Читать книгу - "Создадим Новый Мир - Даша Сказ"

На них ступили несколько скромно одетых плебеев, осторожно оглядываясь. А из-за их спин вывалилась детвора, по-настоящему готовая проверить, что им оставила буря.

Опомнившись, я сорвал с одной из стен пару кусков подранной ткани, которые, видимо, кто-то сюда только-только повесил, и обернулся в одну, как в плащ. Вторую я накинул на Юстию. Надеюсь, нас не узнают, хотя более реалистично надеяться на то, что нас узнают не сразу.

Уличные ребятишки тут же бросились подбирать с дорожек всё, что плохо лежало: одежду, надломанные скамейки, утварь вроде ложек и обломанных мётел. Буря разносила по городу всё, что не удалось вовремя занести внутрь.

– Что это они делают? – тихо спросила Юстия, расплетая неудобную причёску.

– А ты не видишь? Собирают полезности.

– Зачем? Это же мусор.

– О, Юстия, ты не понимаешь! – Я хотел рассмеяться, но сдержался. – Для них эти вещи на вес золота.

– Чего?..

– У них, Юстия, нет ста золотых ложек, как у тебя. Им бы иметь столько, чтобы на всю семью хватило, а семьи у них большие. Кстати, не хочешь познакомиться? – Я кивнул на компанию трёх мальчишек, делящих, кажется, разукрашенную игрушечную мантикору. Вот удача! Небось с центра города принесло сюда.

– Эй, отдай! У тебя уже легионер есть!

– Он из ткани, рвётся уже! У тебя вообще-то тоже есть!

– Врёшь всё!

– Я хочу-у-у, отда-а-ай!

Кажется, они были готовы или полечь в смертельном поединке за эту мантикору, либо стать огромной человеческой кучей. Юстия глядела на это с явным недоумением.

– С ними познакомиться? – переспросила она.

– Да. Почему бы и нет? Ты тоже иногда бываешь такой капризной.

Она взметнула на меня взгляд, гордо щурясь.

– Врёшь! Ты невыносим!

– Ой, какие слова пошли. От мамы научилась?

Сестра фыркнула, скрестив руки на груди. А потом, выждав, когда я отвернусь, пнула меня в бок. Меня едва колыхнуло: малышка вряд ли способна сбить с ног такого крупного дылду, как я. Тем не менее я изогнулся, изобразив крайнюю степень боли.

– Как подло! Вот так ты обращаешься с любимым братиком, который тебя на ручках катает?

– Так я обращаюсь с грубиянами, – вскинула нос она.

– Так ты не отрицаешь, что я твой любимый братик?

Юстия лишь покраснела и отвернулась. Что бы мать ей ни вбивала в голову, сестра всё же оставалась собой. Я на секунду стал немного счастливее: матери не удастся отнять у меня единственную семью, которая у меня осталась.

Тем временем Юстия, прямя спину, зашагала к компании мальчишек. Я же предпочёл остаться в стороне, не привлекая внимания, но и не упуская сестру из виду.

– Возмутительно! – воскликнула та, выступая перед мальчишками. – Недостойное поведение для будущих защитников Вондерландии.

О, каких слов понабралась! Я усмехнулся, наблюдая за реакцией поражённых мальчишек.

– А ты кто такая?

– Что-то я тебя тут не видал…

– Можешь даже не пытаться! Я тебе не отдам мантикору!

– Нет, я не отдам!

Пока двое младших не вступили в схватку, их оборвал парнишка постарше – примерно того же возраста, что и Юстия.

– Тише, оба! Не перед девочкой же.

Они послушались и тихо остановились, опуская игрушку, но не отпуская.

– Но они правы. Ты тут новенькая? – Он важно скрестил руки на груди.

– Можно и так сказать, – в тон ему ответила Юстия.

– И что ты тут делаешь, новенькая? Кто твои родители?

– А ты чего меня допрашиваешь? Я тебе не подчиняюсь.

– Ты девочка, а девочки должны слушать мальчиков. Так что отвечай, пока твоим родителям не рассказал!

О, этот мальчишка совсем не знал Юстию! Конечно же, она знает, что в Вондерландии мужчины считаются выше женщин. Только вот вряд ли Юстия подчинялась хоть каким-то правилам.

– С чего это я должна тебя слушать? – склонила голову на бок она, явно усмехаясь.

– Потому что девчонки слабые! – воскликнул один из младших мальчиков.

– Потому что девчонки глупые! – воскликнул другой.

– А если я докажу, что это не так?

– Смешно! – воскликнул старший. – Чем докажешь? Расплачешься?

– Увидишь.

