Читать книгу - "Поводырь мёртвых - Павел Корнев"

– Хранитель кладбища! – прошипел демонолог, нагнетая обстановку. – Ты поплатишься за то, что уничтожил одного из моих слуг!

Он точно имел в виду тварь из пугала, и я резко потребовал:

– Сдай назад!

Малефик захихикал, явно играя на публику, точнее – пытаясь нагнать жути на единственного зрителя в моём лице. И это было странно, очень уж впечатляющим преимуществом он обладал. Хотел бы убить – напал бы сразу, а раз не напал – ему от меня что-то нужно.

Демонолог подступил ещё чуть ближе и спросил:

– А то что, хранитель? Что ты сделаешь?

– Долго, наверное, души приманивал? – поинтересовался я, выставил перед собой левую руку, и кисть охватили языки белого пламени. Пламени, которое прекрасно жгло даже бестелесных созданий.

Малефик всё понял верно и разочарованно протянул:

– Некромант! Ну конечно же – кто ещё мог обосноваться на кладбище! – Он сплюнул, и плевок зашипел на сырой земле. Потом спросил: – С кем ты, некромант?

Я обладал лишь самым поверхностным представлением о текущих политических дрязгах, поэтому ответил предельно честно, просто сместил акцент в нужную сторону. Не стал говорить, что сам по себе, напустил туману:

– С тем, кто больше заплатит.

– Деньги! – с отвращением протянул демонолог, и отвращение в его голосе прозвучало отнюдь не наигранное. – Как меркантильно!

– Знания! – поправил я собеседника. – Знание – сила!

Демонолог кивнул, соглашаясь с моим доводом, и уже совершенно нормальным голосом попросил:

– Да погаси ты его!

Я поколебался и всё же тряхнул рукой, избавляясь от танцевавшего на пальцах белого огня. Пленённые души после этого с места не сдвинулись, а вот малефик подошёл и сказал:

– Мне нужны слуги, а на кладбище полно неприкаянных духов. Отдай их мне.

– Кладбище – это место упокоения. Упокоение – от слова покой. Не дело тревожить мёртвых.

Демонолог искренне рассмеялся.

– И это говорит некромант?

– Я работаю с бренной плотью и не затрагиваю… тонкие материи.

– Инстинкты! – с презрением бросил малефик, лица которого так и не удалось различить. – Твои куклы обладают одними только инстинктами! Могут лишь убивать, рвать и жрать! Безмозглые твари!

– Надёжные инструменты.

Такой ответ на демонолога впечатления не произвёл, и он предпринял новую попытку заручиться моим содействием.

– Продай мне неприкаянных духов с твоего кладбища! Они тебе всё равно не нужны!

Как видно, кладбищенская ограда служила преградой не только для ходячих трупов, но и для бестелесной нежити, увести оттуда души без соизволения на то хранителя погоста демонолог не мог.

– То, что моё, это моё! – отрезал я. – Нужное или ненужное – не имеет значения. Моё.

Мелькнула мысль, что система вполне способна расщедриться на какое-нибудь проклятие, если начну разбазаривать вверенное в попечение имущество, но и доводить дело до открытого противостояния с демонологом по понятным причинам не хотелось, и когда тот раздражённо засопел, я выставил вперёд руку.

– Так и будешь сопли жевать или предложишь свою цену? И нет, золото даже не предлагай.

– Чего ты хочешь?

– Книги заклинаний некромантии, школы Земли или магии Крови. Твоё искусство не интересует, слишком оно от меня далеко.

– Я бы и не стал тебя учить! – фыркнул малефик и выдвинул встречное предложение: Помоги мне и когда эти земли перейдут под власть…

Я оборвал собеседника, не дослушав.

– Оплата вперёд!

Показалось, что сейчас меня атакуют, но демонолог лишь вновь сплюнул под ноги и протянул руку:

– Я приду.

Скреплять сделку не хотелось до скрежета зубовного, но иначе драки было не избежать, поэтому заставил себя ответить на рукопожатие, потом сказал:

– Заходи. – И потопал прочь.