Читать книгу - "Город, которого нет 5 - Артемис Мантикор"

думал как отлынивать от совершенно бесполезной для меня школы, когда на пороге моего дома вновь появилась та, кого я совсем не рад был увидеть.

Вечером тридцать первого в открытое окно влетел камень и покатился по полу. Смотреть вниз было не нужно, чтобы понять, кто захотел со мной аудиенции. Потому я поставил второй варкрафт на паузу и отправился вниз. Через кухню, конечно же — чтобы прихватить с собой всё колюще-режущее, что не жалко будет бросать в Анну Луричеву.

23. Условия сдерживания

Кухонный нож прочертил параболу и вонзился в деревце за спиной ходячей проблемы. Второй пронёсся мимо её уха, а третий пролетел в сантиметре у неё над головой.

Тогда в ход пошли вилки и ложки. Последнее просто чтобы было больше летящих предметов. Ложкой её конечно не убить, но получить по лбу тоже будет обидно.

Она каждый раз пыталась принять пафосную позу, чтобы уклонение выглядело как картинка из мультика.

Но я хорошо знал, как работает этот навык, потому активировал собственную фокусировку и начал бросать предметы в те стороны, куда она могла уклониться в теории. Это заставило её посерьёзнеть, но уклониться она всё ещё могла. Почти от всего, кроме вовремя брошенного крохотного камешка, который в последний момент разделился с ложкой и влетел прямо в лоб Анне Луричевой.

Послышался звук удара камня о череп и возглас:

— Оуй!

Анна потирала ушибленный лоб.

— По твоему так нужно встречать любовь всей жизни?

— Я сейчас тебя Геранием встречу. Выкладывай и проваливай.

— А твоё тело говорит, что ты рад меня видеть.

Я подбросил трость и выхватил из ножен клинок.

— Хорошо-хорошо, только по делу. Всё как ты хочешь. У нас же с тобой есть общее дело, не забыл?

— Я тебе ничего не обещал и буду поступать так, как будет выгодно мне.

— Я организовала тебе встречу с ещё одной королевой Несбывшейся. Помощь нам в обороне в обмен на возможность прокачать навык.

— Что за навык?

— Сам спросишь у его обладателя. Я лишь проводник. Ты хотел предоплаты, и ты её получишь. Договор? — она протянула мне руку. У меня и в мыслях не было её пожимать, но я активировал фокусировку и посмотрел на ладонь до того, как она успеет её спрятать.

Так и знал — какая-то ритуальная печать…

Я резко рванул к ней с Геранием и атаковал в область шеи.

Анна отскочила. На лице у неё мелькнуло опасение и непонимание. Похоже, на этот раз мне удалось её удивить.

За первым ударом последовал второй и третий. Уклоняться от клинка было сложно. Фокусировка возводила нас примерно на один уровень. Я уже понял, что её уровень — от десяти до пятнадцати. Максимум, при котором она не будет зависать и ловить откаты.

Но у меня была акцессия, потому резкий разворот и колющий удар, который я подсмотрел в фехтовальной секции у старшей группы.

Остановил лезвие в сантиметре у её глаза.

— Не зли меня, — прорычал я. — Сейчас я сильнее тебя.

— Всё правильно. Парень должен быть сильнее своей девушки… Всё-всё, хватит, это просто привычка! Была не права, больше не буду. Точно-честно! Честноточно!

— В тебе нет чести. Жди. Сейчас я возьму кое-что и пойдём. Если заманишь меня в ловушку — сдохнешь первой.

— Жестокий! — всплеснула она руками.

Я лишь тяжко вздохнул и вернулся домой за ящиком и зонтом.

Когда я вышел, она сидела под домом, мрачно глядя на небо. Она не сразу меня заметила, а я успел разглядеть кривую гримасу на лице. Девушка была раздражена и зла. Совсем не тот образ, который она пыталась поддерживать.

Едва она поняла, что я вышел, как на лице тут же расцвела добрая, слегка коварная улыбка соблазнительницы.

— Ты идёшь в десяти метрах впереди, — сказал я. — Веди.

Она ещё хитрее улыбнулась и зашагала вперёд по улице.

— Надеюсь, тебе понравится, — бросила она не глядя.

Было любопытно, как она перейдёт на Несбывшуюся с шестого эхо. Здесь воплощение не работало, так что я сам мог достигнуть улицы лишь через сон, оставив реальное тело в постели. Ни в какие трамваи и другие подозрительные места я заходить не собирался.

Смотрел на здания, которые проходили мимо. Этот район я за лето успел исколесить на велосипеде и исходить ногами. Так что малейшее изменение сразу подмечу.

Некоторое время мы шли молча. Я старательно изучал окрестности и ещё более старательно избегал того, чтобы смотреть на магнит внимания пониже спины Луричевой. Что за манера ходить всюду в коротких шортах? И почему именно её фигура кажется мне такой манящей?

Взгляд то и дело соскальзывал на проводницу. И она, прекрасно зная об этом, виляла бёдрами, а после вовсе сунула руки в карманы, натягивая ткань.

— А знаешь, в этом ведь есть что-то интимное, — вдруг нарушила она долгое молчание. — Я имею ввиду, я пришла на твою улицу к твоему дому. Здесь же всё пахнет тобой. Собрано из твоих самых сокровенных воспоминаний, из самых любимых снов. Вокруг самые приятные для тебя люди.

— А ты небось живёшь в выжженной пустыне? — нехотя поддержал я разговор.

— Ну да. Я предпочитаю жить на Несбывшейся. Но там по-своему красиво. Тихо. Порой не хватает человеческих голосов и немножко тепла.

— Может, если б ты не пыталась всех обманывать и подставлять, тебя бы не так ненавидели в Городе?

— С чего ты взял, что меня ненавидят?

— Я ещё не встречал ни одного человека, который бы сказал о тебе что-то хорошее.

— Это несправедливо. В будущем такое назовут буллингом.

— Я может сейчас страшную вещь скажу, но в твоём случае он полезен. Это не тебя нужно от общества защищать, а общество от тебя.

— Бука.

— Даже у Саши есть друзья, с её дерьмовым характером. Но она хотя бы искренна.

— А ты сам искренен? С самим собой, например?

— Зубы мне не заговаривай. Я знаю, чего хочу, и иду к своей цели.

— У-у. И что за цели? Стать царём горы? Извести неспящих? Создать свой рай?

— Не неси чушь.

— Мне интересно смотреть, как меняются люди, когда становятся сильнее. Они подобны распускающимся цветам. В том мире их всегда контролировали. Родители, работодатели, государство. Нужда в деньгах, медицине и безопасности. Но однажды каждый приходит к тому, что в