Читать книгу - "Ненастоящий герой. Том 3 - N&K@"

оставляя все дальше за спиной место стычки с дуинитонскими бандитами. Его не донимали ни изнуряющий зной, ни бесконечный ливень, ни какой другой катаклизм сошедшей с ума природы. Так что если конец света и наступает, то наступил он пока что лишь на Ахалдас, да там и споткнулся, забыв о существовании других материков.

Послеполуденное солнце медленно клонилось к закату, окрашивая горизонт в пылающий пурпур. Фор Корстед напился из фляги, умылся, общипал пару кустов малины, предварительно прогнав от них семейство медведей. Щебетали птицы. Дышалось легко и свободно. Так и хотелось пуститься в припрыжку, насвистывая себе под нос какую-нибудь веселую мелодию.

Налланном, наверное, так и сделал. Возможно его поддержала Бешеная. Ксинс неусыпно следила за обстановкой, а Банарв ворчал на них, незаметно прихлебывая кротовуху из засаленного бурдючка.

Радремон настолько живо представил себе эту картину, что невольно улыбнулся. А еще вдруг осознал, что спата стала ему куда ближе, чем простой инструмент для достижения цели. Нет, он по-прежнему ставил возвращение домой выше любых других задач и стремлений (своих или чужих), но уже не был готов, как в начале, разменять их жизни по выгодному курсу.

Разве что в экстренном случае.

Главное чтобы не пришлось выбирать. Потому что решение будет очевидно.

Еще не успело окончательно стемнеть, как информация о спутниках вновь ожила, и вскоре фор Корстед добрался до небольшого городка, окруженного не слишком высоким, но крепким частоколом. Ворота стояли открытыми, а вход охранял один единственный молодой солдат в кожаной броне и шлеме.

Лениво опираясь на рогатину, тот ковырялся пальцем в носу, всем своим видом демонстрируя пренебрежение к службе и безопасности жителей.

Им тут совсем оборонятся не от кого что ли? А забор зачем тогда?

— Смир-рно! — рявкнул Радремон, возникнув перед стражником, как чирей на носу — внезапно и не к месту. — Почему спишь на посту?

— Так точно! Вернее никак нет, Ваше Сия…благ…ство. — запутавшись в собственных ногах, стражник выпрямился и отдал честь, умудрившись заехать себе рогатиной по голове. Если бы не шлем, точно валялся бы уже в отключке.

— Фургон проезжал тут? — продолжал наседать фор Корстед, не давая опомниться. — С нелюдями!

— Полдня как! — отрапортовал служивый. — Пошлину уплатили чин по чину. А что? Зря пустили? Там я мигом…

Он хотел уже бежать в город, но Радремон остановил его, схватив за плечо.

— Отставить мигом! — маркиз уверенно шагнул в ворота. — Бди!

— Есть! Бдю!

Солдат вновь приголубил себя рогатиной по голове, а фор Корстед, хмыкнув под нос, оставил его за спиной.

Пускай «бдит» дальше.

Глава 41

Городок под названием Тирнитоп, в который пришел Радремон, не мог похвастаться ни мощеными улицами, ни оригинальной архитектурой, ни какими-то другими исключительными особенностями. Все та же грязь раскисших дорог и одно- реже двухэтажные деревянные здания.

Куда беднее того же Элмора.

Собственно, если бы не один факт, маркиз даже решил бы, что вновь оказался на Ахалдасе, а никак не на новом материке. Дело же в том, что, проходя мимо кузницы, фор Корстед почувствовал, что коваль обладает силой явно не ниже второго ранга, а его подмастерье скорей всего уже достиг первого.

Встречались Радремону и другие обладающие рангами жители. Причем в немалом количестве. Даже в поместье Маруана — патриарха одного из крупнейших родов — их было не так много, как здесь. А значит это все-таки действительно Дуинитон.

Правда нулевики тоже попадались и ничуть не реже.

По рассказам соратников, маркиз представлял себе Дуинитон как место, в котором не может выжить никто ниже третьего ранга. Даже сама аура и воздух, к которым маркиз очень быстро привык, казалось, сперва проверили достоин ли он ступить на новую землю, и только потом приняли в радушные объятия.

Не обладай фор Корстед достаточным уровнем, ему точно пришлось бы худо.

Но почему тогда благоденствует вон та со вкусом одетая женщина, горделиво шествующая в сопровождении рабыни? И почему не падает замертво крадущийся за ними вороватый тип? Все трое явно даже не пытались проходить тренировки и ритуалы для повышения ранга.

Получается, Банарв с Налом, рассказывая о обстановке на другом материке, обманули Радремона? Или же сами говорили лишь то, что передавали из уст в уста другие? А может минимум третий ранг нужен лишь переселенцам, желающим улучшить свой статус и подняться на новые высоты? Те же, кому повезло родиться сразу на Дуинитоне, привыкали к окружающей атмосфере еще в утробе матери и не нуждаются в усиленном теле и разуме для жизни здесь.

Это определенно имело смысл.

Иначе, обладай они все с рождения третьими рангами, то большая группа неудачников вполне могла бы объединиться и отправиться захватывать Ахалдас. В итоге их, конечно, остановили бы. Но при должном уровне дипломатических навыков они вполне могли договориться оставить за собой королевство-другое.

Возможно нечто подобное даже происходило за семьсот с лишним лет с момента начала эпохи Уснувших Материков.

Впрочем, история Миткаласа не особо интересовала Радремона. Он не планировал задерживаться тут дольше, чем необходимо для поиска способа воссоединения с семьей. Потом же этот мир может смело катиться в Бездну, которая без сомнений его и извергла.

Подчинившись воле недовольного желудка, вынужденного по третьему разу переваривать вчерашний обед, маркиз купил в ближайшем лотке пару свежевыпеченных булок с чесноком и большое наливное яблоко. Продавец долго разглядывал полученные в уплату фанталы, но деньги принял. Да и попробовал бы не принять. Фор Корстеду не хватало еще с такой мелочью возиться.

Доев, и бросив огрызок бездомному коту с оторванным ухом, Радремон уже подумывал узнать у кого-нибудь о фургоне с нелюдями, как услышал с соседней улицы преисполненный гнева крик Банарва. Причем тот требовал, чтобы его немедленно отпустили, иначе он за себя не ручается и накостыляет всем. И правым и виноватым.

Ну прям дежавю какое-то. Опять что ли эль на какого-нибудь знатного эльфа пролил? Вот ничему его жизнь не учит. Простое ведь правило — эль в себя, а всяких Супешников пинком по благородной заднице и мордой в канаву. Хотя в Тирнитопе с канавами напряженка. Впрочем, из каждого правила бывает исключение. Тогда пинком по морде, а задницу свою пусть сам ищет