Читать книгу - "Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов"

впрямь не было… Так что она пойдет с, как говорили люди, «калашом». А вот что будет у императрицы? Поединщика выставить она не сможет – это и так понятно. Некого, он должен быть из ее же клана. Но она, как и любая квендэ, изучала военное дело и ходила в дозоры на границу. Значит, будет все тот же арбалет-стреломет…

Аурмид предложили было одеть «бронежилетку» из толстой кожи с нашитыми металлическими пластинами, но она отказалась, предпочтя остаться в «человеческом» снаряжении, что вызвало всеобщее удивление. Как так – у народа квенди же все лучшее! А она в каком-то человеческом недоразумении ходит… Но Аурмид за время своего пребывания в параллельном мире успела уверовать в мощь технологической цивилизации людей и была уверена, что ей и впрямь выдали все лучшее. Впрочем, она и вовсе не считала, что ей что-то всерьез грозит – ведь ее одновременно защищают и воины Совета Кланов, и люди. Но раз уж в СССР такие перестраховщики…

А уж потом, на Суде Вечности, неправому и вовсе никакие доспехи не помогут… Даже если на танке приедешь – все равно случится что-нибудь такое, из-за чего он станет бесполезен. Но ведь за ней правда – а потому убить ее не могут. Разве что до самого суда… Ну уж нет, не получится!

- Что она там, своей «пукалкой» хвалится? – когда Аурмид вернулась к своему отряду, спросил у нее командир одного из взводов советских солдат.

- Ага, - кивнула в знак согласия эльфийка.

- Ну-ну, - усмехнулся тот, - дерьмо первобытное… Металлолом.

- Ну вы с собой не равняйте… Для нашего-то мира это пока новшество…

- Надолго ли? Царек вот с его армией уже имели возможность убедиться, что дерьмо это все… Не катит против армии XXI века.

На этом разговор и прекратился… Все ехали и внимательно оглядывались по сторонам. Время от времени от советских разведчиков по рации приходили сообщения, что все чисто, что позволяло двигаться вперед без остановок. Наконец, под вечер они достигли ближайшего к границе поселка – по меркам СССР, маленькой деревушки на полтора десятка маленьких домиков. Но здесь это была военная база, где в перерывах между дозорами размещались бойцы Вечной Стражи…Каждый такой поселок рассчитан на размещение двух дежурных полусотен – так что сейчас в домах размещалась лишь самая «важная» часть прибывших, а остальные вынуждены были ночевать под открытым небом. В одном из домов разместилась и Аурмид с Глиндменель и несколькими сопровождающими из людей. А уже по темноте к ним вдруг пришла встречавшая их представительница Совета Кланов.

- Здравствуй, Аур, - на вошедшей в этот раз не было ни каски, ни «бронежилетки». – Хочу я с тобой наедине поговорить, да днем все случая не привелось… А на встрече я должна была говорить по обычаю.

- Здравствуй, Наставница, - склонила голову Аурмид.

- Зови меня по имени, - ответила женщина. – Мы не в Доме Мудрости…

- Хорошо, Куинмалинель, - согласилась Аурмид.

- Знаешь, - усевшись за стол, начала женщина. – Ты была моей лучшей ученицей… Лучшей за, как минимум, три десятка лет. Ты не просто заучивала все, что вам говорили, а старалась все понять, во всем разобраться. И я не могла поверить в то, что ты стала отступницей!

- Спасибо...

- Я считала, что это какая-то глупая ошибка, - продолжила Куинмалинель. – Но когда мы получили твое письмо… Когда мы узнали, что императрица и ее клан веками скрывали от нас знания, врали Кланам, то сердца многих наполнились ненавистью. Ты знаешь, что для любого квендэ это все равно что оскорбление Клана! А уж то, что она хотела сделать с тобой, и вовсе не поддается никакому оправданию. Такого не встречалось даже в самых древних легендах!

- Я знаю, - кивнула Аурмид. – Мне такое даже и в голову прийти не могло – пока Глиндменель не сказала…

- Глин, - вдруг улыбнулась каким-то своим воспоминаниям наставница. – Милая девочка, я ее хорошо помню. Хотя и какая-то несколько несерьезная… Мы уж не ждали, что когда-то увидим ее вновь… Но как ты смогла убедить ее в своей правоте?

- Всего лишь рассказала всю правду, - пожала плечами Аурмид. – И сказала о своих планах…

- Вот как? – произнесла наставница. – Хотя, зная ее, да и большинство других квенди, не удивляюсь… А вот меня бы тебе так просто переубедить не удалось! А вдруг ты продала душу Тьме и потому-то и не боишься врать и нарушать клятвы – ведь для созданий Тьмы слово, данное Светлым, не стоит ничего? – с серьезным видом произнесла Куинмалинель, вот только по некоторым мелким чертам Аурмид поняла, что в данном случае она шутит.

- Но ведь ты же сама в это не веришь?

- Не верю, - согласилась эльфийка. – Хотя императрица и пытается выставить все именно в таком свете. Но дело тут не в словах… Я просто слишком хорошо знаю тебя.

- А скажи мне, Куинмалинель, - вдруг решила спросить Аурмид. – У людей мне пришлось столкнуться с пленными Темными – они напали на их разведотряд, были разгромлены, а нескольких «Темных» захватили в плен. И среди них была одна практически такая же по внешности, как и мы… Что это? Я никогда не слышала про таких…

- Темная со внешностью Светлой? – явно заинтересовалась эльфийка. – Странно, что ее не убили в детстве…

- Так кто это? Почему она такая?

- «Перерожденная», - вздохнула наставница. – Не Темная и не Светлая, посередине между нами…

- Это как? – не поняла Аурмид.

- А вот как хочешь – так и считай, - усмехнулась Куинмалинель. – Мы сами этого не знаем… Никто никогда не видел живой «Перерожденной», ты первые. Обычно их Темные убивают в детстве…

- Она мне тоже говорила, что таких как она обычно скармливают чудовищам…

- Да, - согласилась наставница. – И я не понимаю, как она осталась жива… Но сейчас мне другое интересно. Почему ты не захотела убивать тех людей?

- Нашему отряду не давали такого приказа, - пожала плечами Аурмид. – Ни когда мы отправлялись в дозор на границу, ни потом. И то, что утверждает императрица, - ложь.

- Я не про это, - слегка поморщилась Куинмалинель. – Да, я знаю, что нет такого закона, как не было и такого приказа вашему отряду. Но ведь это –