Читать книгу - "Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин"

с Кариотом. Я глубоко вздохнул и развернул меню в надежде найти в продаже базальт. К моему большому разочарованию, такого товара в наличии не оказалось. Было много других видов камня, но ничего, что соответствовало бы моим требованиям. Но, прежде чем я совсем отчаялся и закрыл меню, я заметил внизу раздел спецзаказов.

Я развернул этот раздел и увидел, что там можно было заказать широкий ассортимент сырья по специальному запросу и в больших количествах. Хорошей новостью было то, что базальт был в списке материалов для спецзаказа. Плохой новостью было то, что минимальный объём заказа составлял тысячу единиц. Или это была не такая уж и плохая новость?

Я подошёл к окну и распахнул его как раз в тот момент, когда на горизонте появился озабоченный моей задачей Фома.

— Эй! — крикнул я, когда он шёл рядом со своими учениками, тащившими в руках большой ассортимент чемоданов и книг. — Сколько нам нужно базальта?

— Два куска размером с быка хватит, — ответил колдун. — Только убедись, что это большие глыбы, а не песок, не галька.

Глава 24

Я взглянул на форму спецзаказа и вздохнул. С минимальным заказом я мог бы сделать пятьсот таких Врат-переноса. Или, понял я, глядя на беззащитное положение Светлограда, я мог бы построить стену из прочной вулканической породы. Из остатков!

Ценовая политика была не слишком выгодной — пятьдесят золотых за единицу, — но базальт считался первоклассным строительным материалом. Использование его в различных проектах так или иначе дало бы нам бонусы. Кроме того, со временем я, возможно, смогу использовать базальт для создания новых врат на разных континентах. Град Весёлый мог бы стать центральным торговым хабом, этаким всемирным перекрестком, куда люди со всего света заскакивали бы на пару часов, чтобы купить-продать товары. Один огромный рынок для всех, кто верит в свободу торговли. Настоящая мечта, мать её. Глобализация в действии.

Меня охватило дикое возбуждение. Я заполнил заказ, но в последний момент, прямо перед тем, как нажать кнопку «купить», в голове возник назойливый вопрос: а знает ли Макар, что базальт можно использовать для телепортации? Я отдернул руку от кнопки и замер, нахмурившись и обдумывая ситуацию. Он знал, что я недоволен инцидентом с пиратами, но также знал, что я не из тех, кто просто сдается. Его предупреждения были попыткой запугать меня, заставить подчиниться, но я видел в его глазах страх перед тем, что я предприму дальше. Боязнь того, что ему придется сделать, чтобы спасти собственную шкуру.

Без сомнения, внезапный заказ на строительные материалы привлечет его внимание.

Значит, ему о нём донесут.

Если он знает об использовании камня для телепортации, то поймёт, какую магию я собираюсь организовать, и непременно доложит об этом своему начальству. А если он не уверен, но решит провести расследование, то это лишь вопрос времени, когда он докопается до сути моих планов. Если я собираюсь покупать у Кариота, мне нужно делать это через третье лицо.

Выбор у меня был ограничен горсткой торговых союзников. Герман отпадал — он был слишком громким и шумным, чтобы даже рассматривать его для скрытной торговой операции. Серхан Демир предпочитал избегать подобных дел, как и госпожа Анна Вульф.

Хотя эти трое были отличными торговыми партнерами, они предпочитали оставаться в тени в своем партнерстве со мной и делах Торговой Компании Южного Истока. Без сомнения, они пожинали плоды своей веры в меня, но я знал, что любые прямые просьбы о помощи вызовут споры или требования дополнительной компенсации в виде долей. Долей, которые я отдавать не хотел ни за какие коврижки.

Я переключил внимание на город Шилово, наблюдая, как его стены медленно обновляются новым материалом. У нас с Избранницей Шилово было довольно пестрое прошлое, но в последние месяцы она была более чем готова честно торговать со мной. Хотя я бы не назвал нас большими друзьями, мы были достаточно дружны, чтобы можно было заключить сделку. Но… что-то внутри подсказывало мне, что работать с ней над этим проектом — не лучшая идея.

Сейчас мы вели легкую торговлю, и она очень мало знала о моей подковерной борьбе с Торговцами.

Демид настоятельно советовал мне залечь на дно, и я делал все возможное, чтобы снова не привлекать внимание Правления. Втягивать в это дело непроверенного человека могло обернуться проблемами в будущем. И кроме того, мы только-только начали выстраивать отношения, так что качать лодку сейчас не было никакого резона.

Демид Серебрянников, безусловно, отпадал.

Магистры Гильдии традиционно не очень-то ладили друг с другом, и сомнительно, что Макар вообще одобрил бы спецзаказ, не потребовав какой-нибудь услуги взамен. Изолированное положение Утесов Кариота давало ему достаточно власти над другими городами, чтобы отказывать в продаже даже самых простых товаров без какой-либо ответной любезности. К тому же он, вероятно, уже был раздражен тем, что Демид до сих пор не отпустил эскортную охрану, переназначив ее под свое командование.

Эдакая кража кадров.

Это тоже было обычной практикой среди магистров гильдии и иногда приводило к долгим и жестоким спорам между городами.

Пока я размышлял о различных способах достать базальт, в ушах раздалось громкое уведомление, заставившее меня подскочить от неожиданности. Стратегическая карта сигнализировала мне открыть раздел «Великие Творения», потому что нанятый «творец» закончил свою работу.

* * *

Признаться, я сперва боялся открывать вкладку заказов и смотреть, что там за новое Великое Творение мне состряпали.

С момента заказа прошла всего неделя. Этот их музыкант — он вообще кто? Настоящий талант, который работает быстро и качественно, или какой-нибудь халтурщик, который так торопился сдать проект и получить деньги, что наваял откровенную лажу?

В моей голове на такую работу должен был уйти как минимум месяц, чтобы довести всё до ума. Я уж молчу про то, что Людвиг ван Бетховен свою Шестую сонату ваял два года.

Но, с другой стороны, я ни разу не деятель искусств, а это, по сути, чистой воды акт искусства. Может, у этого творца в голове уже давно зрел какой-то шедевр и ему просто не хватало финансирования, чтобы полностью посвятить себя работе.

Я открыл вкладку и увидел сияющие жирным синим шрифтом слова: «Великое Творение Завершено». Затем я сосредоточился на его описании.

Зов Океана

Длительность: 6 минут

Описание: Морская песня, призванная пробудить тоску и желание увидеть воды океана и прекрасные пляжи Светлограда.

Бонус за принятие: Увеличение иммиграции в Светлоград на 15%.

Национальный бонус: Моряки теперь приносят +3