Читать книгу - "Клан теней - Эйрин Фаррон"

коллеги, но она не сводила с Фабиана глаз, вовсе не боясь, что кто-то заметит ее слишком пристальное внимание к нему. Внезапно Джоан ласково улыбнулась и кивнула ему. Ошеломленный подобным жестом, Фабиан попытался ответить ей взаимностью, хотя и не был уверен, что получилось.

Джоан, все еще улыбаясь, махнула ему рукой, а затем повернулась к окликнувшей ее коллеге.

Фабиан, сжимая горячий стакан, вышел из столовой и вернулся к себе в кабинет в приподнятом настроении.

Он продолжал работать, обложившись выдержками из гримуаров и книг по магической теории. Хоть они с Ларри и уничтожили Марионеточника, но загадочные убийцы продолжали скрываться в тени и, скорее всего, плести свои заговоры. Но имелась-таки ведущая к ним последняя ниточка – демон Бар’Риш. Вариант явиться к нему в дом и снова лишиться сил Фабиан даже не рассматривал и потому искал действенный и стопроцентный способ обезвредить демона.

Наконец несколько дней кропотливых поисков увенчались успехом.

Ларри вернулся под конец рабочего дня и закатил глаза, когда застал ту же самую картину, что и перед уходом: Фабиан, низко склонившийся над очередной книгой. Он подошел к его столу и хлопнул по нему ладонью.

Фабиан встрепенулся и взглянул на друга.

– Ты скоро носом начнешь по бумаге возить, – с укором сказал Ларри. – Хоть бы на перерыв сходил, проветрился.

– День почти закончился, смысл? – махнул рукой Фабиан. – Зато я нашел, что искал. Представляешь, в «Принсипалях». Вот уж никогда бы не подумал, что этот уровень магии считается «основным». – Он усмехнулся и поднял книгу, лежавшую раскрытой на столе перед ним, чтобы показать Ларри.

«Основные магические заклинания» – было написано на обложке.

– Так что в ближайшее время я навещу Бар’Риша, – добавил Фабиан.

– Хочешь снова рискнуть здоровьем? – ухмыльнулся Ларри.

– Я не собираюсь в его дом; наверняка то заклятие, лишившее Безликого сил, по-прежнему действует. Я явлюсь точно в его офис.

– В офис?

Фабиан закивал.

– Я все выяснил. У него во владении крупная адвокатская контора, имеющая выход на городские власти. Там, конечно, все через тридцатые руки делается, но Бар’Риш в ней не последнее лицо. Клиенты вряд ли знают, кто он на самом деле.

– Можно использовать это, раскрытие информации обернется для него крахом, – мстительно предложил Ларри. – Демон консультирует депутатов! Только представь.

– Да уж, интересно выходит, согласен. Мне, если честно, плевать на его работу, пусть что хочет делает, хоть сахарную вату в парках детям лично продает. Твой вариант оставлю на будущее, так я смогу держать его на крючке. Пара намеков, что я раскрою его маленький секрет, – и дело в шляпе.

– Предположим. Но ты уверен, что на его офисе подобного заклинания нет?

– Абсолютно. Даже не сомневаюсь в этом. Бар’Риш крайне самоуверенная тварь. Он проучил меня и теперь искренне считает, что этого достаточно, к тому же я подогрел его уверенность тем, что не показывался на глаза какое-то время. Могу даже предположить, что он и с дома снял заклятие, но проверять не хочу, только зря время потрачу, если оно еще действует.

– Ты собираешься к нему один?

– Да. И сейчас поймешь, почему. Спасибо древним знаниям, кстати. – Фабиан положил книгу на стол. – Формула позволит связать такое сильное существо, как Бар’Риш, для этого, правда, понадобится кровь демона. Вот ее-то у меня в избытке. – За спиной появилась и тут же исчезла тень крыльев Безликого. – Так что совсем скоро мы с ним увидимся. Пора им платить по счетам.

Ларри вздохнул.

– Осторожнее, Фаб. Мы уже видели, чем это может кончиться. Вечно твою задницу приходится вытаскивать из переделок. Если и в этот раз…

– Нет, Ларри, не беспокойся. В этот раз все должно пройти хорошо. Я отлично подготовился. Если вдруг что, я немедленно с тобой свяжусь.

– Ага, – обиженно отвернулся Ларри. – Я у тебя всегда в арьергарде.

Фабиан поднялся с места, обошел стол и коснулся плеча друга.

– Есть вещи, которые мне нужно сделать самому, – сказал он. – Дело не в том, что ты слаб или я не ценю твою помощь. Наоборот, если бы не ты, дружище, меня бы здесь вообще не было. Просто сейчас такая ситуация.

Ларри вздохнул.

– Я прекрасно понимаю, что это все из-за Безликого, не оправдывайся. Иногда ты, хочешь – не хочешь, должен идти один.

Фабиан кивнул, обрадовавшись, что Ларри верно интерпретировал его мысль.

– Ладно. Я домой. Ты опять задержишься?

– Как обычно. Нужно кое-что перепроверить.

– Хорошо. Бывай.

– Пока! – Фабиан пожал руку Ларри.

Глава 18

Последняя сделка Бар’Риша

Время перевалило за девять, а рабочий день давно закончился, когда Фабиан захлопнул гримуар. Он чувствовал себя вымотанным, но оно того стоило: слишком свежо было в памяти то, что учинил Бар’Риш во время их последней встречи. Сегодня нельзя допустить чего-то подобного, у них был только один шанс со всем покончить.

Схватив пиджак и перекинув его через плечо, Фабиан покинул кабинет. Он спустился в холл и с удивлением обнаружил, что он не один припозднился – ко входной двери Департамента через холл шагала Джоан Скайлар.

Фабиан ускорил шаг и, опередив ее, придержал дверь. Джоан прошла мимо, и их взгляды пересеклись.

– Спасибо, – сказала она.

Фабиан вышел вслед за ней и, когда они поравнялись, совершенно не соображая, что делает, выпалил:

– Я могу подвезти тебя, Джоан, так будет и комфортнее, и быстрее.

Слова сорвались с языка прежде, чем он успел остановить себя. Он тут же жутко разозлился. О чем он вообще думал? Глупо было даже предлагать, учитывая, что он последний, с кем Джоан теперь добровольно отправится в поездку, – если он вообще входит в список этих людей. Фабиан напрягся, приготовившись встретить ее насмешливый взгляд и почувствовать себя полнейшим идиотом.

Но вопреки его ожиданиям и к огромному удивлению, Джоан повела себя иначе. Она остановилась, повернулась к нему и заправила темную прядь за ухо.

– Знаешь, было бы неплохо, – с улыбкой сказала она.

Фабиан, никак не рассчитывавший на этот поворот событий, оторопел. Только когда Джоан вопросительно склонила голову, он опомнился.

– Да, прости, – торопливо сказал он. – Я просто не ожидал…

– Что я соглашусь? А отчего же нет? Предложение твое весьма заманчивое. Лучше, чем трястись в шумной подземке.

– Э, ну да, наверное. Что ж, идем. Машина тут, на стоянке неподалеку.

Фабиан повел ее к своему автомобилю. Ему не верилось, что она согласилась. И даже улыбнулась.

В чем же подвох? Может, это уловка? Но какой в этом смысл?

Он вспомнил, как