Читать книгу - "Военный инженер Ермака. Книга 2 - Михаил Воронцов"

Кожевник прищурился.

— Доспех кожаный делать хочешь?

— Вроде того. От змей нужна защита.

— От змей? — удивился он. — Куда это ты собрался?

— На болото. На какое — не скажу, и ты об этом никому, пожалуйста, не говори.

Кожевник покачал головой, но спорить не стал и свернул мне несколько больших кусков лосиной кожи.

— Но тут бывают такие змеи, что железный панцирь прокусят. Шучу, но не очень.

— Разумеется! Поэтому постараюсь кожу уплотнить. Дублением и варкой.

— Я про такое знаю, но ты как будешь делать? — с интересом спросил кожевник.

— Ивовой коры густо наварю, чтобы отвар темный был. Кожу в нем пару дней буду вымачивать. Потом в кипяток быстренько — она сожмется, станет твердой. Только надо не передержать, а то потрескается.

— Правильно, — одобрил кожевник. — Жаль, дуба тут мало, дубовая кора для такого дела еще хороша.

Вместе с несколькими помощниками я отправился в лес и насобирал ивовой коры. Затем утащил для своих вопросов самый большой котел в городке. В принципе, он дубления шкур и использовался.

И начал варить кожу. Кора дала густой, темно-коричневый навар. Пахло терпко, вяжуще. Кожу разрезал на куски — для куртки, штанов, голенищ, сапог, и погрузил в котел.

— Два -три дня вымачиваться будет, — сказал я себе. — Хотелось бы побыстрее.

А чем заняться в это время? Правильно, своим любимым занятием — конструированием оружия. Без него меня не спасет даже одежда из шкуры мамонта или какого-нибудь тираннозавра.

И чем же воевать со змеями?

Правильно, огнем. Кучумовцев однажды им уже победили. Те, правда, пообещали в следующий раз явиться в войлочных шубах, но это другая история. Змеи в войлок точно не оденутся. Даже главный болотный змеиный дух, если он существует. Очень маловероятно, что я увижу его в защитном плаще.

Прекрасно. Огонь. Но в какой форме огонь?

Факелы? Смешно. Даже если их связать в пучок и облить смолой, они будут гореть, немного отпугивать змей и освещать дорогу. Против множества змей толку мало.

Экзотика вроде копья с горящей тряпкой на конце — та же история. Одну змею так можно убить или заставить убраться, но идти с таким оружием по болоту — идея странная, и очень

А вот если в моем распоряжении окажется струя пламени, тут уже другой разговор. Нужен огонь, который можно бросать на несколько метров вперёд. Огнемет, который мы использовали при осаде на стенах — но другой конструкции. Эдакий переносной болотный вариант.

В наших огнеметах пламя вылетало из-за того, что два казачка в поте лица усиленно работали мехами наподобие кузнечных, что позволяло смеси отправляться на десяток метров (а то и больше, все зависело от физических сил). Но на болоте их со мной не будет, да и тащить за собой большой огнемет не получится.

Поэтому надо что-то вроде ранцевого. Точнее, не что-то вроде, а именно ранцевый.

Выглядеть с ним я буду эффектно.

Вопрос, оценят ли это змеи на болоте.

Для начала надо прикинуть, с какой силой одна зловредная штука под названием «тяготение» будет давить меня к центру земли, если я нацеплю на себя это «чудо-оружие».

Подсчитал, присвистнул.

С большой.

Бак с жидкостью — допустим, два ведра. Значит, килограмм двадцать. Это только смесь, плюс сам ранцевый сосуд, ремни, клапаны, шланг и раструб. В сумме около тридцати килограммов. Не прогулка. Но по-другому никак. Саблей от обитателей болота не отмахаешься, из пищали их не застрелишь.

Поэтому надо делать. Когда-то и не с таким рюкзаком ходил по лесам, и ничего, живой остался.

Я начал с бака. Нужно что-то прочное, герметичное, чтобы жидкость не вытекала и не пропускала воздух. Можно из металла, но тяжело, сложно, долго и ненадежно.

Поэтому — дерево. В принципе, на один раз оно точно подойдет. И делать проще. Бондарь соорудил для меня небольшой прямоугольный бак для горючей смеси. Доски плотные, из лиственницы, с хорошей подгонкой, стянутые железными обручами. Внутри я обмазал всё смесью из глины и золы, чтобы не протекало и не пропитывалось. Потом просмолил и обмазал воском для той же герметичности. Получилось тяжеловато, но надёжно.

Затем приделал ремни. Перебросил их через плечи, как рюкзак. Внизу добавил поясной ремень, чтобы не вся тяжесть на позвоночник давила. Всё равно неудобно, но терпимо.

Дальше вопрос — как жидкость из бака выгонять? Просто выливать через шланг — глупо. Она густая, и в любом случае далеко не потечет. Нужен напор! И я решил делать систему с ручным насосом.

Да, самое просто решение — ручной насос, поршневой. Принцип понятен: цилиндр, в нём поршень. Двигаешь поршень вверх — жидкость втягивается внутрь через клапан. Двигаешь вниз — клапан закрывается, и жидкость выталкивается через боковой выход. Вроде бы всё просто, а на деле работы немало.

Для цилиндра я взял толстую деревянную трубу. Сделать ее помог Лапоть, он в таких вещах — мастер, к тому же экономится мое время. Внутренности стенки я тоже обжёг на огне и обмазал смолой. Получился почти настоящий цилиндр. Длиной около локтя, где-то тридцать пять сантиметров. Этого должно хватить: больше будет слишком неудобно работать одной рукой.

Затем поршень. Я вырезал кругляш из плотного дерева и обшил его полосой кожи, смазанной жиром. Кожа, напитавшись, стала мягкой и упругой. Когда вставил поршень в цилиндр, он ходил туго, но герметично — то, что нужно. К поршню приделал деревянный шток, а наверх — простую рукоять. За неё и буду тянуть.

С клапанами пришлось повозиться. Внизу цилиндра прорезал отверстие и закрепил кожаный лепесток — простой кусок толстой кожи, прибитый одной стороной. Он открывается, если тянуть поршень вверх, и закрывается, если толкать вниз. Это входной клапан. Сбоку, ближе к верхнему краю цилиндра, сделал ещё одно отверстие. Там тоже кожаная пластинка, только она открывается наружу. К ней прикрепил короткий кожаный шланг, ведущий к основному гибкому рукаву огнемёта.

Всё вместе выглядело странно, но работало. Когда я пробовал качать — вверх-вниз, вверх-вниз — жидкость рывками уходила в шланг. Струя получалась прерывистая, но этого было достаточно. Главное, что смесь выбрасывалась с силой, а не стекала едва-едва.

Раструб — железный, обмотанный кожей, с метр длинной и с узким соплом. На конце — постоянно горящий сменный фитиль. Шланг — из кожи, тоже промазанный и укрепленный всем чем только можно и нельзя.

В горючую жидкость я наверное добавлю больше спирта, чтоб сделать ее не такой густой. Она у меня