Читать книгу - ""Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 - Юлия Шахрай"

Раст тоже навострил уши, явно намекая, что имеет схожие вопросы. Ответил я им не сразу, не зная какой объём информации можно озвучить, а какой лучше оставить при себе. Да и сам я далеко не во всём успел разобраться.

— Помните документы, что мы нашли в сумке у коменданта? — дождавшись кивка, я продолжил. — Так вот там было много чего интересного. Похоже, командор пытался усидеть сразу на двух стульях. Через какого-то высокопоставленного покровителя он отмывал деньги королевской казны и львиную долю заработанного отправлял ему же. В то же время, как вы помните, Блюмпаст не чурался вести дела с Орденом, напрямую продавая часть алхимии, «упуская» необходимость собирать и платить пошлину всё в ту же казну.

— Поистине талантливый человек… — пробормотал Раст.

— Пожалуй, соглашусь с тобой. Вот только ситуация поменялась, и от покровителя, имени которого мы не знаем, начали поступать иные запросы. В частности, Блюмпаст должен был направить свои ответные заверения в том, что в роковой час Мрачные отряды примут нужную сторону, ну а тот, видимо, не торопился с ответом. По крайней мере, писем было несколько, и каждое следующее всё настойчивее.

— Зачем хранить такие опасные письма? — удивился Хорки.

— Чтобы иметь возможность поменять сторону, — ответил Раст, которого разговоры о политике на время отвлекли от ноющей боли в руке.

— Верно, возможность шантажа. Сейчас стало понятно, что этот покровитель — кто-то из армейской верхушки, а может даже из окружения короля. И задумал он не много не мало, а госпереворот. Вот только на стороне короля орден Раскола во главе с их чудо командором. И хоть у тех наберётся чуть больше полутысячи бойцов, но вы оба видели, на что они способны. Вот Блюмпаст и мешкал, не зная чью сторону выбрать. На одной чаше весов тот, кто помогал ему отмывать кучу денег, превратив Мрачные отряды в не пойми что, а на другой — король и Орден, которые его на это место когда-то и посадили.

— Да уж, не позавидуешь этой хитрой жопе с таким выбором… хотя ему уже всё равно.

— Но я так и не понял, нас-то за что? — удивился Хорки. — Откуда они узнали про документы, если ты их отдал капитану Кресту?

— А вот этого я не знаю, — развёл я руками. — В предательство капитана не вериться, иначе зачем бы он предупредил своих братьев в Илиеме.

— Вот и Лески называл этого… Жульгаса, кажется… братом.

— Может из бывших орденских? — предположил Раст.

— Может, но что-то слабоват для них. Ну да хер с ним. Скорее всего, в отряде капитана завелась крыса. В конце концов, там немало обычной обслуги.

— Ну так если бумаг у нас уже нет, то на кой хрен мы им сдались? — продолжал гнуть свою линию Хорки. — Или всё же что-то есть?

То ли по моей невольной мимике, то ли как-то еще, но и Хорки и Раст, очевидно, догадались о правильном ответе на этот вопрос. Оба тяжело вздохнули и уставились на меня.

— Говори уже, — сказал Раст. — Куда ты влез на этот раз? Ты наш командир, и приказы твои мы выполняем, не оспаривая. Вот только и нам положено знать, во что мы ввязываемся, идя за тобой.

Прежде чем ответить, я ещё раз глянул через плечо Хорки, убедившись, что с такого расстояния Рейн нас точно не сможет услышать.

— Крест «попросил» передать письмо, — заговорщицким полушёпотом ответил я. — Госпоже Деневиль, матери Рейна.

— А… — хотел было спросить Хорки, но я его перебил.

— Не знаю, что в нём, там хитрая печать, и рисковать, заглядывая в чужие тайны, я не буду. Итак уже по уши в чужом дерьме. Но вот что интересно, помимо прочего в тех бумагах командора Блюмпаста были и намеки о возможной поддержке некоего дома в обмен на послабления, связанные с торговлей алхимией и прочие преференции.

— Заговорщики ищут поддержки в Империи? Это же…

— Не в Империи, а у конкретной имперской семьи. Император как бы и не при делах, получается, но естественно в курсе подобных предложений и договоренностей. Но ты прав, такое можно однозначно трактовать, как продажу родины.

— Значит, капитан Крест поручил тебе передать встречное предложение?

— Похоже, что так, — согласился я.

— Будем надеяться, что там не объявление войны или какие-нибудь угрозы. Не хотелось бы стать тем гонцом, которому отсекут голову за дурные вести.

— Тоже надеюсь, на это, Хорки. И в конце концов, мы же будем не одни, а с драгоценным отпрыском госпожи Деневиль, которого доставим в целости и сохранности. Если получится.

— А если не получится? — на всякий случай уточнил Раст.

— Тогда, боюсь, послание от капитана Креста не дойдёт до адресата, пожал я плечами. — Ладно, хватит разговоров, нужно постараться отдохнуть, особенно тебе Раст.

Я встал, тем самым показывая, что беседа окончена. Но затем, подумав немного, решил всё-таки добавить.

— И ещё, когда будете чесать языками с парнями на эту тему (а я знаю, что будете), постарайтесь не посвящать в детали нашего нанимателя. Да и в целом, дозируйте необходимую информацию. Вы же у меня самые умные и ответственные, должны с этим справиться.

* * *

Слуга в смятении застыл в коридоре дворца, всё не решаясь постучать в дверь главной опочивальни. На дворе поздняя ночь, а тут такие вести! Как понять, достаточно ли это веская причина, чтобы будить не абы кого, а главу города и племянника короля? Конечно, старший советник потом всё объяснит, ведь слуга исполняет лишь его приказ, но, как бы то ни было, первый удар придется принять на себя.

Наконец, собрав всю свою смелость, он осторожно стукнул дверным молоточком. Не услышав ответа, он постучал чуть сильнее, а затем ещё настойчивее. В итоге, он так увлёкся, что не заметил, как начал от всей души тарабанить в дверь кулаком. В этот момент дверь распахнулась, а спохватившийся слуга не придумал ничего лучше, чем воспользоваться опробованным многими поколениями до него приёмом — бухнуться на колени и уткнуться лбом в пол.

— Господин, срочные вести, вас ожидает старший советник. Говорит, что дело не терпит отлагательства.

— Чего разлегся⁈ — после короткой, но такой давящей паузы ответил хозяин спальни. —