю, это максимум. Если за двадцать четыре часа не создадим новую печать, произойдёт ещё один прорыв. Скорее всего, прямо сейчас монстры собираются с силами перед очередной атакой.

Я убрал руку от дуба, достал из сумки очищающий раствор, созданный Лизой, и обработал ладони, чтобы не подхватить что-нибудь от этой скверны.

– Сутки?! – у Пушка даже глаз задёргался от моего заявления. – Что ж… На самом деле, это лучше, чем я думал. Боялся, что на нас нападут уже сейч… Опа! А это что за блестяшка?

Пушок моментально отвлёкся, стоило ему заметить какой-то предмет неподалёку от одного из осквернённых клёнов. Он юркнул под искажённый корень и принялся что-то выкапывать из-под него.

– Пушок, ты чего там делаешь? – бросил я.

– Погоди! – огрызнулся он. – Ты же взял меня в помощники. Вот и терпи теперь мою… – он напрягся, чтобы копнуть глубже, – компанию!

Что ж, остаётся надеяться, что он действительно нашёл что-то дельное. А то мало ли? Может, он как сорока-воровка всё блестящее к себе в гнездо тащит.

Через несколько минут Пушок вытащил из-под клёна какой-то металлический агрегат. Я искренне удивился, как у него вообще хватило сил поднять этот аппарат.

Стоп, а вообще… Что это такое?

Металл уже успел остыть, но местами он расплавился. Скорее всего, это произошло вчера, во время нападения. Выглядел он как обычный штырь, окружённый рядом потрескавшихся кристаллов.

Хм… А может быть, оплавился он не во время нападения, а перед ним? Не исключено, что именно с помощью него была сломана печать.

– Что скажешь? Годная находка? – фыркнул Пушок.

– Не то слово, – осматривая предмет, прошептал я. – Но друидической магии я в нём не чувствую. И скверны тоже. Не похоже, что этим предметом пользовался Тенелист. Похоже на какой-то механизм, укреплённый артефакторикой.

– И пахнет как-то… Хм… Кисло? – принюхался Пушок. – Да, точно. Знаю этот запах. Это – запах города, Всеволод. Большого города. Думаю, эту штуку создали не здесь и даже не в Волгине.

Надо посоветоваться с остальными. Возможно, кто-то сможет объяснить мне, что это такое.

Дорога назад заняла не больше получаса, поскольку я перешёл на бег. В голове крутились мысли о словах Левачёва. Перед отъездом аспирант сказал, что мой барьер уничтожили целенаправленно. Я это и без него понимал, но Игорь использовал ряд научных понятий. Будто догадывался, что печать проломили чем-то особенными. Не только магией, но и технологиями.

Я забежал в кабинет Лизы и мысленно призвал Валерьяна. Попросил деда проявиться и передо мной, и перед девушкой. Нам предстоял серьёзный разговор.

– Гляньте на это, – пытаясь отдышаться, я с грохотом положил свою находку на рабочий стол Лизы.

Девушка тут же бросила работу и потянулась за своей линзой.

– Чтоб я снова сдох… – выругался Валерьян. – Этот кусок металла пуст в физическом