Читать книгу - "Экзобарон. Том 2 - Михаил Ежов"

— Да, мы слишком высоко.

— Тогда выбери место неподалёку и сажай нас. Будем ждать данных разведки.

Глава 20

Паром покружил над лесом и начал снижаться туда, где деревья были повалены ударом моего клинка. Выпустив опоры, он сел, с треском ломая лежащие на земле стволы.

— Мой барон, у меня есть предположение происходящего, — сказал Иерихон. — На основе имеющихся данных, я делаю вывод, что на планете обитает неизвестная форма жизни, которую вы видите, а мои сенсоры засечь не в состоянии. Возможно, потому что она пребывает в другом измерении. Либо просто у нас нет техники, приспособленной к её идентификации.

— Ты имеешь в виду призрака. Что ж, звучит правдоподобно.

— Благодарю. Мне кажется, это существо управляет местной фауной. И оно очень недовольно тем, что мы тут находимся.

Я усмехнулся.

— Да, гостеприимным приём не назовёшь при всём желании. Я так понимаю, у нас нет средств уничтожить этого призрака.

— Боюсь, что в этом отношении мы бессильны.

— Значит, будем стараться избегать нападения зверья, которое он на нас насылает. Что у нас сейчас?

— Пока всё тихо. Полагаю, призрак не знает, где мы находимся.

— Хорошо. Что с разведкой местности?

— Увы, дроны ещё ничего не обнаружили. Потребуется время.

Прошло около получаса. Паром стоял на поляне, окружённой поваленными стволами деревьев, которые мой клинок превратил в подобие баррикады. Внутри царила напряжённая тишина. Гвардейцы, выбравшись из бронеходов, рассредоточились по грузовому отсеку, готовые в любой момент занять свои места в боевых машинах. Мурина, хмурая и сосредоточенная, наблюдала за мониторами, транслировавшими изображения с внешних камер.

Я сидел в кресле, изучая карту местности, которую строил Иерихон на основе данных с уцелевших дронов. Лес вокруг нас казался спокойным. Слишком спокойным. После той лавины тварей, что обрушилась на нас у обломков корабля, затишье выглядело неестественным.

— Иерихон, как там дроны? — спросил я, не отрывая взгляда от экрана.

— Десять из двенадцати продолжают патрулирование, барон. Два были уничтожены птицами. Я перенаправил их в сектор, где, по моим расчётам, с наибольшей вероятностью может находиться пиратский схрон. Анализ рельефа указывает на наличие карстовых пустот в радиусе десяти километров к северо-востоку от нашей текущей позиции.

— Пираты любят прятать добро в пещерах, — заметила Мурина. — Надёжно, незаметно, и, если знать, где искать, доступно.

— Именно, — кивнул я. — Иерихон, сосредоточься на том секторе. Мне нужно найти этот схрон, и чем скорее, тем лучше. Чувствую, что задерживаться здесь не стоит. Очень не нравится мне это спокойствие. Напоминает затишье перед бурей.

— Принято, барон. Передаю приоритетный…

Голос Иерихона оборвался. На долю секунды воцарилась тишина, а затем динамики взорвались тревожным сигналом.

— Внимание! Зафиксировано движение по периметру! — голос ИскИна стал резким, деловым. — Множественные цели! С юга, с запада и с севера! Они выходят из леса! Те же твари, что нападали на нас у корабля! Сто двадцать шесть особей.

— Как они нас нашли⁈ — воскликнула Мурина, хватаясь за бластер. — Мы же ушли на пароме!

— Призрак, — сказал я, поднимаясь с кресла. — Он знает, где мы. И снова гонит на нас дичь. Экипаж, по машинам! Бронеходы и рыцари, готовимся к обороне!

Грузовой отсек мгновенно ожил. Гвардейцы бежали к бронеходам, забирались в чрева стальных машин. Я добрался до «Пересвета», влез в кабину и подключился к системе управления. Забава тут же ожила в моём сознании.

— Пилот, зафиксировано множественное приближение. Рекомендую задействовать энергетические пушки. Боезапас картечи полностью исчерпан. У нас остались только снаряды для гранатомёта и ракетные блоки. Они могут быть эффективны против плотных скоплений.

— Понял, — ответил я, ощущая, как тяжёлые шаги «Пересвета» сотрясают металлический пол парома.

— Открываю грузовой люк и выдвигаю аппарель для ведения боя, — доложил Иерихон. — Рекомендую выйти наружу и занять круговую оборону.

— Согласен. Давай.

С шипением гидравлики боковая створка парома начала опускаться, превращаясь в широкий трап, ведущую на землю. Я ступил на него первым, разворачивая «Пересвет» так, чтобы видеть южную сторону. Другие рыцари и бронеходы выстроились вокруг, образуя оборонительное кольцо, внутри которого оставался паром.

Твари вырвались из леса одновременно. Серые тела с металлическим отливом, тройные челюсти, раззявленные в беззвучном крике, глаза без зрачков, горящие янтарем. Они неслись на нас, перепрыгивая через поваленные стволы и огибая их, словно стая обезумевших от голода исполинских гиен.

— Огонь! — скомандовал я.

Энергетические лучи ударили по первой волне. Тела разлетались в клочья, сжигаемые дотла, превращаясь в пепел, но на их месте из леса появлялись новые. Пушки наших машин били непрерывно. Я сам вдавил гашетки, и «Пересвет» выпустил веер смертоносных лучей, выкашивая атакующих, словно серпом.

— Они пытаются зайти с флангов! — крикнула Мурина из стоявшего справа от меня бронехода.

Развернувшись, я увидел, как полтора десятков тварей обходят нас по широкой дуге, стараясь пробиться к задней аппарели парома.

— Верещагин, со мной! — рявкнул я.

Мы вдвоём рванули наперерез фланговому отряду. Я выпустил ракету, и она вонзилась в самую гущу тварей, разнеся шестерых из них в кровавое месиво. Оставшиеся бросились на нас. Я уворачивался от их прыжков, используя руки «Пересвета» как гигантские кувалды. Одна из тварей вцепилась мне в ногу, но я стряхнул её мощным движением и раздавил, опустив ногу меха. Верещагин, управляя своим рыцарем, поливал чудищ энергетическими зарядами.

— Мой барон! — раздался голос Иерихона в динамике. — У меня есть результат сканирования местности! Дроны обнаружили пещеру! В секторе, который я определил как наиболее вероятный пиратский схрон! Вход завален камнями, но сканеры чётко фиксируют искусственную конструкцию за ними.

— Ты уверен? — переспросил я, одновременно отбиваясь от двух тварей, которые прыгнули на «Пересвета».

— На сто процентов, мой барон. Сигнал чёткий. Передаю координаты.

На мой интерфейс упала точка с координатами. От