Пришло время Юстии сиять! Юркая и ловкая, она скользнула за спину старшего мальчишки – тот даже не успел и глазом моргнуть. Его руки растерянно хватали воздух, в то время как Юстия уже приблизилась к младшим и одним молниеносным движением выхватила игрушку. Озорным скачком Юстия юркнула мимо компании и оказалась за их спинами, встав в изящную стойку с мантикорой на ладошке.

Парнишки разинули рты от такого представления. Младшие захлопали глазами, смотря то на свои руки, то на Юстию. А старший медленно прошёл к ним, видимо забыв, как говорить.

Я было обрадовался, но заметил: Юстия повела себя крайне неосторожно. Настолько, что с неё слетела ткань, и наружу показались её пышные одежды и длинные светлые волосы.

– Ты… кесарская дочка? – пробормотал старший.

Юстия сперва дрогнула, но потом сморгнула испуг.

– Эх… раскрылась! – театрально расстроилась она. – Ну и ладно. Держите вашу игрушку.

Младшие тут же схватились за бока старшего.

– Н-нет-нет, берите! – запричитал один из них.

– Нам не надо! Всё наше – ваше!

Пока они бормотали и кланялись, старший не сводил взгляда с Юстии. Спустя пару секунд он всё же положил руки на плечи младших братьев и проговорил:

– Простите… Но могу я попросить вернуть игрушку?

Я от удивления едва рот не раскрыл. Впервые мне встретился такой же наглый плебей, как Захария! Возможно, это у него возрастное.

Родители, сразу приметившие Юстию, едва не бросились к мальчишке, но моя гордая сестра остановила их движением руки.

– У вас наверняка таких много, а у нас ни одной. Поэтому, пожалуйста, не отбирайте её у братьев. Если моя просьба вас обидела, можете казнить меня прямо тут!

Он стал было опускаться на одно колено, но Юстия оборвала его:

– Стой!

Она шагнула ему навстречу.

– Я в первый раз вижу такого грубияна. Какая наглая просьба!

Она сощурилась. И протянула мальчику игрушку.

– А ещё ты очень смелый. Ты мне нравишься.

Белозубая улыбка озарила лицо Юстии. Мальчишка же сперва не поверил, а потом вскочил на ноги и осторожно взял мантикору, после отдав её братьям.

– Спасибо вам! Спасибо большое! Вы вовсе не слабая девочка, вы…

– О, можешь не льстить! А теперь я приказываю тебе…

– Что? Я сделаю всё…

– …рассказать мне всё об этом месте!

Я и сам удивлённо застыл. Юстия такая резвая! Осталась такой же, какой была давным-давно.

Мальчишки тут же затанцевали вокруг неё, готовясь развлечь её так, как она никогда в жизни не развлекалась. Юстия же взглянула на меня и коротко улыбнулась.

Я улыбнулся в ответ. Не стану мешать. Но я всегда здесь, чтобы присмотреть за ней. И подсмотреть за её радостью.

* * *

Она золотой ребёнок. Ребёнок лучей Игниса, сияющий в любой толпе. Она способна стать кесарем народа.

Мальчишки кружили вокруг Юстии, как птенцы, любопытно клюя её вопросами и рассказами. Восторженная улыбка растянулась на её лице, а глаза горели от гордости. Ребята успели и поиграть, и поболтать, и даже потанцевать с сестрёнкой, и та менялась на глазах.

Я наблюдал издалека, изредка отвечая местным, что я телохранитель юной наследницы. Мне верили, и я вспомнил, почему давным-давно убедился в чистоте и открытости плебеев. Может быть, в том мире, в котором я родился, который полон интриг и злодеяний ради благ, плебей бы и не выжил, но хотелось перенять их доверие и незамысловатую манеру общения. Патриции явно превосходят плебеев в уме и хитрости, но участь плебея всегда привлекала меня гораздо больше. Жаль, что плебеем я не родился и никогда не смогу им стать.

Но недолго мы радовались простым мелочам. Мать нашла нас быстро: в конце концов, тяжело скрыться с огненными крыльями. Однако я не ожидал, что она явится сюда сама, в окружении двух десятков легионеров. Коснулась бы она общества плебеев раньше?

Когда она с видом самого рассветного Игниса появилась перед простым людом, те бросились наземь, принимаясь ей кланяться. Только мы с Юстией остались на местах. Сестра даже попыталась поднять своих друзей, но те, будто заворожённые, припали к земле, глотая песчаную пыл.

– Феликс Флавия Вондер! Выходи вперёд и сдавайся, пока мы прямо сейчас не вынесли тебе смертный приговор.

Помпезные речи всегда заставляли меня кривиться от их неестественности,