Читать книгу - "Леший-7. Война - Евгений Владимирович Соколов"

Если адмирал находился на флагманском корабле, то это не означало, что он сидел где-то в отдельной «адмиральской рубке». Он обитал на том же корабле, что и его капитан, но у него был свой штаб: флаг-офицеры, адъютанты, сигнальщики и другие офицеры.

Адмирал мог приказать флагману изменить курс, но именно капитан отвечал за непосредственное управление самим кораблём. Сигнальщики на флагмане передавали распоряжение флажными сигналами другим кораблям — ну да, я уже говорил, что радиосвязь в те времена ещё не придумали.

Вражеский флот приближался к Крыму. В центре боевого порядка этой армады кораблей шёл большой броненосец-флагман. Погода была прекрасной, в отличие от тех мест, по которым продвигалась сухопутная армия, поэтому командующий эскадрой расположился на верхнем открытом мостике, рядом начальник его штаба, несколько офицеров и сигнальщики. А капитан корабля и офицеры управления располагались в командной башне.

Первые удары по супостату были нанесены ракетами, доставленными из другой реальности. Министерство обороны Российской империи не ставило перед собой задачу уничтожить весь вражеский флот. Хотя, имея в своём распоряжении вооружение XXI века, русские вполне могли добиться и такой цели. Но в данном случае замысел был совершенно иным — корабли противника требовалось сохранить в относительной целостности, поскольку предполагалось, что в дальнейшем они послужат Российской империи.

Поэтому первые две ракеты получили совершенно конкретные цели — верхний открытый мостик и командная башня флагманского броненосца объединённого англо-франко-турецкого флота.

Противник даже не успел понять, что произошло. Кто-то из офицеров соседних кораблей заметил в небе двестремительно промелькнувшие тёмные стрелы.После чего последовала ослепительная вспышка в районе верхней надстройки флагмана, а через несколько мгновений до остальных кораблей донёсся глухой, невероятно мощный взрыв. На мостиках соседних кораблей офицеры невольно замерли.

— Что это было?

Но, ясное дело, ответа не последовало. Впрочем, даже без оптики было хорошо видно, как над флагманским броненосцем поднимается густой дым, а на верхней части надстройки вспыхнул пожар.

Сначала на атакованном корабле воцарилось оцепенение. Затем привычка к дисциплине взяла верх. Зазвенели колокола тревоги, засуетились пожарные команды, по палубам загремели команды офицеров. Матросы потащили носилки. Брандспойты направили на охваченные огнём надстройки.

Да, все действовали строго по инструкциям, ведь подобные действия неоднократно отрабатывались на учениях. Пожар на боевом корабле был страшной, но вполне понятной опасностью.

Только на этот раз пожар был далеко не главной проблемой. Офицеры, добравшиеся до командных помещений, очень быстро поняли: после такого взрыва живых там никого не осталось. Адмирал погиб смертью храбрых в неравном бою с каким-то невиданным ранее оружием. Вместе с ним отправились к праотцам штабные офицеры, сигнальщики и находившиеся поблизости командиры, то есть был выведен из строя практически весь командный состав флота.

Но самое непонятное заключалось в другом. Ни русских броненосцев, ни крейсеров поблизости не наблюдалось. Берег Российской империи тоже находился достаточно далеко. Даже в хорошую оптику его можно было различить с трудом.

Офицеры переглядывались.

— Артиллерия?

— С такого расстояния?

— Невозможно.

— Тогда что это было?

Ответ постепенно сформировался сам собой — у русских появилось новое оружие. Какое именно — никто не знал. Но оно только что уничтожило командование флотом.

Через какое-то время на кораблях заработала сигнальная связь. Над палубами замелькали флажки, сигнальщики начали передавать сообщения от одного корабля к другому. Каждый из оставшихся старших офицеров прекрасно понимал: медлить нельзя.

Вскоре были вскрыты специальные сейфы. В них хранились секретные пакеты. Подобный случай — потеря флагманского корабля и гибель командующего — был предусмотрен военной наукой. Распечатать пакет имел право только определённый старший офицер, и порядок действий был расписан заранее.

По эскадре опять начали передаваться сигналы, означающие, что командование принял один из старших офицеров.

— Ну да, — с ухмылкой пробормотал кто-то, наблюдая за сигнальными флажками. — Самозванцев нам не надо,командиром буду я.

Новый командующий не услышал этой шутки, поэтому немедленно вступил в свои права и попытался восстановить управление кораблями. На некоторое время над огромным соединением вновь воцарился порядок.

Удивительно, но вся эта армада продолжала двигаться к русскому берегу. Да и высадку десанта никто не отменял. Положение, казалось, постепенно возвращалось под контроль. После короткой заминки корабли вновь перестроились в боевые порядки,эскадра продолжила движение.

Русская земля приближалась, и берег уже можно было видеть невооружённым глазом. На палубах усиливалось возбуждение. Свистели боцманские свистки, звучали горны, офицеры отдавали громкие команды. Матросы готовились к высадке. И почти никому не приходило в голову, что отсутствие русских военных кораблей может быть вовсе не признаком слабости.

— Наверное, ушли, — говорили одни.

— Русские адмиралы поняли бесперспективность сопротивления, поэтому заранее покинули эту часть Чёрного моря, — предполагали другие.

Ну да, объединённый флот был огромен, и противостоять ему, по мнению врага, было практически невозможно.

И тут над морем снова что-то мелькнуло. Тёмные стрелы появились словно из ниоткуда и стремительно понеслись к кораблю, который после гибели командующего стал новым флагманом.

Снова две ярких вспышки, затем грохот взрывов прокатился над морем. На атакованном корабле вспыхнул пожар. Вскоре всем стало ясно — новый командующий вместе с офицерами и сигнальщиками тоже погиб, поскольку и на этом корабле командная башня вместе с верхним мостиком превратилась в груду искорёженного металла.

Что дальше делать? Мудрая военно-морская наука предусмотрела и такой маловероятный случай. Вскрывается второй пакет и назначается третий командующий эскадрой. Теперь-то этот офицер будет руководить не с открытого мостика, а из бронированной башни.

Но когда очередная разящая молния русских уничтожила и эту башню вместе со всем её содержимым, отработанная десятилетиями система начала ломаться. И тогда постепенно до противника начала доходить забавная мысль: русские не просто стреляют по флоту — они точно знают, где находится флагман. В результате они добились своего — командование объединённого флота противника было фактически уничтожено. А вот теперь многим офицерам стало очень страшно!

Связь между кораблями ещё некоторое время продолжала работать, но уже никто не знал, кому отдавать приказы. На кораблях снова замелькали сигнальные флажки, однако теперь сигналы были совершенно другими. Не было команд, не было распоряжений о