Читать книгу - "Месть тени - Дмитрий Мазуров"

— Руди, опять ты неожиданно вваливаешься? Ну просил же тебя, хоть предупреждай заранее. Повара бы успели приготовить твоё любимое вепрево колено. А так, приходится довольствоваться тем, что есть, — провёл он руками над заставленным пищей столом.

— Да-да, — хмыкнул дед. — Я же знаю, что у тебя всегда есть что перекусить, независимо от времени суток. До сих пор удивляюсь, как ты можешь столько жрать и оставаться худым, как щепка, — двинулся к столу он, подтолкнув меня вперёд.

— Наследственность… Спасибо предкам, — ухмыльнулся он, присаживаясь на своё место. — Но твоего спутника я не узнаю. Представишь?

— Конечно. Кристиан Хэл, мой внук, — хлопнул меня по плечу Бордо.

— Приятно познакомиться, — встал я, чтобы склониться в приветствии.

— Ах да, как я мог забыть эти черты лица, — пристально стал рассматривать меня наш собеседник и вдруг резко замер. — Но мой ответ — нет!

— Я же ещё ничего не спросил.

— Как будто я тебя не знаю уже столько лет. Может быть лишь одна причина, почему ты решил заявиться ко мне вместе с давно исчезнувшим внуком. И это явно не просто похвалиться или познакомиться. Ты всё не оставил свой план по возвращению старых королей?

— Разумеется, нет. И сейчас наши шансы велики как никогда…

— Нет, даже слушать не хочу. Ты же меня знаешь, — скривился мужчина, прервав речь Бордо. — Я не хочу влезать во все эти ваши разборки и всегда остаюсь нейтральным.

— Ты прав. Вот только не думал же ты, что я явлюсь без веских причин? — серьёзно посмотрел на него Рудольф и, достав небольшую папку с бумагами, кинул её собеседнику.

Гинц легко перехватил её в воздухе при помощи магии и углубился в чтение.

— Рудольф… Ты ведь понимаешь, насколько серьёзно то, что тут написано? — поднял на него свой напряжённый взгляд герцог.

— Понимаю. Поверь, я бы не пришёл к тебе с непроверенной информацией.

— Айша… С того момента она замкнулась в себе. Мы думали, обычное подростковое поведение, что скоро пройдёт… Да, плохой из меня дядя, — тяжко вздохнул Гинц. — Но… принц мёртв. Мстить некому.

— Барти, не нужно. Не играй со мной. Мы оба прекрасно понимаем, что за деяния сына должен ответить отец. Более того, твою месть свершили за тебя, а значит, ты нам должен.

— Ты…

— Не я, мой внучок, — кивнул он на меня.

Под серьёзным взглядом Гинца мне оставалось лишь подтверждающе кивнуть.

— Ясно, — откинулся он на спинку стула. — Ты, как обычно, всё предусмотрел. Но ты ведь знаешь, наш род всегда придерживался нейтралитета. Ведь солнце светит для всех одинаково, не выделяя никого отдельного. Именно благодаря нашему нейтралитету мы и смогли выжить, не растеряв своих сил и богатства, в отличие от многих.

— Так может пора солнцу, наконец, явить свой гнев? Ведь рано или поздно, но его сменит луна. А чтобы этого не произошло, необходимо бороться.

— Ты… Как всегда прав. И ведь если не соглашусь, то наверняка распространишь эту информацию между родами. Тогда я обязан буду отомстить.

— Старый друг, не надо делать из меня совсем уж чудовище, — нахмурился Бордо. — Об этом никто и никогда не узнает. Девочке и так несладко пришлось, не хватало ешё, чтобы все об этом прознали.

— Прости, не подумал. Я знаю, ты бы так не поступил, — склонил он голову, извиняясь. — Хорошо, я помогу вам. Но… лишь опосредственно. Я не могу нарушить нейтралитет. Многие поколения моей семьи славились подобным. Все об этом знают. И именно поэтому к нам обращаются за урегулированием конфликтов. Не зря же должность судьи поколениями передаётся в нашей семье. Ещё никто не смог доказать, что достоин этого больше, чем мы.

— Тогда что ты предлагаешь? — чуть наклонил он голову набок, вопросительно взглянув на собеседника.

— Я отзову все свои войска в столице и её окрестностях. Да, король будет недоволен, но я в своём праве. И другие меня поддержат, ведь защищать я собираюсь свои земли. Более того, “Вершители правосудия” перейдут к вам. Ты же знаешь, что официально они не принадлежат мне. Так что прямой связи не будет. Этого более чем достаточно.

Про “Вершителей правосудия” даже я слышал. Не слишком большой, но достаточно сильный магический орден. Они заявляют своей целью — блюсти справедливость. И пока ещё ни разу не нарушали свой завет. Ну или не попадались на этом. Весомая помощь. Не говоря уже о других, не таких очевидных факторах.

— Но в то же время все понимают, что это твои люди. И если самый справедливый человек королевства пошёл против короля, то он явно виноват в этом.

— Да, ты прав. Увидев это, часть нейтральных родов может решить сменить сторону. Попробую ещё изыскать свободные силы, но ничего не могу обещать. Думаю, такого будет достаточно. Большего я сделать просто не могу.

— Вполне, спасибо тебе, — удовлетворённо кивнул Рудольф.

— И спасибо тебе, Руди. Не узнай я этого, и боюсь, могли бы упустить момент, не зная, что случилось с племянницей. Сейчас ей нужна помощь, которую мы не смогли оказать вовремя, — прикрыл он глаза на мгновение. — Но не будем больше о грустном. Наслаждайтесь едой. А то ведь даже я в одиночку всё это не съем.

— За это можешь не беспокоиться, — ухмыльнулся дед. — Когда дело касается еды, я тебе не уступлю.

Эти два старых приятеля наперегонки стали уничтожать запасы выставленной на столе еды. Боюсь, даже Бер с ними бы не сравнился. Монстры. Впрочем, я тоже отказываться от угощения не собирался, присоединившись к ним. А уж Куро сдерживаться, тем более, не собирался.

Не став надолго задерживаться в гостях, мы вскоре направились обратно. Я проводил деда до его замка на случай повторного нападения. К счастью, нашему и самих нападающих, его не произошло. Ну а после я погрузился в тень. Надо было решить ещё один вопрос перед решающим сражением.

И погрузился я очень глубоко. Перед моими глазами предстал уже давно знакомый теневой мир. Не часто я сюда погружаюсь, но в этот раз это было необходимо. Без препятствий я добрался до места обитания Повелителя элементалей теней. Сейчас он значительно уменьшился в размерах, дабы не мешать себе и своим сородичам, но всё равно сильно возвышался надо мной.

— Я знал, что ты придёшь, — раздался его голос, стоило мне приблизиться. — Тебя ждёт война, и ты собираешь армию.

— Всё верно, — не стал отрицать я.

— Но здесь ты её не найдёшь. И не потому, что мы не хотим. Насладиться воздухом внешнего мира мы никогда не против. Но хоть с нашей первой встречи ты и стал значительно сильнее, но ещё недостаточно. У тебя просто не хватит магической энергии для этого. А если и хватит, то разве сможешь ты отказаться от личного участия в битве, отправив нас вперёд?

— Нет. Мне нужна будет вся моя магия для сражения, — понимающе кивнул я.

— Именно. Ты уже стал достаточно силён, чтобы обычные элементали перестали стоить тех затрат. Лично ты потратишь на это куда меньше маны.