Читать книгу - "Враг Преисподней - Данияр Сугралинов"

Будучи совсем маленьким, тифлинг Хаккар мечтал сражаться во славу доминиона, копить хао, гулять по улицам столицы — Рубинового города — и, может быть, даже увидеть великого князя Белиала.

Хаккар поделился фантазиями с шестью братьями, но те подняли его на смех. Самый старший, Анфидар, щелкнул его по тонким, недавно проклюнувшимся рожкам и сказал:

— Хак, малыш, тифлингов если и берут в рекруты, то очень-очень редко! Забудь! Наша судьба — жить здесь, в Гнездовье, и добывать пищу в Пустоте.

Поселение в незапамятные времена основали их пращуры, возможно, даже предки самого Хаккара, и назвали Гнездовьем тифлингов. Однако вскоре деревню заполонили переселенцы и изгои, по большей части демоны, черти да бесы, и название сократили до просто Гнездовья. Узнав, что ему придется провести здесь века, Хаккар расстроился:

— Мне не нравится такая судьба! — топнул ногой он. — Я хочу увидеть Рубиновый город! И стану служить доминиону!

— Вряд ли, малыш Хак, — вздохнул Анфидар.

— Но почему?

— Потому что мы не чистокровные демоны, в нас слишком много от смертных. Нам нелегко копить хао и еще сложнее использовать его в бою. К тому же физически мы слабее других демонов.

Хаккар видел смертных на страницах сказок — сходство было оскорбительным. Все, чем тифлинги от них отличались — мощные изогнутые рога, красноватый цвет кожи, глаза, сияющие демоническим огнем, и хвост. В чертях и то меньше от смертных.

Но даже осознание этого не заставило его отступиться от мечты.

— И все-таки, что нужно, чтобы меня взяли в рекруты?

— Накопить столько хао, чтобы на твоих рогах проявилась хотя бы одна белая звезда.

— Белая? А какие бывают еще?

Анфидар снисходительно улыбнулся, обнажив острые клыки. Он уже тогда был почти взрослый, еще немного, и его рога приобретут изгиб и сменят цвет со светло-коричневого на бурый.

— Когда накопишь тринадцать белых, они превратятся в одну желтую. Тринадцать желтых сменятся одной оранжевой. Тринадцать оранжевых — красной.

— А тринадцать красных звезд?

— Станут черной. Ни одному высшему демону это не удавалось, Хак. Только у князей Преисподней такие. Ну-ка, давай проверим, знаешь ли ты их имена?

— Белиал, князь нашего доминиона. Еще есть Диабло и Азмодан.

— Есть и четвертый, малыш. Он стал князем недавно, его зовут Люций. Его доминион — осколки тверди, разбросанные вокруг Преисподней.

— Что ж, если меня не возьмут в рекруты, я доберусь до Рубинового города сам! — объявил маленький Хаккар.

Братья расхохотались, а потом объяснили, что, даже если его не убьют и не съедят дикие звери, пешком до столицы Хаккару придется добираться лет тридцать, не меньше.

— Нет предела Преисподней, малыш Хак, — объяснил Анфидар. — После Великого исхода и Демонического пакта князья постоянно, с первого дня, создают новые земли, расширяя владения. Это же часть их Большой игры — доминион, занявший больше половины мира, станет главным, а его князь сделается владыкой всей Преисподней. А мы живем на окраине.

— Поэтому Белиал все время воюет с другими князьями?

— Именно, братик. И потому-то князья постоянно набирают новых рекрутов. Им требуется свежее мясо.

— Погодите… — задумался Хаккар. — Если доминионы такие огромные, то как к нам в деревню каждый год приезжают армейские вербовщики?

— У них минимум одна оранжевая звезда, малыш. С таким количеством хао они могут открывать проходы через Пустоту в любую точку Преисподней…