Читать книгу - "Наемник - Михаил Сухоросов"

- Нет! - почти выкрикнул он. Я сочувственно покачал головой:

- Допустим, даже так. Но ведь и тебе прежней веры не будет. Конец карьере. Сладостно, конечно, изгнить за Орден в какой-нибудь дыре в южном Гэлфосте под постоянным присмотром. Зато разделаешься со мной, - теперь целенаправленно дробить его защиту, вбивать в него каждую фразу импульсом Силы. Конечно, атакующий всегда находится в менее выгодном положении...

Мы замолчали, наверно, минут на пять, напрягшись и не отрывая глаз друг от друга. Я изо всех сил старался, чтоб у меня никаких мыслей не возникало, кроме тех, которые я в него вдалбливал - а результата как-то незаметно было. Наконец, когда я уже был готов отвести взгляд, опустить лапы и расписаться в своем полном поражении, Дикс как-то нерешительно спросил:

- И что ж делать?

Сработало! Я с трудом сдержал победную улыбку:

- Это, брат, вопрос. Есть один вариант, выгодный для обоих: меня не возьмут и о нашем разговоре никто не узнает, так что вопрос о сговоре сам собой отпадет. И ты мне вы этом поможешь.

Он еще попробовал рыпнуться:

- Это будет предательством.

- Ни фига подобного. Наоборот, это еще и Ордену на пользу пойдет. Если Орден до меня доберется, будет куча трупов. Таким образом, помогая мне улизнуть без драки куда-нибудь, где я с Орденом не соприкоснусь, ты сберегаешь жизнь не одному Чародею, не причиняя Ордену никакого ущерба, - продолжать держать контроль...

Он снова попытался сопротивляться, но уже без прежнего запала, потом решился:

- Хорошо. Но я ничего не сделаю для обмана Ордена.

- А тебя об этом никто не просит. Мне нужны некоторые сведения.

- Какие?

- Ничего криминального. Хочу узнать, почему Даэл устроил на меня такую облаву.

- Он говорит, любой отлученный рано или поздно примкнет к Ведающим или колдунам.

Знакомый почерк... Этелред, крыса одноглазая, не так уж неправ оказался.

- Ладно, замнем для ясности. Но я Даэла знаю не хуже твоего, а он бы своих ребят на заведомо дохлое дело - вроде штурма Гнезда - не отправил.

- Не знаю, - пожал плечами Дикс. - Может, он от болезни еще не оправился.

- Какой болезни?

- Дня три назад его лихорадка свалила. Говорят, наведенная.

Тут уж я восторга сдержать не смог:

- Знай наших!

Дикс вытаращился на меня:

- Твоя, что ли, работа?!

Я залихватски вставил в угол рта сигарету и важно ответствовал:

- Вообще-то здесь вопросы задаю я, но так и быть. Моя.

- Теперь понятно, зачем нас отправили...

Краем глаза я поймал взгляд Роджера, он тоже челюсть отвесил.

- Далее, - я кивнул на портрет Дэна, - эта личность тебе знакома?

- Ага. Он Пришлыми командовал.

- А до этого ты его видел?

Дикс нахмурился, припоминая:

- Вроде бы. Он в Западную Цитадель приезжал пару раз, еще до тебя.

Начинаются всякие забавные совпадения...

-. Что тебе известно об охоте на Пришлых?

- Охоте?! – он явно не понял, о чем речь. Тоже поверить можно - рядового орденца в детали никогда не посвятят до начала операции. Но слухи при подготовке такой акции так или иначе просачиваются, особенно среди Чародеев, народу к подготовке привлекается куча… Значит, за предстоящей ночью длинных ножей один Даэл стоит?..

- Проехали. Когда я уйду, Орден оставит колонию в покое?

- Наверно... Нам-то только ты и нужен.

- Ясненько... А на западе меня ждут?

- Ждут. Окрестности Цитадели прочесывает Одноухий с отрядом. Даэл почему-то уверен, что ты там появишься.

Да, мир воистину прекрасен и удивителен...

Я вопросительно взглянул на Роджера - есть ли еще какие вопросы?- но он только отрицательно покачал головой. Ну, теперь можно снять контроль - что я и сделал с видимым облегчением. Дикс сразу вздрогнул, словно просыпаясь, глаза сузились - явно оценил мой трюк. Но взгляда он не отвел.

- Спасибо, Дикс.

Он промолчал, но когда Швед выводил его из хижины, обернулся:

- Желаю тебе легкой смерти, Меченосец.

Дверь закрылась, я с кривой ухмылкой, словно к углам губ приставшей, наполнил стаканы:

- Уже прогресс... В прошлую нашу встречу ему хотелось меня на костре видеть, никак не меньше.

- Но как ты его сделал! - Роджер восхищенно помотал головой. - Жаль тебя отпускать - такой бы из тебя начальник контрразведки вышел!..

Вот ведь, какая карьера улыбнулась...

- Не пошел бы. Для меня всякие разведки-контрразведки хуже горькой редьки.

- Это я острить пытаюсь... Ладно, удачи, - он приподнял стакан. Мы выпили, я поднялся. Все сделано, все сказано, и не фиг задерживаться.

- Ладно, буду собираться. Эльф полетит со мной, а Гельда пусть пока здесь побудет, хорошо? А как со своими проблемами разберусь или охота на меня поутихнет, попробую ее отсюда выдернуть.

- Лады. Жаль тебя так отпускать, - сообщил Роджер. - Да и влетел-то ты отчасти из-за меня.

- Да шут с ним, - я напустил на себя беспечный вид. - Попробую твоему совету последовать, сунуться в Дикие земли.

- Знаешь что... Через три недели я буду в Столице. Если захочешь меня найти - можешь разыскать через человека по имени Гарви Хромой.

- Понял. А как его самого искать? Столица великовата, я слышал...

- Квартал Могильщиков, дом с драконами. Только будь поосторожней, хорошо? Этот Хромой сам скрывается, по-моему. Я там буду ждать тебя дня три.

- Если Гельду туда можно будет захватить без особого риска...

- Заметано. Постараюсь ее уберечь. Да, вот еще что... - Роджер задумался чуть не на минуту, пожевывая нижнюю губу, потом решительно запустил руку в ящик и перебросил мне через стол армейский пистолет - блестко-черный, тяжелый и тупорылый:

- Держи. Только пользуйся в самом крайнем случае. Патроны,- он протянул мне коробку

- Ну, спасибо... Постараюсь, конечно, не пользоваться. Ладно, мне еще своих предупредить надо.

- Провожать не пойду - дел навалом. Удачи.

- Надеюсь, до встречи, - мы пожали друг другу руки. Роджер, похоже, вроде меня - ненавидит долгие прощания. Я повертел ствол в руках, запихал его в карман и вышел из хижины.

Своих я нашел без особых хлопот на третьем ярусе пещер, и они оказались уже более-менее в курсе. Гельда, узнав, что я собираюсь лететь на какой-то подозрительной штуковине куда-то в Дикие земли, да еще и без нее, встала на дыбы и несколько минут высказывала различные соображения по поводу моих умственных способностей, так что мне тоже пришлось слегка повысить голос и растолковать ей, что со мной будет, если ее убьют и как она будет мешать. А Хельг - тот, не говоря ни слова, принялся укладывать легкую котомку и пристегивать к поясу оружие. Насколько я в его мимике разбираюсь, он даже рад, что надо место менять.